Aunque las autoridades disponen de testigos, abundantes grabaciones callejeras e incluso pruebas de ADN, la persecución por todo el país del pistolero que disparó mortalmente a UnitedHealthcare CEO Brian Thompson está plagada de desafíos para las fuerzas de seguridad, ya que se alarga hasta su cuarto día.
Desde que se produjo el atentado a las 6.46 horas del miércoles, los detalles se han ido perfilando con mayor claridad. El agresor llegó a Nueva York en un autobús procedente de Atlanta el 24 de noviembre, se alojó en un albergue AYH del Upper West Side y probablemente huyó de la ciudad por la estación de autobuses de Port Authority.
El sitio FBI se ha unido a la policía local en la búsqueda, y se ha distribuido una foto relativamente clara del sospechoso para que el público pueda hacer lo mismo. Éstas son las migas de pan de las pruebas que están siguiendo los investigadores.
1. Una mochila desechada en Central Park
Los investigadores de la policía de Nueva York encontraron el viernes una mochila en Central Park West que creen que pertenecía al sospechoso que mató a Thompson. Una fuente policial dijo a Fox News Digital que la llevarán a un laboratorio de Queens para realizar pruebas forenses.
El agente jubilado de FBI Scott Duffey explicó que la mochila será sometida a "procesamiento de pruebas de rastreo".
"[Es] un proceso para pelo, fibras [y] ADN", dijo Duffey el sábado. "Si sujeta la mano contra la correa y aprieta la hebilla como hacemos la mayoría de nosotros, ahí es donde es más probable que se encuentre ADN. Y en las cremalleras".
2. Una botella de agua tirada en el lugar de los hechos
Tras tender una emboscada a Thompson en el exterior del Hilton Midtown, en la calle 57 con la 6ª Avenida, el pistolero huyó por un callejón. Los investigadores están analizando una botella de agua que creen que tiró allí en busca de pruebas de ADN.
Aun así, Duffey dijo que el ADN sólo será de utilidad inmediata si el asesino ya ha sido detenido en Estados Unidos y está en el Sistema Nacional de Índice Combinado de ADN (CODIS).
"Si el CODIS no coincide, ese ADN no significa nada hasta que tengas a alguien detenido [con quien compararlo]", dijo Duffey.
Podría establecerse un perfil genealógico de ADN para cotejarlo con los perfiles de ADN existentes enviados a los sitios web de ascendencia, pero el largo proceso podría llevar demasiado tiempo para atrapar a un asesino suelto.
"Si hay una coincidencia genética, te dará un perfil familiar, pero un investigador [necesitará entonces] permisos de conducir, fotos, antecedentes penales", dijo Duffey.
Un perfil genealógico, dijo Duffey, probablemente no entrará en juego a menos que las otras pistas se enfríen.
"Pero digamos que la coincidencia familiar que aparece está en Atlanta. Eso podría ser un comienzo porque creemos que el autobús llegó desde Atlanta," dijo Duffey.
3. Un teléfono móvil desechado
También se encontró un teléfono móvil, que se cree que pertenecía al pistolero, en el callejón que utilizó para escapar.
También ha aparecido un vídeo en el que se ve al hombre no identificado con un teléfono móvil en la oreja menos de 15 minutos antes de abrir fuego.
"Si efectivamente estaba hablando por teléfono en ese momento -su teléfono estaba en directo- puedes [recoger datos de] la torre de telefonía móvil. Necesitarás una orden de registro para ello, y son muchos datos", dijo Paul Mauro, ex inspector de la policía de Nueva York y colaborador de Fox News , a Fox News Digital.
"Tienes el vídeo. Tienes un lugar y una hora bastante buenos. Así pues, lo que hace [es] situar ese teléfono dentro de una cuadrícula celular concreta, y buscas en los datos alrededor de cuándo parece que se hizo la llamada. Y miras las llamadas telefónicas que se hicieron allí, y, por proceso de eliminación, vas a obtener no sólo el número de teléfono que se asignó a ese teléfono. Obtendrás a quién llamó", añadió Mauro. "Y ahora tienes un punto de datos real".
Pero entrar en un teléfono móvil puede llevar desde segundos hasta semanas, dijo Duffey.
