El poder y la imagen pública de la bloguera de Utah Ruby Franke permitieron que los abusos a menores quedaran "sin control": experto
Ruby Franke y Jodi Hildebrandt fueron condenadas a prisión por abuso de menores
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El "poder" y la "imagen pública" de la desprestigiada bloguera sobre paternidad Utah y madre de seis hijos Ruby Franke, que se enfrenta a una pena de hasta 30 años de prisión por maltrato infantil, permitieron que sus delitos contra sus hijos quedaran "sin control", según un abogado penalista.
Franke, de 43 años, y Jodi Hildebrandt, de 55 y madre de dos hijos, dirigían conjuntamente un canal conjunto de YouTube sobre paternidad y estilo de vida llamado ConneXions Classrooms antes de ser detenidas y declararse culpables de cuatro de seis cargos de maltrato infantil con agravantes en segundo grado en un tribunal de St. George en diciembre de 2023.
"Los casos de abusos a menores son desgraciadamente familiares, pero éste destaca por cómo el poder, la imagen pública y los fallos sistémicos permitieron que continuara sin control", declaró a Fox News Jamie E. Wright, abogado litigante millennial Los Ángeles y fundador CEO director ejecutivo del bufete Wright Law Firm. "A lo largo de los años, Franke se forjó una imagen en Internet de madre perfecta, dando consejos de paternidad a millones de personas. Pero tras las sonrisas cuidadosamente construidas había una verdad más oscura: un mundo de inanición, aislamiento y castigos brutales."
{{#rendered}} {{/rendered}}Wright, que no estaba implicado en el caso, añadió que el caso Franke/Hildebrandt es "un recordatorio aleccionador de que las redes sociales pueden enmascarar la disfunción con una fachada reluciente".
La mayoría de las familias de la zona sabían que Franke tenía un canal de YouTube llamado 8Passengers, dijo su vecina a Fox News Digital. Cuando empezó otro vlog llamado "Moms of Truth"/ ConneXions en Facebook con Hildebrandt, "unos cuantos" vecinos se "preocuparon mucho" por el contenido, dijo la vecina. (Madres de la Verdad/ Instagram)
Antes de conocer a Hildebrandt, Franke dirigía un exitoso videoblog de paternidad, o vlog, en YouTube llamado 8Passengers, en el que se representaba a sí misma, a su marido y a sus seis hijos. El vlog fue un éxito, con más de 2 millones de seguidores, y generó la mayor parte de los ingresos de su familia durante años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero el imperio 8Passengers se vino abajo cuando los usuarios empezaron a darse cuenta del comportamiento inusual de Franke y de los castigos que aplicaba a sus hijos. Ruby Franke dejó de publicar en el canal de YouTube de 8Passengers tras subir su último vídeo el 5 de junio de 2019. Fox News no tiene conocimiento de ninguna prueba de que Ruby Franke o cualquier persona asociada con 8Passengers participara en ninguna conducta ilegal durante el periodo en que estuvo publicando activamente vlogs en el canal de YouTube de 8Passengers.
La historia de la caída de Franke se recoge en un nuevo documental Hulu titulado "El diablo en la familia: La caída de Ruby Franke".
{{#rendered}} {{/rendered}}En vídeos anteriores sin Hildebrandt, Franke se queja de que la escuela de sus hijos utiliza TikTok para enseñar bailes, los peligros de las fiestas de pijamas, el acoso escolar y otros temas. Algunos de sus vídeos incluyen a su marido, entre ellos un "taller para parejas en directo" sobre la gestión de las finanzas. (YouTube/ ConneXions)
"Quiero que nuestro canal sea un rayo de sol en un mundo en el que la gente sólo se critica y se hace sentir mal", dijo Franke en uno de los primeros vídeos mostrados en el documental. "Estamos aquí para demostrar que las familias felices son una realidad".
Pero otros vídeos de la serie no son las versiones felices y editadas que Franke publicó en las redes sociales. Muestran otra faceta de la mamá bloguera: la que tenía mal genio cuando sus hijos o su marido hacían cosas que no le gustaban.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un clip, Franke ordenó a su hijo mayor, Chad Franke, que "fingiera ser feliz".
Chad Franke habla de su relación con su madre, Ruby Franke, en la serie documental de Hulu"El diablo en la familia". Hulu)
"De repente, no bastaba con interactuar con ella", dijo en el documental el marido de Franke, Kevin Franke, que nunca ha sido acusado en relación con el caso.
LA MAMÁ BLOGUERA RUBY FRANKE PIDIÓ UNA COSA A SU HIJA ANTES DE SER DETENIDA: MEMORIA
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenía que interactuar con la cámara... y ella la sacaba y decía: 'Kevin, esta cámara son millones de personas mirándonos'".
