Los últimos pacientes del USNS Comfort son dados de alta, el buque abandonará NY a finales de mes, anuncia la Marina

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El USNS Comfort, buque hospital trasladado a Nueva York para ayudar en la respuesta a la pandemia de coronavirus, ha dado el alta a sus últimos pacientes y regresará a Virginia a finales de mes, según anunció el domingo la Marina.

El buque hospital de 1.000 camas, que lleva atracado en un muelle de Manhattan desde el 30 de marzo, se desplegó originalmente para atender a pacientes sin coronavirus, pero acabó cambiando de marcha y empezó a aceptarlos cuando los hospitales de la ciudad se vieron desbordados por los pacientes con COVID-19.

El buque hospital de la Marina estadounidense USNS Comfort es escoltado por el río Hudson camino de Nueva York el 30 de marzo. (AP, Archivo)

Hasta el sábado, el barco sólo había tratado a 182 pacientes. Sólo quedaba un paciente en el barco a última hora de la tarde del sábado.

"Nos sentimos orgullosos y humildes de haber ayudado a Nueva York y Nueva Jersey en esta capacidad", declaró la teniente Marycate Walsh, portavoz de la Marina.

El buque gemelo del Comfort, el Mercy, fue desplegado en Los Ángeles el mismo día para apoyar los esfuerzos de lucha contra el virus. El gobernador Gavin Newsom y el alcalde Eric Garcetti aún no han aprobado su retirada.

Se espera que el Comfort parta hacia su puerto base en Norfolk, Virginia, donde se reabastecerá y se preparará para otra posible misión, dijo el portavoz del Pentágono Jonathan Hoffman. No facilitó una fecha para la partida del buque.

Hoffman dijo que la inminente salida del Comfort "es un signo seguro de un modesto progreso en la mitigación del virus en la ciudad más afectada del país y es una señal bienvenida."

La ciudad de Nueva York ha empezado a realizar pruebas de anticuerpos del coronavirus a los trabajadores sanitarios y al personal de primeros auxilios, ya que los datos muestran que las hospitalizaciones por la enfermedad han descendido a su nivel más bajo en tres semanas.

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Anteriormente, el domingo, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que el número total de muertes diarias por COVID-19 en el estado ha descendido por debajo de 400 por primera vez este mes.

Un hospital provisional instalado en el Javits Center de Manhattan también ha registrado un volumen de pacientes inferior al previsto. Hasta el sábado, la instalación había tratado a un total de unos 1.100 pacientes, de los que 125 seguían recibiendo atención.

Concebido en un principio como un hospital de campaña de 2.500 camas para personas sin la enfermedad, el centro de convenciones pronto se convirtió en un hospital sólo para coronavirus, pero su capacidad máxima era de unas 500 camas.

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La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias [FEMA] anunció el sábado que no había fecha oficial para el cierre de las instalaciones.

"Nos animan los datos que sugieren que la curva se está aplanando en Nueva York y estamos trabajando con la ciudad y el estado para iniciar la retirada estratégica de recursos", continuó FEMA.

Fox NewsPeter Aitken, Maria Paronich y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.

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