Funcionarios estadounidenses proponen medidas de conservación históricas para los bosques antiguos en medio de amenazas crecientes
La propuesta sería la primera modificación a escala nacional de los planes del Servicio Forestal de EE.UU. en sus 118 años de historia
{{#rendered}} {{/rendered}}- El gobierno de Biden está tomando medidas para proteger los árboles centenarios en terrenos federales de todo EEUU.
- La propuesta pretende mejorar la capacidad de recuperación y proteger el antiguo crecimiento existente de amenazas como los incendios forestales, los insectos y las enfermedades.
- Se espera que la propuesta de revisar los planes de gestión de 128 bosques y praderas nacionales esté terminada a principios de 2025.
El gobierno de Biden está tomando medidas para conservar las arboledas de árboles centenarios en terrenos federales mediante la revisión de los planes de gestión de los bosques y praderas nacionales de todo EE.UU., ya que el cambio climático amplifica las amenazas a las que se enfrentan a causa de los incendios forestales, los insectos y las enfermedades.
El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dijo que el objetivo era proporcionar un enfoque "ecológicamente orientado" a los bosques más antiguos, un ámbito en el que históricamente han predominado los intereses madereros. Sería la primera modificación a escala nacional de los planes de gestión del Servicio Forestal de EE.UU. en los 118 años de historia del organismo, dijo.
The Associated Press obtuvo los detalles antes de que la propuesta se hiciera pública el martes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Es la continuación de un largo llamamiento de los ecologistas para que se preserven los bosques más antiguos, que ofrecen un hábitat crucial para la fauna salvaje y otros beneficios medioambientales. La industria maderera ha luchado contra las restricciones a la tala en tierras propiedad del gobierno.
El 25 de junio de 2004, en el Bosque Nacional del Monte Hood, a las afueras de Zigzag (Oregón), unos abetos de Douglas centenarios se erigen a lo largo del Sendero del Río Salmón. El gobierno de Biden está tomando medidas para conservar las arboledas de árboles centenarios en terrenos federales mediante la revisión de los planes de gestión de los bosques y praderas nacionales de todo EEUU. (AP Photo/Rick Bowmer, Archivo)
La administración del presidente Joseph Biden parece aspirar a un término medio: Limitaría drásticamente las talas comerciales de madera en los bosques antiguos, permitiendo al mismo tiempo que continúe la tala en los "bosques maduros" que aún no han alcanzado la fase de bosque antiguo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto crea un compromiso de resiliencia, un compromiso de restaurar y proteger el antiguo crecimiento existente que tenemos frente a las amenazas que vemos", dijo Vilsack en una entrevista.
Los bosques antiguos, como las secuoyas gigantes del norte de California, tienen capas y capas de árboles y vegetación inalterados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Existe un amplio consenso sobre la importancia de conservar los árboles más viejos y grandes, tanto simbólicamente, como maravillas de la naturaleza, como desde un punto de vista más práctico, porque sus troncos y ramas almacenan grandes cantidades de carbono que pueden liberarse cuando arden los bosques, agravando el cambio climático.
Los incendios forestales de California, que han matado a miles de secuoyas gigantes en los últimos años, subrayan la urgencia del problema. Los imponentes gigantes se concentran en unas 70 arboledas dispersas a lo largo del lado occidental de la cordillera de Sierra Nevada.
"Es un paso en la dirección correcta", dijo Chris Wood, presidente de Trout Unlimited y antiguo jefe de política del Servicio Forestal. "Es la primera vez que el Servicio Forestal dice que su política nacional será proteger el antiguo crecimiento".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, los expertos dicen que no hay una fórmula sencilla para determinar qué es viejo. Las tasas de crecimiento de los distintos tipos de árboles varían mucho, e incluso dentro de una misma especie, según su acceso al agua y la luz solar y las condiciones del suelo.
Las arboledas de álamo temblón pueden madurar en medio siglo. En el caso de los abetos de Douglas, pueden tardar 100 años. También influye la frecuencia de los incendios forestales: Los bosques de pino Ponderosa están adaptados para resistir incendios tan frecuentes como una vez por década, en comparación con las masas de pino lodgepole, que pueden arder cada varios cientos de años.
Los resultados a principios de este año del primer inventario nacional del gobierno de bosques maduros y antiguos en terrenos federales revelaron más extensiones de árboles viejos de lo que los investigadores externos habían estimado recientemente. Según el inventario, el Servicio Forestal y la Oficina Federal de Gestión de Terrenos supervisan conjuntamente más de 50.000 millas cuadradas de bosques antiguos y unas 125.000 millas cuadradas de bosques maduros.
{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría están en estados occidentales como Idaho, California, Montana y Oregón. También están en Nueva Inglaterra, alrededor de los Grandes Lagos y en estados del Sur como Arkansas, Kentucky y Virginia Occidental, según el Servicio Forestal.
Pero los representantes de la industria maderera y algunos miembros del Congreso se han mostrado escépticos ante las ambiciones de Biden de proteger los bosques más antiguos, que el demócrata lanzó en 2021, el Día de la Tierra. Han instado a la administración a que se concentre en reducir los peligros de los incendios forestales mediante el clareo de masas arbóreas en las que décadas de supresión de incendios han permitido que florezca la maleza, lo que puede ser una receta para el desastre en caso de incendio.
"Seamos realistas sobre quiénes son los grupos que piden esto: Siempre se han opuesto a la tala comercial de madera en el sistema forestal nacional", dijo Bill Imbergamo, de la Coalición Federal de Recursos Forestales, un grupo de la industria maderera. "¿Es ése el énfasis correcto en este momento, cuando la mayoría de las pérdidas de crecimiento antiguo proceden de insectos, incendios y factores estresantes del cambio climático que trabajan en tándem?".
{{#rendered}} {{/rendered}}CIUDADES DE ESTADOS UNIDOS REALIZAN INVERSIONES HISTÓRICAS EN ARBOLADO URBANO
Se espera que la propuesta de revisar los planes de gestión de 128 bosques y praderas nacionales esté terminada a principios de 2025. Sin embargo, no se sabe si el cambio sobreviviría si Biden pierde su candidatura a la reelección en 2024.
Bajo el mandato del ex presidente Donald Trump, los funcionarios federales intentaron abrir millones de hectáreas de bosques de la Costa Oeste a posibles talas. En 2021, los responsables federales de la fauna y flora silvestres dieron marcha atrás tras determinar que los cargos políticos nombrados por Trump se basaron en datos científicos erróneos para justificar la drástica reducción de zonas de bosque consideradas hábitat crucial para el búho moteado del norte, en peligro de extinción.
{{#rendered}} {{/rendered}}Preguntado sobre la durabilidad de la propuesta del martes, Vilsack que sería "un grave error para el país dar un paso atrás ahora que hemos dado pasos significativos hacia delante."