Los estudiantes de la UNC pueden solicitar reembolsos del semestre COVID, según un tribunal de apelación estatal
La Asamblea General de Carolina del Norte aprobó en 2020 una ley que otorga a las universidades inmunidad frente a reclamaciones legales relacionadas con la pandemia en concepto de matrícula, tasas
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Los estudiantes de la Universidad de Carolina del Norte pueden seguir adelante con su demanda en busca de daños y perjuicios monetarios por las tasas que pagaron antes de que se cancelaran las clases presenciales de otoño de 2020 debido al COVID-19, según ha dictaminado un tribunal estatal de apelaciones.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones decidió el martes que un juez de primera instancia se negó correctamente el año pasado a desestimar el litigio interpuesto por dos estudiantes contra la Junta de Gobierno de la UNC. Los estudiantes -Landry Kuehn, de la UNC-Chapel Hill, y Joseph Lannan, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte- demandaron también en nombre de otros estudiantes de las dos universidades que pagaron tasas similares.
La demanda alegaba un incumplimiento de contrato cuando los estudiantes que se matricularon para el semestre de otoño de 2020 pagaron las tasas de servicios sanitarios, seguridad del campus y aparcamiento, entre otras, entendiendo que se les proporcionarían servicios y prestaciones, pero no fue así. Los estudiantes alegaron que no recibieron los reembolsos correspondientes cuando campus como N.C. State y UNC-Chapel Hill trasladaron las clases presenciales a Internet, "desalojaron a todos los estudiantes de las viviendas del campus" y redujeron los servicios sanitarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la demanda, a Lannan se le deben unos 1.500 $ y a Kuehn unos 1.125 $, mientras que a los demás alumnos que se encontraban en sus centros en ese momento también se les debe una indemnización. Los abogados de la junta han escrito anteriormente que se había informado a los alumnos de que el formato de la enseñanza durante el semestre podía cambiar y que no se devolverían las tasas si eso ocurría.
Un tribunal de apelaciones de Carolina del Norte decidió que los estudiantes de la UNC que ya habían pagado las tasas antes de que se cancelaran las clases presenciales de otoño de 2020 debido al coronavirus pueden continuar con sus demandas en busca de daños y perjuicios monetarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Junta de Gobernadores argumentó en la apelación, en parte, que la demanda debía desestimarse por motivos de inmunidad soberana, que bloquea este tipo de litigios contra el gobierno estatal a menos que un organismo dé su consentimiento.
La magistrada jefe del Tribunal de Apelaciones, Chris Donna Stroud, escribió para el tribunal y dijo que los demandantes alegaron adecuadamente la existencia de un contrato implícito, que puede renunciar a dicha inmunidad. Los jueces Chris Dillon y Darren Jackson se sumaron a la opinión de Stroud. La junta de la UNC podría pedir al Tribunal Supremo del estado que se ocupe del caso, pero los jueces no están obligados a hacerlo, dado que la opinión fue unánime.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los campus de Carolina del Norte eliminaron igualmente las clases online y cerraron las residencias universitarias durante el semestre de primavera de 2020, pero la Asamblea General aprobó ese año una ley que otorgaba a las universidades públicas y privadas inmunidad frente a las reclamaciones legales relacionadas con la pandemia en concepto de matrícula y tasas. Pero no se aplicó a las reclamaciones de futuros semestres.