Los parques nacionales de EEUU se renuevan gracias a la Great American Outdoor Act
{{#rendered}} {{/rendered}}Cerca de la cuenca mareal de Washingtonlas cuadrillas han limpiado la suciedad del exterior de mármol blanco del Monumento a Jefferson y han reparado la piedra agrietada para evitar la caída de escombros. En la Estatua de la Libertad, hay planes para impermeabilizar el exterior del enorme fuerte de piedra construido en 1807 que sirve de base al monumento.
Y en New River Gorge, en Virginia Occidental, uno de los parques nacionales más recientes, se han restaurado parrillas históricas de mampostería cerca del Centro de Visitantes de Grandview, que ofrece una impresionante vista del valle y del curso de agua a 1.400 pies (400 m) de profundidad.
En virtud de la legislación aprobada por el Congreso en 2020, algunos de los escenarios naturales e iconos históricos más espectaculares de Estados Unidos, desde los monumentos de la Costa Este hasta el Gran Cañón y Yosemite en el Oeste, van a ser renovados.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA TORMENTA BARRE HAWAII Y AMENAZA CON INUNDACIONES "CATASTRÓFICAS
Conservadores arquitectónicos aplican vapor al Monumento a Jefferson como parte de la limpieza financiada por la GAOA del monumento en Washington. (Servicio de Parques Nacionales vía AP)
La Great American Outdoor Act dedica hasta 1.600 millones de dólares anuales durante los próximos cinco años a grandes obras de mantenimiento y reparación que se han ido posponiendo una y otra vez. La financiación se destinará a proyectos críticos en parques nacionales, bosques, refugios de vida salvaje y zonas recreativas, según el Departamento de Interior. También incluye financiación para escuelas tribales.
Algunos de los primeros proyectos financiados son de menor envergadura, que preservarán estructuras históricas como las parrillas del desfiladero de New River y las paredes de mármol del monumento a Jefferson. Pero se avecinan docenas de otros proyectos, algunos más urgentes que otros.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Puerto Rico, los planes prevén la estabilización de un acantilado erosionado por el viento, la lluvia y las olas en el Sitio Histórico Nacional de San Juan para impedir que caigan rocas sobre un popular sendero recreativo situado debajo.
Otro proyecto reparará el estribo izquierdo defectuoso de una presa de mampostería de 146 años de antigüedad en el río Potomac, en el Parque Histórico Nacional del Canal de Chesapeake y Ohio, "para evitar posibles pérdidas de vidas humanas" por una repentina salida de agua.
En el Gran Cañón, un enorme edificio de estilo chalet suizo con balcones, ventanas y aleros de gran tamaño está a punto de ser reformado para adaptarlo a las normas y estabilizarlo mientras el parque determina la mejor forma de utilizarlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos de los proyectos previstos para el próximo año solucionarán problemas de infraestructura que los visitantes del parque podrían no advertir de inmediato: repavimentación de carreteras, reparación de tejados de albergues con goteras y sustitución de servicios anticuados que plantean riesgos para la seguridad.
Uno de esos proyectos sustituirá las líneas y torres de transmisión de alta tensión en mal estado del Parque Nacional de Yosemite. Las líneas, construidas a mediados de la década de 1930, suministran energía a todo el valle de Yosemite.
Varios campings verán mejoras, incluido uno en las Montañas Rocosas que recibirá nuevas líneas de servicios públicos para proporcionar agua limpia y electricidad constantes, así como más conexiones eléctricas y aparcamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La Ley Great American Outdoors en general, con la cantidad de fondos disponibles, nos ofrece realmente una oportunidad única para ocuparnos de algunos de los grandes proyectos, las grandes necesidades, del servicio de parques nacionales", al tiempo que se abordan varios proyectos críticos de menor envergadura, dijo Mike Caldwell, director adjunto en funciones de planificación de parques, instalaciones y terrenos del Servicio de Parques Nacionales.
New River Gorge, donde uno de los primeros proyectos de mantenimiento concluyó en octubre, atraía a unos 70.000 visitantes al año antes de ser designado parque nacional el año pasado. La asistencia ha aumentado con el nuevo estatus, especialmente en Grandview, un lugar popular para hacer senderismo, picnics y contemplar el espectacular paisaje, dijo la portavoz Eve West.
"Es una de las zonas más bonitas del parque. Hay 400 metros desde la cima hasta el río, así que desde el mirador principal se obtienen unas vistas fenomenales del parque", dijo West.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fogones de mampostería construidos en los años 30 en la zona de picnic de Grandview se habían deteriorado por la intemperie, y las parrillas estuvieron casi sin usar hasta septiembre, cuando llegaron las cuadrillas para hacer las reparaciones.
Las cuadrillas sustituyeron el ladrillo y el mortero e instalaron nuevas rejillas, dijo Moira Gasior, responsable de conservación histórica de New River Gorge. Gasior trabajó para ayudar a obtener 280.000 dólares de financiación para el proyecto, que incluía la reparación de una gran chimenea en un refugio de picnic construido por el Cuerpo de Conservación Civil antes de la II Guerra Mundial.
Una hoguera reparada el miércoles 27 de octubre de 2021, en el centro de visitantes de un parque nacional en Grandview, Virginia Occidental. En virtud de la legislación aprobada por el Congreso en 2020, algunos de los entornos naturales más espectaculares de Estados Unidos se están renovando. (AP Photo/John Raby)
En el Monumento a Jefferson, el proyecto de 3,8 millones de dólares para limpiar y restaurar la estructura bajo su cúpula concluyó a finales de octubre, tras varios meses de trabajo para limpiar la suciedad que se había extendido por el mármol blanco, oscureciéndolo -incluso ennegreciéndolo en algunos lugares-, dijo Mike Litterst, portavoz del National Mall.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El Monumento a Jefferson había tenido ciertamente un aspecto deteriorado en los últimos años debido a la biopelícula, y la limpieza le ha devuelto el blanco brillante que la gente espera y, para ser sinceros, Thomas Jefferson se merece", dijo Litterst.
En los próximos años, está previsto financiar otros proyectos de alta prioridad, como una nueva línea de agua en el Gran Cañón, que abastece a más de 6 millones de visitantes y residentes durante todo el año.
La portavoz del Gran Cañón, Joelle Baird, dijo que el parque espera recibir financiación en el año fiscal 2023 para la tubería que se ha roto más de 85 veces en los últimos 10 años, lo que ha provocado costosas reparaciones que requieren el transporte de suministros y trabajadores en helicóptero.
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La Estatua de la Libertad el jueves 1 de julio de 2021, en Nueva York. Han comenzado las obras para renovar algunos de los escenarios naturales e iconos históricos más espectaculares de Estados Unidos. (AP Photo/Adam Hunger)
El coste de sustituir la línea, que ha superado en décadas su vida útil, supera fácilmente los 100 millones de dólares, dijo Baird.
"Va a ser una empresa muy grande, pero en última instancia va a tener enormes beneficios para la infraestructura y el suministro de agua a todo el parque", dijo.