Un conductor perdió el control durante una carrera de aceleración en la pista de un aeropuerto de Texas y chocó contra una multitud de espectadores, matando a dos niños e hiriendo a otras ocho personas, según informaron las autoridades.

El conductor "perdió el control y se salió de la pista, chocando contra vehículos aparcados y golpeando a los espectadores que observaban las carreras", dijo la policía de Kerrville.

Un niño de 6 años y otro de 8 murieron en el accidente ocurrido el sábado por la tarde en un evento denominado "Airport Race Wars 2" en el aeropuerto del condado de Kerrville-Kerr, según informó la policía en un comunicado de prensa. Al evento organizado asistieron miles de personas e implicaba a conductores que bajaban a toda velocidad por una pista mientras competían por dinero en metálico.

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Las víctimas heridas fueron trasladadas a varios hospitales, incluida una mujer de 46 años que se encontraba en estado crítico. Se cree que la mayoría de las demás lesiones no ponen en peligro la vida, aunque se desconoce el estado de un hombre de 26 años, según las autoridades. Un niño de 4 años y una niña de 3 meses fueron trasladados a un hospital por precaución.

Las autoridades no han revelado la identidad de los dos niños que murieron en el suceso, a unos 100 km al noroeste de San Antonio. Miembros de la Policía de Kerrville están investigando el accidente.

En esta foto facilitada por Louis Amestoy, un agente de policía vigila la escena de un accidente mortal en una carrera de aceleración en el aeropuerto del condado de Kerrville-Kerr en Kerrville, Texas, el 23 de octubre de 2021. (Louis Amestoy vía AP)

Asistieron más de 3.500 personas, según Louis Amestoy, periodista independiente que asistió al acto.

La carrera tenía un octavo de milla (0,2 kilómetros) de longitud, y había barreras de plástico llenas de agua a lo largo del recorrido. Pero Amestoy dijo que no se extendían más allá de la línea de meta, lo que no dejaba protección entre los espectadores y los coches cuando éstos frenaban al final de la carrera.

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Los espectadores podían acercarse a unos 4,6 metros (15 pies) de la pista, y muchos vieron la carrera desde sillas de jardín ante la ausencia de gradas. Los organizadores recordaron a la gente que se mantuviera en la hierba y fuera del asfalto, dijo Amestoy a The Associated Press en una entrevista telefónica.

El conductor se acercaba al final de la franja cuando el coche se desvió de su trayectoria, dijo Amestoy.

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El sitio web de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Kerrville promocionó el evento como un "día familiar lleno de acción" en el que los aficionados podían ver a los "coches de arrastre más rápidos competir por más de 8.000 $ en premios totales".

Fox NewsEmma Colton ha contribuido a este informe.