Líder del ISIS muerto en una incursión de Operaciones Especiales de EE.UU. en Siria, según Biden
Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi murió en lo que los testigos describieron como una gran operación de comandos estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}El líder del ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, murió el jueves en una "exitosa" misión antiterrorista de Operaciones Especiales estadounidenses en el noroeste de Siria, según han confirmado el presidente Biden y el Pentágono.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que no había víctimas estadounidenses. Al-Qurayshi detonó una gran cantidad de explosivos durante la redada, matándose a sí mismo, a su esposa y a algunos de sus hijos, dijeron funcionarios estadounidenses a Fox News.
"Gracias a la valentía de nuestras tropas, este horrible líder terrorista ya no existe", declaró Biden. "Nuestras fuerzas llevaron a cabo la operación con la preparación y precisión que las caracterizan y ordené al Departamento de Defensa que tomara todas las precauciones posibles para minimizar las víctimas civiles".
{{#rendered}} {{/rendered}}Varias personas inspeccionan una casa destruida tras una operación del ejército estadounidense en el pueblo sirio de Atmeh, en la provincia siria de Idlib, el jueves. (AP/Ghaith Alsayed)
"Sabemos que cuando nuestras tropas se acercaban para capturar al terrorista, en un último acto de desesperada cobardía -sin importarle la vida de su propia familia ni la de otras personas que se encontraban en el edificio- optó por inmolarse, no sólo con el chaleco, sino por volar ese tercer piso antes que enfrentarse a la justicia por los crímenes que ha cometido, llevándose consigo a varios miembros de su familia", añadió Biden.
Altos funcionarios de la administración estadounidense dijeron a Fox News que la planificación de la operación del jueves en el pueblo de Atmeh fue del nivel y la escala de la incursión de 2011 en el complejo de Usama bin Laden en Pakistán.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los funcionarios dijeron que Al-Qurayshi nunca salía de su casa, sólo iba a su azotea de vez en cuando para bañarse y vivía en el tercer piso de la propiedad, dependiendo de mensajeros y de un lugarteniente que vivía en el segundo piso para operar su red terrorista global.
Altos funcionarios de la administración también dijeron a Fox News que la familia que vivía en el primer piso del edificio no estaba implicada con el ISIS y desconocía que su líder vivía encima de ellos.
Esa familia -que incluía a un bebé de 10 días- abandonó la propiedad cuando las fuerzas estadounidenses se lo pidieron, añadieron los funcionarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cartel que anuncia una recompensa estadounidense de 10 millones de dólares por información sobre Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, que también se hacía llamar Amir Muhammad Sa'id Abdal-Rahma al-Mawla. (Departamento de Estado de EEUU)
Los residentes de Atmeh, un pueblo de la provincia de Idlib, controlada por los rebeldes, dijeron a Associated Press que se había producido un gran asalto terrestre, en el que las fuerzas estadounidenses utilizaron altavoces para pedir a mujeres y niños que abandonaran la zona. Describieron la incursión como la mayor operación desde el asesinato en octubre de 2019 del líder del grupo Estado Islámico , Abu Bakr al-Baghdadi.
Omar Saleh, residente de una casa cercana, dijo a Associated Press que estaba durmiendo cuando sus puertas y ventanas empezaron a traquetear con el ruido de aviones que volaban bajo a la 1:10 de la madrugada, hora local. Corrió a abrir las ventanas con las luces apagadas y vio tres helicópteros. Entonces oyó a un hombre, que hablaba árabe con acento iraquí o saudí a través de un altavoz, instando a las mujeres a que se rindieran o abandonaran la zona.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto duró 45 minutos. No hubo respuesta. Entonces estalló el fuego de ametralladora", dijo Saleh. Dijo que los disparos continuaron durante dos horas, mientras los aviones sobrevolaban la zona a baja altura.
Una puerta dañada el jueves tras una incursión nocturna de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses contra presuntos yihadistas en la provincia noroccidental siria de Idlib. (Foto de ABDULAZIZ KETAZ/AFP vía Getty Images)
La zona en la que se produjo la redada, próxima a la frontera turca, alberga a varios altos cargos de Al Qaeda y otros grupos militantes que siguen luchando contra el presidente Bashar Assad.
Hubo al menos una explosión importante. Funcionarios estadounidenses dijeron a Fox News que uno de los helicópteros de la incursión sufrió un problema de mantenimiento y tuvo que ser volado en tierra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Residentes y activistas dijeron a la AP que se habían producido múltiples muertes cerca de la vivienda asaltada, entre las que había civiles. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que habían muerto nueve personas, entre ellas dos niños. Los Cascos Blancos, grupo de defensa civil del país, tuiteó que habían muerto 13 personas, entre ellas seis niños y cuatro mujeres.
El grupo dijo que los equipos pudieron entrar en el edificio objetivo minutos después de que terminaran los combates, hacia las 3.15 de la madrugada, hora local.
"Nuestros equipos trasladaron rápidamente a un niño herido al hospital", decía un comunicado. "Toda la familia del niño murió en la operación. Los equipos también llevaron al hospital a otra persona que resultó herida en los enfrentamientos cuando se acercó al lugar para presenciar lo que estaba ocurriendo."
{{#rendered}} {{/rendered}}La detonación suicida causó algunas víctimas civiles, pero el número de muertes de civiles comunicado sobre el terreno "no se corresponde con lo que los funcionarios estadounidenses dicen que ocurrió sobre el terreno anoche", dijeron dos funcionarios estadounidenses a Fox News.
El presidente Joe Biden habla sobre una redada antiterrorista llevada a cabo por las fuerzas especiales estadounidenses que acabó con la vida del máximo dirigente del Estado Islámico, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, el jueves en el noroeste de Siria. (AP/Patrick Semansky)
Reuters dijo que había visto un vídeo grabado por un residente en el que aparecían los cadáveres de dos "niños aparentemente sin vida y un hombre entre los escombros de un edificio del lugar."
Antes de la redada del jueves, el grupo Estado Islámico ha estado reafirmándose en Siria e Irak con un aumento de los atentados.
{{#rendered}} {{/rendered}}El mes pasado, llevó a cabo su mayor operación militar desde que fue derrotado y sus miembros se dispersaron bajo tierra en 2019: un ataque contra una prisión del noreste de Siria en la que había al menos 3.000 detenidos del EI. Al parecer, el objetivo del ataque era liberar a altos operativos del EI en la prisión.
Fueron necesarios 10 días de combates para que las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos retomaran la prisión por completo, y la fuerza declaró que más de 120 de sus combatientes y trabajadores de la prisión murieron junto con 374 militantes. La coalición liderada por Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos y desplegó personal estadounidense en vehículos de combate Bradley en la zona de la prisión para ayudar a las fuerzas kurdas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Un informe del Wilson Center de diciembre de 2021 señalaba que Al Qurayshi, también conocido como Amir Muhammad Sa'id Abdal-Rahman al Mawla, no ha dado la cara y el grupo no ha divulgado prácticamente ningún dato biográfico sobre él.
"Al-Mawla ni siquiera ha pronunciado un discurso sonoro en el que los miembros del Estado Islámico pudieran oír su voz, lo que supone una brusca ruptura de los precedentes", afirma el informe. "Algunos antiguos miembros descontentos del grupo han argumentado que es contrario a la sharia jurar lealtad a un fantasma, pero eso no parece haber influido en la opinión. Si hubo oposición a la ascensión de al Mawla, no se ha manifestado en el campo de batalla."
Fox NewsGreg Norman, Edward Lawrence y Associated Press contribuyeron a este reportaje.