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MIRA: La mirada de sorpresa de un vecino ayudó a la policía a identificar al presunto autor del incendio forestal mientras las llamas avanzaban a toda velocidad por los alrededores
Por Greg
Publicado el 12 de agosto de 2026
Paul Child pasó dos veces en coche junto a un desconocido cerca de las vías del tren, a las afueras de su casa en Washington, y luego vio cómo salía humo unos 10 minutos después de que el hombre se agachara entre unos arbustos cercanos, lo que desencadenó una serie de acontecimientos que ayudaron a la policía a identificar a un presunto pirómano responsable de un incendio forestal.
Unas imágenes de la cámara corporal que se acaban de conseguir muestran a los agentes evacuando a la familia de Child y llevándolos a él, a su nieto y al amigo del chico a una rueda de reconocimiento en un campo, tras detener a un hombre que se ajustaba a su descripción.
Mientras Child y los demás testigos esperaban cerca del lugar de la rueda de reconocimiento, las imágenes de la cámara corporal captaron a un agente diciendo que el detenido tenía «una riñonera llena de cerillas».
El vídeo no muestra las supuestas coincidencias ni explica cómo se obtuvieron.
Aaron F. Farinacci fue detenido como sospechoso de incendio provocado en primer grado en relación con el incendio de Old Trails, en el este de Washington. (Departamento de Instituciones Penitenciarias de Arizona)
Child dijo que ni a él ni a los otros testigos —su nieto y un amigo de este— les habían dicho nada sobre las supuestas coincidencias ni sobre otros detalles antes de que les pidieran que identificaran al detenido.
«Pensábamos que llevaba una mochila», le dijo Child a Fox News Digital. «De todas formas, no nos dijeron nada sobre la riñonera en la que había cerillas, cigarrillos [y] supongo que un mechero».
Child le contó a « Fox News Digital» que él, su nieto y un amigo de este vieron a un hombre en dos ocasiones cerca de las vías del tren, cerca del lugar donde al parecer se inició el incendio. La segunda vez, según Child, el comportamiento del hombre les pareció extraño.
Paul Child, testigo del incendio forestal, habla con un agente de Airway Heights junto a su camioneta mientras las autoridades intervienen en el incendio de Old Trails el 1 de agosto de 2026. (Departamento de Policía de Airway Heights)
«Estaba un poco encorvado y parecía que estaba haciendo algo entre los arbustos», dijo Child. «Se levantó y nos vio. En cuanto nos vio, se giró hacia nosotros y empezó a dar vueltas de un lado a otro, un poco nervioso».
Child dijo que no había humo la última vez que el grupo vio al hombre. Sin embargo, unos 10 minutos después de volver a casa, dijo que empezó a salir humo a media milla de distancia.
Las imágenes de la cámara corporal del Departamento de Policía de Airway Heights muestran una columna de humo elevándose a lo lejos mientras el agente Pace habla con la familia de Child sobre la evacuación. Más tarde, el agente les dice que la policía podría haber detenido a «tu tipo» y que quizá les pidan que participen en una rueda de reconocimiento.
Las imágenes de las cámaras corporales de la policía de Airway Heights muestran el humo del incendio «Old Trails» cerca de una finca rural el 1 de agosto de 2026. (Departamento de Policía de Airway Heights)
Una rueda de reconocimiento sobre el terreno es un procedimiento de identificación presencial en el que los testigos ven a una persona detenida poco después de un incidente.
Aunque en las imágenes no se ve la identificación, Child dijo que Pace los acompañó a él y a los dos chicos hasta un lugar que estaba a una milla y media de su casa.
«Nos detuvimos a un lado de la carretera y sacaron a una persona de la parte trasera del… coche patrulla del condado de Spokane», dijo Child. «Lo miramos y los tres les confirmamos con total seguridad, al 100 %, que era la persona que habíamos visto por la zona justo antes de que se declarara el incendio».
Child dijo que él y los dos testigos adolescentes identificaron sin lugar a dudas al hombre detenido durante la rueda de reconocimiento sobre el terreno. Las autoridades identificaron posteriormente al hombre como Aaron , de Forrest Farinacci.
El humo se eleva cerca de una finca rural a las afueras de Airway Heights, en Washington, mientras un agente acude al incendio de Old Trails el 1 de agosto de 2026. (Departamento de Policía de Airway Heights)
La identificación en el lugar de los hechos, el 1 de agosto, no dio lugar a cargos de inmediato. Farinacci quedó en libertad después de que los testigos identificaran al hombre detenido, pero fue detenido por esos cargos dos días después, el 3 de agosto.
