Inundación repentina en Utah mata a hermanas de 7 y 3 años; el cuerpo de 1 se encuentra a 28 millas río abajo
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Dos hermanas de 7 y 3 años murieron tras una inundación repentina durante una fuerte tormenta cerca de un parque estatal, según informaron el martes las autoridades de Utah.
La oficina del sheriff del condado de Emery informó en Facebook de que la búsqueda de la niña de 3 años desaparecida llegó a un final "muy triste" cuando un helicóptero del Departamento de Seguridad Públicade Utah localizó el cadáver de la niña hacia el mediodía del martes en una orilla a 28 millas río abajo de donde se la vio por última vez.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestro más sentido pésame está con la familia en este momento tan difícil", dijo la oficina del sheriff.
Las niñas estaban de excursión con su padre y su madre en Little Wildhorse Canyon el lunes, cerca del Parque Estatal de Goblin Valley, cuando una tormenta eléctrica aislada provocó una inundación repentina en la zona.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un total de 21 personas consiguieron salir del cañón cuando se desbordó la riada. En un principio, los funcionarios dijeron que los vehículos aparcados en las entradas de los senderos hicieron creer a los buscadores que aún había más excursionistas, pero todos pudieron escapar.
Esta imagen tomada en 2012 y facilitada por la Oficina de Gestión de Tierras muestra un cañón de ranura en Little Wild Horse Canyon, a unos 320 kilómetros al sur de Salt Lake City, Utah. (Matt Blocker/Oficina de Gestión de Tierras vía AP)
El Cañón Little Wildhorse presenta paredes curvas de arenisca tan estrechas en algunos puntos que los excursionistas deben girarse de lado para atravesarlo. Taylor y el doctor Tom Gowan, estudiantes de meteorología de la Universidad de Utah, dijeron que estaban en el cañón cuando se produjo el "extraño incidente".
Las inundaciones afectaron el lunes al Cañón del Pequeño Caballo Salvaje después de que una tormenta eléctrica aislada atravesara el cercano Parque Estatal del Valle del Duende, arrastrando a una familia por un estrecho cañón y matando a dos hermanas. (Tom Gowan/ Twitter @tommgowan)
En una serie de tweets, Tom Gowan dijo que oyeron un trueno, se dieron la vuelta y salieron de la zona del cañón de ranura.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando encontramos un lugar alto y protegido, se desató el infierno. La fuerte lluvia se convirtió en el granizo del tamaño de cinco centavos más pesado que he visto nunca", escribió Gowan. "Al cabo de varios minutos, nos dimos cuenta de que un flujo de escombros bajaba por el Cañón de Bell".
Las inundaciones afectaron el lunes al Cañón del Pequeño Caballo Salvaje después de que una tormenta eléctrica aislada atravesara el cercano Parque Estatal del Valle del Duende, arrastrando a una familia por un estrecho cañón y matando a dos hermanas. (Tom Gowan/ Twitter @tommgowan)
En cuestión de segundos, Gowan escribió que había un "violento" río de 3 a 4 pies de "profundidad". Gowan calculó que la lluvia tardó unos 15 minutos en producir el embravecido río por los estrechos cañones.
"Al cabo de una hora más o menos, el agua retrocedió lo suficiente y empezamos a salir", tuiteó. "Nos topamos con búsqueda y recuso [sic] y nos enteramos de que las personas con las que nos habíamos cruzado minutos antes de refugiarnos habían sido llevadas río abajo".
{{#rendered}} {{/rendered}}El padre de la familia, arrastrado por las aguas, encontró el cadáver de la hija de 7 años antes de que se llamara a las autoridades, según declaró a FOX13 el capitán Kyle Ekker, de la oficina del sheriff del condado de Emery. Sus nombres no se dieron a conocer de inmediato.
Los miembros supervivientes de la familia fueron arrastrados 5 km por el estrecho cañón.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Fue una búsqueda muy emotiva para todos los implicados", dijo a FOX13 Janalee Luke, portavoz de la oficina del sheriff. "Tienen hijos, tienen nietos, y cada vez que metes a un niño en la mezcla, provoca mucha emoción".
La familia, del suburbio de West Jordan, en Salt Lake City, estaba acampada en la zona con motivo del Día de la Madre, informó el Deseret News. Los vecinos decoraron el martes las inmediaciones de la casa de la familia con lazos rosas y azules y un mensaje en forma de pancarta que decía: "Te queremos".
Los padres fueron descritos como excursionistas experimentados a los que les encantaba acampar y estar al aire libre.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se nos rompió el corazón por esta pobre familia", dijo la vecina Angie White a FOX13. "La niña de 3 años era igual que su hermana mayor, e imitaba y repetía como un loro todo lo que decía. Eran una absoluta delicia".
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La oficina del sheriff dijo que unas 80 personas buscaron el martes a pie, en moto y por aire mientras intentaban localizar a la niña.
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Salt Lake City tuiteó el lunes por la tarde para anunciar que la tormenta eléctrica que se aproximaba a la zona del Parque Estatal de Goblin Valley y al Cañón Little Wildhorse Slot "había seguido intensificándose."
El meteorólogo del NWS Glen Merrill dijo a FOX13 el martes que la tormenta eléctrica, que se movía a 20 mph, se combinó con intensas lluvias y granizo para desencadenar un flujo de escombros a través de los cañones.
"Fue un mal asunto", dijo Merrill. "Cada vez que se produce una tormenta con fuertes lluvias en la zona de los cañones, no es nada bueno".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Pequeño Cañón del Caballo Salvaje se considera un sendero popular y familiar que muestra asombrosas paredes de piedra de colores, pero las inundaciones repentinas son un riesgo en las estrechas formaciones conocidas como cañones de ranura.
Las lluvias del desierto pueden ser peligrosas porque la tierra dura no absorbe mucha agua.
Al menos 21 personas lograron salir sanas y salvas del Cañón Little Wildhorse después de que una tormenta eléctrica aislada provocara el lunes inundaciones repentinas en los cañones. (Oficina del Sheriff del Condado de Emery)
En cambio, la lluvia se acumula rápidamente, llenando a menudo los estrechos cañones de ranura como una bañera. Las altas y ondulantes paredes tienen pocas salidas para los excursionistas que se encuentren dentro cuando el tiempo arrecia, convirtiendo rápidamente una excursión casual en una situación peligrosa.
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En 2015, siete excursionistas murieron cuando una tormenta hizo que el agua se precipitara por un cañón en el Parque Nacional de Zion, al sur de Utah. Ese año, la crecida de las aguas también mató a una docena de personas en un pueblo polígamo de la frontera entre Utah y Arizona.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.