Muerte de Tyre Nichols: 5 ex policías de Memphis se declaran inocentes de asesinato y otros cargos

Los cinco ex policías de Memphis (Tennessee ) acusados de asesinato en segundo grado y otros delitos por la muerte de Tyre Nichols se declararon inocentes el viernes.

Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III y Justin Smith comparecieron por primera vez con sus abogados ante un juez del Tribunal Penal del condado de Shelby. 

Los agentes fueron despedidos tras una investigación policial interna sobre la detención el 7 de enero de Nichols, que murió en un hospital tres días después. Las imágenes publicadas de la detención mostraban a los agentes golpeando a Nichols, de 29 años.

Los agentes se declararon inocentes de los cargos de asesinato en segundo grado, agresión con agravantes, secuestro con agravantes, mala conducta oficial y opresión oficial. Todos están en libertad bajo fianza. Su próxima vista está prevista para el 1 de mayo.

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Dirigiéndose a la sala, el juez James Jones Jr. pidió a todos "paciencia continua" y "civismo continuo", subrayando que "este caso puede llevar algún tiempo".

"Comprendemos que pueda haber emociones fuertes en este caso, pero os pedimos que sigáis siendo pacientes con nosotros", dijo Jones. "Todos los implicados desean que este caso concluya lo antes posible. Pero es importante que todos comprendáis que el estado de Tennessee, así como cada uno de estos acusados, tienen derecho absoluto a un juicio justo."

La madre de Tyre Nichols, RowVaughn Wells, dijo tras abandonar la sala el viernes que se sentía "muy entumecida".

"Y estoy esperando esta pesadilla, básicamente, por la que estoy pasando ahora mismo. Estoy esperando de verdad que alguien me despierte", dijo. "Pero también sé que eso no va a ocurrir". 

"Sé que mi hijo se ha ido. Sé que nunca volveré a verle. Pero tenemos que empezar este proceso de justicia ahora mismo. Y quiero que todos y cada uno de esos policías puedan mirarme a la cara... ni siquiera pudieron hacerlo hoy", continuó. "Ni siquiera tuvieron el valor de mirarme a la cara después de lo que le hicieron a mi hijo. Así que van a verme en todos los juicios. A todas. Y hasta que consigamos justicia para mi hijo".

El abogado de Bean, John Keith Perry, habló después con los periodistas y dijo que Bean estaba haciendo su trabajo en ese momento y "nunca tocó" a Nichols.

Blake Ballin, abogado de Mills, dijo que el proceso debe "basarse en los hechos y en la ley, y no en las crudas emociones que vive nuestro país". El público debe ser paciente y cauto a la hora de juzgar a su cliente, dijo.

"La justicia para el Sr. Nichols no se conseguirá a expensas de la justicia para el Sr. Mills", dijo Ballin.

Ballin también dijo que el dolor de la nación por la muerte de Nichols "debería canalizarse absolutamente para exigir un cambio en la forma en que vigilamos nuestras comunidades".

"También es vital que hagamos extensivas estas demandas a la forma en que tratamos a las minorías y a las personas de menores ingresos en nuestro sistema de justicia penal", dijo Ballin. "No olvidemos que mi cliente es un hombre negro en un tribunal de Estados Unidos".

VIDEO DE TYRE NICHOLS: LAS AUTORIDADES DE MEMPHIS HACEN PÚBLICAS LAS IMÁGENES DE LA MORTAL PARADA DE TRÁFICO

A finales de enero, el Departamento de Policía de Memphis hizo públicas las imágenes de la mortal parada de tráfico.

Betsy Brantner Smith, sargento y formadora de policía jubilada y portavoz de la Asociación Nacional de Policía, dijo que el vídeo mostraba claras violaciones de la formación adecuada.

"Nadie enseña los golpes de porra por encima de los hombros, nadie enseña las patadas en la cabeza, nadie enseña la denegación de ayuda médica", declaró a Fox News Digital. "Estos hombres se peleaban en la calle, no actuaban como policías".

Según la Oficina de Investigación de Tennessee, Nichols huyó de los agentes tras un control de tráfico. La policía volvió a alcanzarle a menos de media milla de distancia, y supuestamente le golpeó durante tres minutos seguidos, enviándole al hospital con lesiones críticas.

Otro agente blanco que participó en la detención inicial ha sido despedido. Otro agente que no ha sido identificado ha sido suspendido.

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Tres empleados del Departamento de Bomberos de Memphis que estaban presentes en el lugar de la detención han sido despedidos, pero están recurriendo sus despidos. Dos ayudantes del sheriff del condado de Shelby que también estaban allí han sido suspendidos sin sueldo por infracciones, entre ellas no llevar encendidas sus cámaras corporales.

La familia de Nichols, sus abogados, líderes comunitarios y activistas han pedido cambios en el Departamento de Policía en cuestiones relacionadas con las paradas de tráfico, el uso de la fuerza, la transparencia y otras políticas.

Fox News' Michael Ruiz y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.