Un experto en sistemas de agua envía un mensaje al público en medio de los incendios forestales de Los Ángeles
Kathryn Sorensen, experta en resiliencia de sistemas de agua, afirma que nuestros sistemas actuales no están diseñados para combatir el tipo de incendios que se están viendo en Los Ángeles.
Los equipos de primera intervención trabajan duro para combatir los devastadores incendios forestales deLos Ángeles, mientras que muchos ciudadanos se preguntan qué pudo causarlos y si los errores políticos obstaculizaron la lucha contra el fuego. Kathryn Sorensen, que dirigió los servicios de agua y aguas residuales de dos grandes ciudades de Arizona, afirma que hay datos clave sobre nuestro sistema hídrico que es necesario comprender.
"Los sistemas municipales de suministro de agua no están diseñados para combatir incendios forestales a gran escala", dijo Sorensen Fox News. "Están diseñados con almacenamiento suficiente para satisfacer la demanda en condiciones normales de funcionamiento y para combatir un par de incendios de estructuras relativamente localizados y de duración relativamente corta".
Sorensen reconoció que hay debates válidos sobre la capacidad de nuestros actuales sistemas de agua y sobre cómo se utilizan.
"Si nos enfrentamos a un futuro más caluroso y seco, entonces probablemente sí tengamos que echar un vistazo a estos embalses, a sus capacidades, a sus prioridades operativas, a cómo estamos moviendo esa agua y con qué fin, y replanteárnoslo".
El sol se eleva sobre las casas destruidas por el incendio de Palisades en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles el jueves 16 de enero de 2025. AP Photo Dovarganes)
Se ha revelado que el embalse de Santa Ynez, situado cerca del incendio de Palisades, lleva vacío desde febrero de 2024 y se ha convertido en el punto central de una demanda contra el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP). En la demanda, se acusa al LADWP de retrasar las reparaciones del embalse para reducir costes, según un informe de Reuters .
En un comunicado, el LADWP dijo que había cerrado el depósito para "cumplir la normativa sobre agua potable segura" y culpó de los retrasos en las reparaciones al "proceso de licitación competitiva de la ciudad, que requiere tiempo". Además, la agencia dijo que llevaría a cabo su propia investigación.
"El LADWP construyó el sistema de agua de Pacific Palisades más allá de los requisitos para apoyar las necesidades típicas de la comunidad", escribió el LADWP en un comunicado. "A medida que nos enfrentamos a los impactos del cambio climático y construimos resiliencia climática, acogemos con satisfacción una revisión y actualización de estos códigos y requisitos si los sistemas de agua de la ciudad se van a utilizar para luchar contra incendios forestales extremos."
Estructuras quemadas yacen en ruinas en el barrio de Pacific Palisades, mientras el humo del incendio de Palisades se eleva en el fondo, en Los Ángeles, el 10 de enero de 2025. REUTERSMike Blake)
Al hablar del gran embalse en el centro de la controversia, Sorensen expresó sus dudas de que "aunque se hubiera llenado, es poco probable que hubiera cambiado la situación". También cree que "la magnitud del incendio probablemente desbordaría" el sistema incluso con el embalse de Santa Ynez lleno.
"Ahora bien, es posible -no sé si tenemos todos los datos todavía-, es posible que si el embalse de Santa Ynez hubiera estado lleno, podría haber proporcionado presiones de agua adicionales en estas zonas de presión de las laderas y podría haber supuesto una diferencia para una o más estructuras, casas o negocios", dijo Sorensen.
Aunque esto podría haber supuesto una diferencia a nivel individual, probablemente no habría supuesto una diferencia para "todo un barrio", según Sorensen.
Vista aérea de las casas junto a la playa destruidas por el incendio de Palisades a lo largo de la autopista de la Costa del Pacífico, mientras los incendios provocan daños y pérdidas en toda la región de Los Ángeles, el 16 de enero de 2025 en Malibú, California. ( Mario Tama/GettyGetty Images)
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El viernes por la mañana, Cal Fire informó de que habían ardido más de 40.600 acres y más de 12.300 estructuras habían quedado destruidas por los incendios. Se confirmó la muerte de al menos 27 personas en las llamas, aunque esta cifra podría aumentar, ya que decenas de personas siguen desaparecidas.