Brannon Patrick, terapeuta clínico que trabajó brevemente con Hildebrandt y que aparece en la serie documental, dijo que era "fascinante" ver a Franke pasar de "feliz" a "alterada y enfadada" en los vídeos sin editar.
"La realidad es que todo el mundo tiene problemas y todo el mundo tiene luchas, y nadie es perfecto, y nadie puede ser perfecto. Así que, por un lado, estamos presentando esta cosa ideal. Por otro lado, la realidad es algo completamente distinto", dijo Patrick .
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando todo estalló, fue una locura. Todos esos podcasters antimormones... se pusieron a hablar de ello y de cómo la Iglesia era cómplice y de las enseñanzas de la Iglesia sobre la sexualidad y ese tipo de cosas... se convirtieron en el centro de atención", explicó. "Y esto desencadenó esas conversaciones... sobre el perfeccionismo y la falsedad, actuando como si fueras de una manera delante de la gente, pero cuando las puertas están cerradas, en realidad es todo lo contrario".
EL MARIDO DE RUBY FRANKE DETALLA LA "LOCA" RELACIÓN DE SU MUJER CON UN CÓMPLICE DE ABUSOS A MENORES:
Chad empezó a ver un cambio en su madre cuando empezaron a llegarle grandes cheques por su constante creación de contenidos. Su madre tenía un circuito más corto y arremetía cuando sus hijos no se comportaban como ella quería que se comportaran o respondían como ella quería que respondieran, sobre todo mientras grababa e intentaba retratar cierta imagen perfecta de su familia.
{{#rendered}} {{/rendered}}La popularidad de 8Passengers empezó a decaer después de que Chad admitiera despreocupadamente en uno de los vídeos que publicó en su cuenta que había estado durmiendo en un saco de judías durante siete meses como castigo por su comportamiento, y los seguidores de Franke arremetieron contra él. Hildebrandt entró en la vida de Franke después de que 8Passengers se viniera abajo, y los dos amigos decidieron crear Aulas ConneXions.
"Creo que tenemos una cultura de perfeccionismo y vergüenza en muchos sentidos, y... [el caso Franke] no hace más que ilustrarlo".
"Jodi no hizo más que echar leña al fuego y al incendio que ya ardía y lo llevó a los extremos", dijo Patrick .
MADRES BLOGUERAS DE YOUTUBE DETENIDAS POR PRESUNTOS ABUSOS A MENORES: "POR FIN
{{#rendered}} {{/rendered}}Ruby Franke y Jodi Hildebrandt dirigían una página conjunta de YouTube llamada ConneXions, antes conocida como Mamás de la Verdad, que pretendía enseñar a unas 4.650 seguidoras a "navegar con éxito por la vida." Instagram moms_of_truth)
Las Aulas ConneXions vendían sesiones de asesoramiento, paquetes y retiros que oscilaban entre unos cientos y unos miles de dólares.
En un episodio del Aula ConneXions, Franke dijo a sus espectadores: "Si tu hijo viene a ti ardiendo, no le das una palmadita en la cabeza y le dices: 'No pasa nada, yo te ayudaré'. No, les pegas, les das patadas y les golpeas con una vara. No puedes poner ronchas en las piernas de tu hijo y luego aplicar amorosamente gasas y esperar que se cure".
Patrick dijo que diagnosticaría a Hildebrandt narcisismo clínico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se sentía muy sola".
"No utilizo esa palabra a la ligera porque sé que se utiliza demasiado", dijo. "Pero era una narcisista. ... Era lo bastante encantadora como para atraer a la gente, pero aún así, para mí, se sentía muy desconectada como ser humano. Era muy convincente en su discurso, pero estaba desconectada. Su vida familiar no era buena. No tenía amigos íntimos".
Kevin Franke dijo que Ruby "realmente quería" que él "fuera el marido perfecto... el patriarca ecuánime pero fuerte de la familia". Hulu)
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{{#rendered}} {{/rendered}}En 2023, las autoridadesUtah detuvieron a los dos compinches y socios por abusar de los dos hijos menores de Franke, una niña de 9 años y un niño de 12. Algunos de los abusos se produjeron en casa de Hildebrandt.
Las acusaciones contra Franke y Hildebrandt sólo salieron a la luz después de que el hijo de Franke huyera de la casa de Hildebrandt en Ivins y corriera hacia un vecino, que llamó al 911 tras ver al niño desnutrido con cinta adhesiva en muñecas y tobillos.
