EEUU gasta 150 millones de dólares para ayudar a los pequeños propietarios forestales a vender créditos de carbono
El programa federal de subvenciones anunciado en GA ayudaría a los propietarios de 2.500 acres o menos a ponerse en contacto con empresas dispuestas a pagar por créditos medioambientales
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden declaró el martes que destinará 150 millones de dólares a ayudar a los propietarios de pequeñas parcelas forestales a asociarse con empresas dispuestas a pagarles por compensaciones de carbono y otros créditos medioambientales.
El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció el programa de subvenciones en una conferencia de terratenientes negros en la costa de Georgia, afirmando que los programas que permiten a las empresas privadas compensar sus propias emisiones pagando para proteger los árboles han beneficiado desproporcionadamente a los propietarios de grandes extensiones.
"Para que esos pequeños propietarios forestales privados puedan hacer lo que necesitan y quieren hacer hace falta un poco de ayuda técnica", dijo Vilsack a unos 150 asistentes a la conferencia en el salón de baile de una iglesia de Brunswick. "Y a veces esa ayuda técnica no es fácil de encontrar. Y desde luego no es fácil de costear".
{{#rendered}} {{/rendered}}El dinero de la subvención procede de la amplia ley sobre el clima aprobada por el Congreso hace poco más de un año y se destina a los propietarios de tierras desatendidos, incluidos los veteranos militares y los nuevos agricultores, así como las familias propietarias de 2.500 acres o menos.
El objetivo es proteger más extensiones de bosques estadounidenses para ayudar a combatir el cambio climático. En la última década se ha producido una rápida expansión del mercado en el que las empresas pagan a los terratenientes por cultivar o conservar árboles, que absorben carbono de la atmósfera, para contrarrestar sus propias emisiones de carbono.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para los propietarios de pequeñas extensiones familiares, la venta de compensaciones de carbono u otros créditos les proporcionaría unos ingresos alternativos a la tala de su madera o a la venta de su propiedad a un promotor.
El Secretario de Agricultura de EE.UU., Tom Vilsack, habla ante una conferencia de propietarios forestales negros en Brunswick, Georgia, el 22 de agosto de 2023. Vilsack anunció un nuevo programa federal que destinará 150 millones de dólares a ayudar a los pequeños propietarios forestales a asociarse con empresas que quieran comprar compensaciones de carbono. (AP Photo/Russ Bynum)
Las empresas están invirtiendo miles de millones de dólares en créditos medioambientales, pero los pequeños propietarios se enfrentan a enormes obstáculos para poder optar a ellos, dijo Rita Hite, presidenta y directora general de la Fundación Forestal Estadounidense. Para participar, los propietarios tienen que hacer un inventario de su propiedad forestal, tener un plan de gestión de la tierra y ejecutar modelos para calcular el valor del carbono de la tierra.
"Antes, si no tenías 5.000 acres o más, no participabas en estos mercados", dijo Hite. "No sólo hay obstáculos técnicos, sino también de financiación".
{{#rendered}} {{/rendered}}La Fundación Forestal Estadounidense y Nature Conservancy lanzaron hace cuatro años un programa conjunto que cubre muchos de los costes para que los propietarios de tierras familiares vendan compensaciones de carbono por sus tierras.
Esos grupos y otras organizaciones sin ánimo de lucro podrán solicitar subvenciones de hasta 25 millones de dólares para proporcionar ayuda directa a los propietarios de tierras en el marco del programa de la administración Biden. El dinero podría servir para pagar a profesionales que ayuden a los propietarios a elaborar planes de gestión de las tierras o a ponerlos en contacto con gestores de proyectos que actúen como intermediarios entre los propietarios y las empresas que buscan créditos medioambientales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las subvenciones fueron acogidas con satisfacción por John Littles, dirigente de la Red de Silvicultura Sostenible y Conservación de Tierras Afroamericanas, anfitriona de la conferencia de Georgia. El grupo representa a 1.600 propietarios negros de ocho estados del Sur: Alabama, Arkansas, Georgia, Misisipi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Texas y Virginia.
"La mayoría de las veces se nos deja fuera, más concretamente a la gente de color", dijo Littles. "No se nos da la oportunidad de ayudar a diseñar los programas, por lo que ahora los programas se diseñan principalmente para grandes propiedades y grandes superficies".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Littles dijo que su red tiene previsto solicitar una subvención en el marco del nuevo programa. Pero no está seguro de cuánta demanda habrá por parte de los propietarios de tierras. Dijo que eso dependerá en gran medida de si los propietarios de superficies más pequeñas pueden obtener suficiente dinero de los créditos de conservación.
"Creo que aún es pronto para saberlo", dijo Littles. "Pero tiene que ser un beneficio para los propietarios".
Hite, de la Fundación Forestal Estadounidense, dijo que los propietarios de pequeñas superficies no deben esperar grandes beneficios de la venta de créditos medioambientales. Dijo que los propietarios inscritos en el Programa Familiar de Carbono Forestal del grupo ganan de media unos 10 $ por acre al año.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Importará esto a un propietario de 30 acres? No les va a hacer ricos", dijo Hite. "Pero probablemente pagará los impuestos".