El HUD pagará 17.800 dólares para resolver la demanda federal por el estudio bíblico de Ben Carson en la Casa Blanca
{{#rendered}} {{/rendered}}Nota del editor: La versión original de este artículo afirmaba que las sesiones de estudio de la Biblia ya no se celebraban en la Casa Blanca. Resulta que las sesiones nunca se celebraron en la Casa Blanca. El artículo se ha actualizado para reflejar el cambio.
Dos grupos de vigilancia que denunciaron al secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), Ben Carson, por participar en reuniones semanales de estudio de la Biblia en la Casa Blanca anunciaron que han llegado a un acuerdo de 17.800 dólares.
Al parecer, el HUD acordó pagar a la Freedom From Religion Foundation (FFRF) 3.400 dólares y a Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) 14.400 dólares en concepto de costes y honorarios de abogados relacionados con el caso y con las solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) tramitadas para obtener los documentos, según el acuerdo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los grupos, FFRF y CREW, anunciaron el acuerdo la semana pasada, poniendo fin a una disputa de dos años. Los grupos afirmaron que se les habían denegado repetidamente las solicitudes de la FOIA sobre el horario de Carson y el estudio bíblico, al que en un momento dado asistieron supuestamente varios miembros del Gabinete antes de las horas de trabajo.
En marzo, la FFRF, con sede en Wisconsin, tachó al pastor Ralph Drollinger, que dirigía el estudio bíblico en cuestión, de "predicador del odio", afirmando que "culpaba a los gays" en una entrada de blog de la pandemia de coronavirus, informa el Christian Post. Pero Drollinger dijo que sus palabras fueron tergiversadas por los principales medios de comunicación después de que los titulares relacionaran la entrada del blog del pastor con el coronavirus y la homosexualidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}El portavoz del HUD, Matt Schuck, criticó a los dos grupos por ser "nada más que activistas con una agenda política".
"Deberíamos ver mucha más indignación mediática ante estos grupos activistas que continuamente abusan de las protecciones legales vigentes para los medios de comunicación, pero no lo hacemos", dijo Schuck a Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}Después de que los medios de comunicación informaran de la queja de la FFRF, incluidos grupos LGBT, la Casa Blanca respondió diciendo que las sesiones de estudio bíblico nunca se habían celebrado en la Casa Blanca. Un portavoz de Capitol Ministries dijo a Fox News que el estudio bíblico siempre se ha celebrado en un lugar no revelado por motivos de seguridad.
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El HUD también ha accedido a impartir dos sesiones presenciales de formación obligatoria sobre la exención de tasas para su oficina FOIA, junto con orientaciones actualizadas sobre la exención de tasas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Uno de los principales beneficios es que la formación y las directrices actualizadas garantizarán que los ciudadanos y los grupos tengan acceso a los registros de las agencias", declaró en un comunicado Patrick Elliott, abogado principal de la FFRF.
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Ambos grupos disponen ahora de los registros que buscaban sobre el estudio bíblico de la Casa Blanca, así como sobre la asistencia de Carson a un acto del Museo de la Biblia en Washington D.C.