La USAF inmoviliza la flota de KC-135 Stratotanker por temor a que se les caiga la cola en pleno vuelo
Los esfuerzos para sustituir la flota de KC-135 de las Fuerzas Aéreas llevan en marcha al menos dos décadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. han ordenado que toda su flota de aviones cisterna KC-135 sea inmovilizada para su inspección, debido a la preocupación de que sus colas puedan desprenderse en pleno vuelo si no se fijan adecuadamente.
La USAF ordenó las inspecciones el martes por una "pieza no conforme en el conjunto de la cola vertical". Las operaciones de vuelo están restringidas hasta que finalice la inspección, que dura aproximadamente 30 minutos.
Un avión estratotanque KC-135 en la pista de la Base Aérea de Nellis, Nevada, durante los ejercicios de entrenamiento Red Flag. (Fox News)
La orden del martes sigue a una directiva del viernes para que se inspeccione cada avión cisterna KC-135 en busca de pasadores de ajuste terminal vertical, o pasadores de cola, no conformes.
{{#rendered}} {{/rendered}}La exigencia del viernes se llevará a cabo durante las dos próximas semanas, mientras que la directiva más reciente exige inspecciones antes del siguiente vuelo.
"Tomamos esta medida por exceso de precaución, tras consultar con nuestros expertos en ingeniería", declaró en un comunicado el coronel Michael Kovalchek, Senior Materiel Leader de la Legacy Tanker Division del Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea. "Estamos trabajando estrechamente con el Mando de Movilidad Aérea y todos los usuarios operativos y prevemos que se inspeccionarán todas las aeronaves potencialmente afectadas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un F-35A Lightning II del Ala de Caza 33 escolta a un KC-135 Stratotanker del Ala de Reabastecimiento Aéreo 126 y a un F-16C Fighting Falcon del Escuadrón de Caza 176. (Sargento DeAndre Curtiss de la USAF)
Hasta el domingo, se habían inspeccionado 90 aviones, y se descubrió que unas dos docenas tenían pasadores no confirmados, dijo la USAF. Los aviones que ya han sido inspeccionados y a los que se les han encontrado los pasadores adecuados han vuelto al estado de vuelo.
Según una nota publicada en Internet la semana pasada, más de 200 aviones KC-135 podrían verse afectados por este problema.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Los esfuerzos para sustituir la flota de KC-135 de las Fuerzas Aéreas, que salieron por primera vez de la cadena de montaje en la década de 1950, llevan en marcha al menos dos décadas. Los aviones cisterna reabastecen de combustible en vuelo a los bombarderos y cazas del Ejército del Aire, ampliando el alcance potencial de sus misiones a puntos conflictivos de todo el mundo.