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Quince personas podrían estar desaparecidas o sin localizar después de que una gran riada arrasara una zona remota del Gran Cañón, lo que ha llevado al Servicio de Parques Nacionales a hacer un llamamiento urgente a la población.

El Parque Nacional del Gran Cañón ha informado de que, hasta el domingo por la mañana, se había evacuado a 62 personas de Bright Angel Canyon y de la zona de Phantom Ranch, donde se produjeron importantes inundaciones el 29 de agosto. 

Las autoridades piden la ayuda de la gente para localizar a unas 15 personas que podrían haber estado en la zona afectada durante la inundación.

«Hoy están previstas más evacuaciones», ha informado el parque, advirtiendo de que el domingo y el lunes podrían producirse más tormentas y lluvias intensas, lo que aumenta el riesgo de nuevas inundaciones repentinas, corrimientos de tierra y desprendimientos de rocas.

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Las aguas turbias de la crecida y los escombros fluyen por un tramo arbolado del cañón de Bright Angel , en el Parque Nacional del Gran Cañón.

Se ven las aguas de la crecida y los escombros en el cañón de Bright Angel tras una fuerte crecida repentina cerca de Phantom Ranch el 29 de agosto de 2026. (Foto de J. Thompson/NPS)

Las inundaciones afectaron a Bright Angel Canyon y a la zona de Phantom Ranch el 29 de agosto, según el Servicio de Parques Nacionales, que añadió que casi todas las pasarelas que cruzaban el arroyo Bright Angel Creek quedaron destruidas.

La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, ha dicho que los responsables estatales de emergencias están colaborando con las autoridades federales y locales mientras continúan las labores de búsqueda.

«Mi corazón está con las familias y los seres queridos de todas las personas que siguen desaparecidas tras la riada repentina en el Gran Cañón», escribió Hobbs en X. «La DEMA está colaborando con el NPS y el Servicio de Gestión de Emergencias del condado de Coconino para apoyar las labores de búsqueda y rescate».

También dio las gracias a los equipos de primera intervención «que trabajan para mantener la seguridad de nuestras comunidades cuando ocurre una catástrofe».

El secretario de Estado de Arizona, Adrián Fontes, calificó las riadas repentinas de «devastadoras» y agradeció a los equipos de emergencia su labor en la búsqueda de las personas que aún siguen desaparecidas y en la evacuación de otras de la zona afectada.

«Los daños materiales incluyen un albergue histórico situado cerca de la parte baja del lugar y un impacto medioambiental incalculable», dijo Fontes en un comunicado. «Rezo por la comunidad mientras continúa la búsqueda de los desaparecidos».

Los escombros de la riada y el agua embarrada rodean la entrada de la estación Phantom Ranger en el Gran Cañón tras una fuerte riada repentina

Se ven escombros y agua de riada embarrada cerca de la entrada de la estación Phantom Ranger, después de que una riada repentina arrasara el cañón de Bright Angel y la zona de Phantom Ranch. (X/@GrandCanyonNPS)

El personal del parque y el Departamento de Seguridad Pública de Arizona siguen con las operaciones de evacuación y respuesta mientras tratan de localizar a las personas que puedan haber quedado atrapadas en la zona afectada.

Las autoridades piden a cualquiera que tenga información sobre excursionistas o mochileros que estuvieran ese día en el interior del cañón, junto al arroyo Bright Angel , que se ponga en contacto con los investigadores.

La petición también se aplica a cualquiera que tenga una reserva en un camping de la zona afectada.

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El Servicio de Parques Nacionales ha dicho que está intentando identificar a las personas que pudieran haber estado recorriendo el sendero North Kaibab entre el punto de partida del North Kaibab y Phantom Ranch, alojándose en el camping de Bright Angel o pasando por una zona conocida como «the Box», al norte de Phantom Ranch.

La agencia no ha dado detalles sobre las personas que podrían estar desaparecidas o de las que no se tiene constancia, ni siquiera si se trata de excursionistas, campistas o visitantes del parque con reserva en la zona.

La Cruz Roja Americana va a abrir un refugio a las 20:00 h en el instituto Grand Canyon High School, en el número 100 de la calle Boulder, en Grand Canyon Village, para las personas afectadas por las inundaciones. Si quieres más información, puedes llamar al 1-800-733-2767.

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Si tienes alguna información, ponte en contacto con la línea de denuncias de la División de Servicios de Investigación del Servicio de Parques Nacionales llamando al 888-653-0009 o escribiendo a nps_isb@nps.gov.