Child dijo que al principio no se había dado cuenta de que Farinacci había salido en libertad.
Paul Child, un testigo que denunció al sospechoso de incendio provocado detenido por el incendio de Old Trails, mira hacia una zona boscosa rociada con retardante de fuego desde su casa en Spokane, Washington, el martes 4 de agosto de 2026. (Lindsey Wasson / AP Images)
«Yo pensé: “Bueno, menos mal”, porque… creía que lo habían tenido detenido todo el tiempo. No me había dado cuenta de que no tenían motivos fundados para retenerlo un par de días… Podría volver andando por esa misma carretera», dijo Child.
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Un denso humo cubre la zona de Spokane mientras los bomberos luchan contra varios incendios forestales que avanzan rápidamente y que han obligado a evacuar a miles de personas y han desencadenado una respuesta de emergencia a gran escala. (Cuerpo de Bomberos de Spokane Valley)
A Farinacci se le acusa de haber provocado el incendio de Old Trails, uno de los tres incendios que han arrasado los condados de Spokane y Stevens desde el 1 de agosto. Los incendios de Old Trails, Fairview y Autumn Lane han arrasado en total 10 002 acres y han dañado o destruido más de 920 edificios, según informaron el lunes los bomberos de Spokane.
Farinacci, a quien inicialmente se le había fijado una fianza de 1 millón de dólares, compareció ante el juez el jueves, momento en el que este duplicó la fianza a 2 millones de dólares. Además, se enfrenta a cuatro cargos adicionales por incendio provocado, ya que, según los documentos judiciales, habría admitido haber provocado 25 incendios en la zona desde 2025.
Según los documentos judiciales a los que ha tenido acceso Fox News Digital, Farinacci supuestamente consultaba aplicaciones meteorológicas para identificar las condiciones ideales para provocar un incendio y construyó un dispositivo de ignición retardada para provocar el incendio de Old Trails.
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Un bombero lucha contra las llamas durante el incendio de Old Trails en Spokane, Washington. (Ayuntamiento de Spokane, Facebook)
Aunque Farinacci negó al principio haber participado en el incendio de Old Trails durante el interrogatorio que le hicieron tras su detención el 3 de agosto, los documentos judiciales afirman que más tarde confesó haber planeado y provocado el incendio. Según los documentos, estuvo planeando el incendio durante dos semanas.
Los investigadores afirman que Farinacci construyó un artefacto con temporizador usando papel, cerillas, cigarrillos y gomas elásticas, inspirado en uno que utilizó el pirómano en serie « John » Leonard Orr. Los documentos judiciales también afirman que provocó deliberadamente incendios simultáneos en otras ocasiones para distraer y dispersar a los equipos de emergencia.
A medida que el incendio forestal se extendía, la familia de Child recogió a sus mascotas y sus cosas antes de evacuar su casa.
Un bombero del Cuerpo de Bomberos de Moses Lake se afana por apagar los focos de fuego que quedan en una casa destruida por el incendio de Old Trails el 5 de agosto de 2026, en Spokane, Washington. (Mario Tama/Getty Images)
«Fue un auténtico caos», dijo Child. «Me olvidé de mis medicinas. Nos olvidamos de las correas de los perros, de la comida para perros y de todo ese tipo de cosas».
Child dijo que las llamas no se acercaron a menos de un cuarto de milla de su casa, pero temía que un cambio en el viento pudiera haber hecho que el fuego, que avanzaba rápidamente, se dirigiera hacia su propiedad en cuestión de minutos.
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Mirando atrás, Child dijo que ve su decisión de avisar a la policía como solo una parte de la respuesta.
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«Siento no haber podido evitar que hiciera lo que hizo», dijo Child, y añadió que cree que su papel en la detención de ese hombre fue mínimo. «Fue algo así como: bueno, qué bien. Al menos ya no anda por ahí suelto».
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«Es que no iba a parar», añadió Child. «Por suerte, esta vez no mató a nadie, pero me imagino que su suerte se habría acabado si hubiera seguido provocando incendios».
Emma Bussey, Fox News , ha colaborado en este reportaje.
https://www.foxnews.com/us/watch-neighbors-double-take-helped-police-identify-accused-wildfire-arsonist-flames-raced-nearby