La autora de libros infantiles de Utah acusada de matar a su marido será juzgada
La abogada penalista Jonna Spilbor opina sobre las pruebas contra la madre de Utah Kouri Richins, que será juzgada por la muerte de su marido a causa del fentanilo.
Una autora de libros infantiles de Utah acusada de matar a su marido con un cóctel mezclado con fentanilo se enfrentará a un juicio por asesinato a raíz de un nuevo testimonio que sugiere que mantenía una relación con un hombre y que compró la droga mortal a un ama de llaves.
Kouri Richins, de 34 años y madre de tres hijos, está acusada de envenenar a su marido Eric Richins, de 39 años, con una dosis letal de fentanilo en su casa de un pequeño pueblo de montaña cerca de Park City, en marzo de 2022, como medio de cobrar millones en fondos del seguro de vida, vender una casa y estar con su amante.
Un juez del estado de Utah dictaminó el segundo día de la vista preliminar de Kouri que los fiscales habían presentado suficientes pruebas contra ella para proceder a un juicio con jurado.
"Siempre hay dos razones por las que la gente pierde la cabeza y comete un asesinato. Una de ellas es el amor, la otra es el dinero", dijo la abogada penalista Jonna Spilbor a Fox News Digital. "Y Kouri Richins tenía ambas, porque ahora sabemos que se ponía en contacto con un hombre con el que había trabajado en su negocio de volteo".
Kouri Richins, madre de tres hijos de Utah que escribió un libro infantil sobre cómo afrontar el duelo tras la muerte de su marido, observa durante una vista el martes 27 de agosto de 2024, en Park City, Utah. (AP Photo/Rick Bowmer, Pool)
El experto forense digital Chris Kotrodimos declaró el lunes que Kouri enviaba regularmente mensajes de texto a Robert Grossman, su presunto amante antes de que muriera su marido, que trabajaba como manitas reparando propiedades para Kouri que ella pretendía vender, informó el New York Post. En anteriores documentos de acusación, los fiscales describieron a su presunto amante como su "amante".
La noche en que murió Eric, Kouri envió a Grossman una foto de dos personas besándose con la leyenda "te quiero", según revelan documentos judiciales. En la semana siguiente a su muerte, Kouri envió a Grossmann cinco mensajes de texto con la frase "te quiero", según el Daily Mail.
"No envías mensajes de texto a alguien diciéndole: 'Te quiero', no envías mensajes de texto a alguien diciéndole dónde estás. No envías mensajes de texto a alguien a diario a menos que haya una relación", dijo Spilbor.
"Así que ahora también tenemos pruebas de que, he aquí, había un amante, un "amante" a la sombra de Kouri Richins. Así que aquí estamos con un montón de motivos... Y puedes apostar a que cuando el caso se lleve a juicio, las pruebas de ese motivo estarán en primer plano".
"Las cosas no pintan bien para Kouri Richins".
La asistenta Carmen Lauber también afirma haber vendido fentanilo a Kouri en tres ocasiones, dijo el lunes en el estrado el detective Jeff O'Driscoll, de la oficina del sheriff del condado de Summit. O'Driscoll dijo que la policía primero relacionó a Lauber con Kouri Richins a través de una serie de mensajes de texto y más tarde detuvo a Lauber, diciendo que se encontraron drogas y otros artículos ilegales en su casa.
Dijo que Lauber le había dicho que le había vendido a Kouri hasta 90 pastillas de fentanilo verde azulado y que el proveedor de Lauber confirmó más tarde a los detectives que le había vendido el fentanilo que ella le había pedido. Los agentes no encontraron ninguna pastilla de fentanilo en casa de los Richin, dijo el detective.
Una necrológica de Eric Richins lo describe como un "ávido amante de las actividades al aire libre y dedicado cazador". Disfrutaba ayudando en el rancho ganadero de su familia y haciendo crecer su "exitoso" negocio de albañilería. La necrológica también lo describe como un dedicado hombre de familia. (Facebook/Kouri Richins)
Los fiscales alegan que Kouri mató a Eric como medio para cobrar millones en fondos del seguro de vida y vender una mansión de 2 millones de dólares en el condado de Wasatch que estaba en construcción en el momento de la muerte de Eric, una inversión que, según su familia, él no aprobaba.
La noche en que murió Eric, las autoridades dicen que él, Kouri y su madre, Lisa Darden, estaban celebrando que Kouri había cerrado recientemente la mansión en cuestión, según documentos judiciales del condado de Summit.
Al parecer, Kouri preparó esa noche un cóctel para su marido con fentanilo. Un forense determinó que Eric tenía más de cinco veces la cantidad letal del opioide ilícito en su organismo cuando murió.