Algunos dispositivos pueden desbloquearse rápidamente utilizando tecnología como Cellebrite, que se conecta al teléfono y "permite descargar todo lo que hay en ese teléfono en un producto fantástico, legible y utilizable", dijo Duffey.
Pero en otros casos, como cuando la seguridad biométrica es difícil de eludir, las fuerzas de seguridad tienen que ponerse en contacto con el proveedor de servicios, lo que alarga el proceso. Duffey dijo que algunas empresas son más receptivas a las fuerzas de seguridad que otras, porque algunas dan prioridad a su reputación en materia de seguridad y a la integridad de sus medidas de seguridad por encima de las investigaciones.
4. Casquillos con mensaje
En el lugar de los hechos quedaron tres casquillos con las palabras "deny" (negar), "depose" (deponer) y "delay" (retrasar), similares a una frase popular en el sector sanitario: "delay, deny, defend" (retrasar, negar, defender).
Estos casquillos podrían examinarse en busca de pruebas de ADN, y el mensaje dejado en ellos podría apuntar a un móvil.
Un detective de la policía de Nueva York dijo el jueves a Fox News Digital que las palabras fueron "claramente dejadas intencionadamente para hacer una declaración".
"Esto ayudará a identificar un motivo y finalmente al sospechoso", dijo dijo el detective.
Alternativamente, el ex detective de homicidios de Washington D.C. Ted Williams dijo a Fox News Digital que el mensaje podría haberse dejado para "despistar a los investigadores".
5. Un intercambio coqueto captado por la cámara
Se captó una imagen clara del sospechoso en el albergue AYH, donde se alojó del 24 al 27 de noviembre. Aunque otras personas del albergue dijeron que el hombre llevaba la máscara en todo momento, y que sólo la apartaba para comer, supuestamente la apartó y sonrió mientras charlaba con una recepcionista.
Aunque el software de reconocimiento facial ha avanzado mucho en las dos últimas décadas, dijo Duffey, es probable que la imagen no sea lo bastante nítida como para obtener un conjunto razonablemente pequeño de coincidencias.
"Las tomas fijas se distorsionan fácilmente del aspecto real de esa persona", dijo a Fox News Digital Duffey, que utilizó versiones anteriores del reconocimiento facial hace una década en casos de atracos a bancos. "Podría haber si hay la más mínima distorsión porque no es una buena toma de vídeo".
Duffey dijo que se necesitan ciertos "puntos" para hacer coincidir una foto con la de un permiso de conducir o pasaporte. Dijo que por eso los viajeros ya no pueden sonreír en las fotos de sus pasaportes.
"Si sacas una foto del anuario del instituto y la presentas, sin gafas, sin cubrir, te garantizo que darás en el clavo si esa persona tiene un carné de conducir o una foto de pasaporte en un estado que permita a las fuerzas de seguridad utilizar tecnología de reconocimiento facial", dijo. "Ahora estás haciendo una foto granulada. No es suficiente".
Sin embargo, dijo, es probable que la imagen sea lo suficientemente buena como para que un miembro del público que reconozca al pistolero pueda presentarse.
6. Imágenes de vigilancia
La policía de Nueva York tiene acceso a más de 18.000 cámaras de seguridad a través de su Sistema de Conocimiento del Dominio. Pero peinar esas grabaciones -además de obtener vigilancia adicional de los negocios que se encuentran en el camino del asesino- podría ser una tarea hercúlea.
"Los equipos de recuperación de vídeo digital [son] detectives que se entrenan, salen, recogen todo el vídeo de vigilancia de timbres, cámaras, todas las cámaras de la ciudad [para reunir pruebas] con cualquier equipo que tengan. Son capaces de descargarlo rápidamente, ponerlo en su memoria USB forense, llevarlo a un departamento de policía y realizar una carga rápida y sencilla", dijo Duffey.
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"Es tedioso", dijo. "Yo he formado parte de eso, [y] tienes que dedicar un equipo completo que esté viendo [secuencias] probablemente 24 horas al día, 7 días a la semana".
Duffey dijo que es probable que los investigadores estén buscando imágenes del agresor cuando llegó por primera vez a la ciudad, unos diez días antes del tiroteo, por si hubiera una imagen más clara de su rostro.