Ruby Franke y Hildebrandt fueron detenidos en agosto de 2023 y acusados de malos tratos a menores ocurridos ese mes, se declararon culpables de malos tratos a menores en diciembre de 2023 y fueron condenados en febrero de 2024 a cuatro penas consecutivas de entre un mínimo de 30 años y un máximo de 60 años de prisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las redes sociales ayudaron a Ruby Franke a construir una marca en torno a la paternidad extrema, lo que probablemente dificultó que la gente viera las señales de alarma", dijo a Fox News Digital la terapeuta traumatológica Malka Shaw, fundadora de Kesher Shalom Projects, que no está implicada en el caso. "Cuando alguien se presenta como la autoridad en valores familiares, suele haber reticencia a cuestionarlos, incluso cuando el propio contenido es inquietante".
ESCUCHA LA LLAMADA AL 911:
Wright señaló que cuando "la vida de una familia se vuelve abrupta, la percepción triunfa sobre el bienestar".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y así prospera el secreto y se refuerza el control", afirmó. "La hija mayor de Ruby, Shari, ha hablado desde entonces sobre el daño que se hizo, uniéndose a un coro cada vez mayor de antiguas influencers infantiles y estrellas de reality que han hablado recientemente de los peligros de vivir sus vidas sin protecciones ante la opinión pública."
Shari explicó en el documental cómo la empresa de su madre, 8Passengers LLC, incluía a los seis hijos de Franke como "empleados".
"Cuando se trata a los niños como mercancías, son vulnerables en todos los sentidos, tanto si viven en un hogar suburbano como en Hollywood".
Shari Franke también ha hablado en sus memorias de cómo intentó durante años que el Departamento de Servicios para la Familia y la Infancia tomara medidas contra su madre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Shari Franke explicó en sus memorias cómo intentó durante años que el Departamento de Servicios para la Familia y la Infancia tomara medidas contra su madre. Hulu)
"Las agencias de protección de menores suelen carecer de recursos suficientes y dudan en intervenir en casos en los que el acusado es un miembro respetado de la comunidad. Una buena imagen puede cuidarse con esmero y servir de tapadera a un maltratador durante años", explicó Wright, hablando en general de los casos en los que intervienen los organismos de protección de menores.
Añadió que para muchos habitantes de Utah , el caso era una "traición".
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{{#rendered}} {{/rendered}}La desaparición de Ruby Franke y Jodi Hildebrandt acabó con las amigas y socias en la cárcel.
"Franke no era una influencer más; era una especie de autoridad moral", dijo Wright. "Su caída ha suscitado una conversación sobre cómo deben aplicarse las normas de protección de la infancia a los creadores de contenidos, y qué obligaciones éticas tienen los creadores de contenidos para con los sujetos de su trabajo. ¿Cómo protegemos a los niños en los medios digitales? ¿Cómo nos aseguramos de que están protegidos y de que se protegen sus derechos y su intimidad?"
Franke y Hildebrandt fueron condenados a cumplir cuatro penas consecutivas de entre un mínimo de 30 años y un máximo de 60 años de prisión.
Ruby Franke habló públicamente por primera vez en la vista de su sentencia el año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cartel de cine de "El diablo en la familia: La caída de Ruby Franke". Hulu)
"Durante los últimos cuatro años, he optado por seguir consejos y orientaciones que me han conducido a un oscuro delirio", dijo entonces un lloroso Franke en una declaración. "Mi versión distorsionada de la realidad quedó en gran medida sin control, ya que me aislaba de cualquiera que me desafiara. Me hicieron creer que este mundo era un lugar malvado, lleno de policías que controlan, hospitales que lesionan, agencias gubernamentales que lavan el cerebro, líderes eclesiásticos que mienten y codician, maridos que se niegan a proteger, niños que necesitan ser maltratados."
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Y continuó: "A mis bebés, mis seis pollitos, sois parte de mí", continuó. "Yo era la mamá pato que os llevaba sistemáticamente a un lugar seguro. ... En los últimos cuatro años, os llevé sistemáticamente al peligro".
{{#rendered}} {{/rendered}}El caso ha suscitado debates sobre cómo los blogs de paternidad y estilo de vida suelen presentar sólo una parte de la realidad de una persona o familia, así como sobre los derechos de los niños a su propia intimidad si su progenitor es una estrella de las redes sociales.
Nota del editor: Este artículo se ha actualizado para aclarar que la conducta abusiva que condujo a la detención de Ruby Franke tuvo lugar en agosto de 2023, después de que dejara de publicar vídeos en el vlog familiar 8Passengers en 2019, y que ni Ruby Franke ni Kevin Franke han estado implicados ni han sido acusados de ninguna conducta delictiva en relación con actividades relacionadas con el vlog familiar 8Passengers.