El examinador también encontró "16.000 ng/ml de Quetiapina", descrita como un medicamento antipsicótico atípico que se utiliza "ampliamente como somnífero", en el fluido gástrico de Eric Richins, afirman los documentos de acusación.
Al día siguiente, Kouri supuestamente cerró un trato sobre la mansión después de que su marido fuera declarado muerto.
Kouri se declaró "no culpable" de los 11 cargos el martes, la segunda mañana de su vista preliminar centrada en un cargo adicional de intento de asesinato presentado en marzo, que la acusaba de introducir fentanilo en el sándwich favorito de su marido el Día de San Valentín, causando una reacción grave pero no mortal.
Los abogados de Richins, Kathy Nester y Wendy Lewis, de Nester Lewis, y Alexander Ramos, de Langford Ramos, declararon el martes en un comunicado: "Somos conscientes de que la fase de vista preliminar favorece extraordinariamente a la acusación y respetamos la decisión del tribunal. Creemos firmemente que los cargos contra Kouri no resisten un examen exhaustivo y confiamos en que un jurado opine lo mismo.
"Ahora nos centramos en garantizar que se haga justicia mediante un juicio justo. Nos comprometemos a defender a Kouri contra estos cargos, con la firme convicción de que prevalecerá la verdad. Estos últimos quince meses se han cobrado un alto precio para Kouri y sus tres hijos. Es hora de poner fin a este calvario, restablecer su vida y permitir que ella y su familia sigan adelante".
Se muestra la casa donde vivían Kouri Richins y Eric Richins, el 11 de mayo de 2023, en Francis, Utah. Kouri Richins que escribió un libro infantil sobre el dolor tras la muerte de su marido y ahora se enfrentará a un juicio por asesinato en relación con su muerte. (AP Photo/Rick Bowmer)
El fiscal del condado de Summit, Brad Bloodworth, argumentó que Kouri aprendió lecciones durante el primer atentado fallido contra la vida de su marido que la ayudaron a llevar a cabo el asesinato 17 días después.
Spilbor dijo a Fox News Digital que las pruebas que alegan que Kouri tuvo una aventura y compró pastillas de fentanilo a través de Lauber son perjudiciales para su defensa. Dijo que es probable que los fiscales tengan más pruebas de que existía una relación romántica entre Kouri y Grossman y que eso resultará crucial en el juicio.
"Circunstancialmente, para que el jurado diga que ella puso sus manos en fentanilo, él murió por envenenamiento con fentanilo, ella fue la última que lo vio con vida, realmente se van a colgar el sombrero ante ese tipo de pruebas", dijo Spilbor.
Spilbor dijo también que las pruebas que se presenten en el juicio demostrarán que Kouri estaba sobrecargada con su cartera inmobiliaria y que su marido estaba estudiando la posibilidad de divorciarse y excluirla de su testamento.
"Va a haber pruebas de que su marido tenía un acuerdo prenupcial por una razón, y va a haber pruebas de que la única forma en que Kouri Richins podía realmente ganar dinero no era con el divorcio... sino con su muerte", dijo Spilbor, añadiendo que los fiscales no tendrían necesariamente que aportar pruebas de que las pastillas exactas que compró fueron consumidas mortalmente por su marido.
"Cuando encadenas todas esas pruebas potenciales, a un jurado no le va a importar que no puedas conectar los puntos exactos del fentanilo con ese vaso", dijo Spilbor.
En los meses anteriores a su detención, en mayo de 2023, Kouri autopublicó el libro infantil "¿Estás conmigo?", sobre un padre con alas de ángel que vela por su hijo pequeño tras fallecer. El libro podría llegar a desempeñar un papel clave para los fiscales a la hora de enmarcar la muerte de Eric Richins como un asesinato calculado con un elaborado intento de encubrimiento.
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Kouri Richins, madre de tres hijos de Utah, está acusada de matar a su marido desde hacía nueve años, Eric Richins, con fentanilo. (AP Photo/Rick Bowmer/distribución de la familia)
Spilbor dijo que escribir el libro en sí mismo no es delictivo, aunque se supone que no se puede sacar provecho de los delitos, pero podría incensar a cualquier miembro del jurado inclinado a declararla culpable de todos modos.
"Habla de esconderse a plena vista. Habla de intentar encubrir un delito tan atroz como que tiene tres hijos. Lo que significa que esos tres niños ya no tienen padre. Y luego sacar provecho y escribir este libro y actuar como una víctima cuando en realidad eres el autor. Quiero decir, eso son cosas de Hollywood.
"Y que eso realmente golpeará a muchos de los miembros del jurado en las tripas si se inclinan a creer todas las demás pruebas que esperamos que se utilicen contra ella".
Fox NewsAudrey Conklin y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.
