Los defensores de la fauna salvaje se oponen a la reactivación de la caza del oso negro en Luisiana
La prohibición de cazar osos negros de Luisiana, antes en peligro de extinción, lleva en vigor casi 4 décadas
{{#rendered}} {{/rendered}}Se está llevando a cabo una acción que los defensores de la fauna salvaje esperan que persuada al estado para que ponga fin a los planes de anular una prohibición de caza de osos negros de Luisiana de casi 40 años de antigüedad.
Jeff Dorson, director ejecutivo de la Sociedad Humanitaria de Luisiana, inició una petición en Internet a finales de diciembre, después de que el Departamento de Fauna y Pesca del estado iniciara un proceso que podría permitir a los cazadores matar hasta 10 osos este año.
La petición, que afirma que es mejor "educar a nuestros residentes para que convivan con otras criaturas... que matarlas", tenía poco más de 7.500 firmas hasta el miércoles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No hay nada divertido ni entretenido en matar a un animal, sobre todo a un gran omnívoro que tiene una población tan pequeña", declaró Dorson a The Times Picayune/The New Orleans Advocate.
Una cacería de osos negros en Luisiana en 1902 inspiró la creación del icónico juguete del oso Teddy, cuando el presidente Theodore "Teddy" Roosevelt se negó a disparar a un oso que los miembros de su partida de caza habían atado a un árbol.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los osos negros prácticamente habían desaparecido del estado en las décadas de 1950 y 1960, pero los expertos en fauna salvaje afirman haber contado al menos 1.212 osos sólo en el delta del Misisipi y la cuenca del Atchafalaya. Sin embargo, John Hanks, director del programa de grandes carnívoros del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana, dijo que la estimación actual es probablemente del 80% al 90% de la población de osos. Dijo que los animales pueden encontrarse en todo el estado, con la mayor población en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Tensas.
Un oso negro de Luisiana es fotografiado en las ramas de un roble de agua en Marksville, Luisiana, 17 de mayo de 2015. (AP Photo/Gerald Herbert, Archivo)
Luisiana prohibió la caza del oso en 1988. Cuatro años después, se concedió al oso protección federal en virtud de la Ley de Especies en Peligro. En 2016, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. retiró al oso de la lista de especies en peligro tras considerarlo recuperado en su mayor parte.
Una temporada de caza cuidadosamente gestionada tendrá escaso impacto en la especie, según los biólogos estatales.
{{#rendered}} {{/rendered}}La temporada de caza propuesta se limitaría a diciembre de 2024 y se circunscribiría al extremo noreste del estado, una zona que incluye las parroquias de Tensas, Madison, East Carroll y West Carroll, y partes de las parroquias de Richland, Franklin y Catahoula. Las nuevas normas prohibirían matar osos juveniles que pesen menos de 75 libras, así como hembras con crías.
Los defensores de la caza sostienen que matar unos cuantos osos al año evitará que se conviertan en una molestia en las zonas rurales y suburbanas. En el norte de Luisiana, los osos negros aparecen cada vez más en los patios de las casas, donde hurgan en los cubos de basura, los contenedores de abono y los comederos de pájaros en busca de comida. Los cultivadores de pacanas y maíz dicen que los osos también están afectando a sus cosechas.
"Cada vez hay más informes sobre conflictos con los osos", dijo Mark Lance, coordinador de la región sur de la Fundación de Deportistas del Congreso, un grupo de defensa de la caza. "La caza es la forma más deseable de equilibrar su número".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero los opositores dijeron que reactivar las temporadas de caza de osos pondría en peligro la recuperación del animal.
Dorson dijo que el estado no está haciendo lo suficiente para frenar los conflictos entre osos y humanos. En lugar de matar osos, Luisiana debería "enseñar a la gente a coexistir", dijo.
Eso es lo que hace Florida a través de su programa "BearWise", que ayuda a los residentes con el almacenamiento de basura y alimentos para mascotas resistentes a la fauna salvaje y otras estrategias que pueden hacer que las propiedades sean menos atractivas para los osos, señaló. Algunas comunidades de Florida han reducido los conflictos con los osos en un 70%, según la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Luisiana tiene un programa similar, pero hace mucha menos divulgación y educación, dijo Dorson.
En última instancia, dijo, los osos no deberían sufrir las consecuencias de un problema causado por el hombre.
"Les hemos quitado la mayor parte de sus tierras", dijo. "¿De dónde se supone que van a comer si no?"
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El Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana organiza este mes tres audiencias públicas sobre la temporada de caza propuesta en el norte de Luisiana. La primera está prevista el jueves a las 18.00 h en el Centro de Convenciones de West Monroe, en West Monroe. Las otras se celebrarán el 23 de enero en Delhi, en el Centro de Conferencias del Campo de Golf Black Bear, y el 25 de enero en el LSU Ag Center de St.
Los comentarios del público pueden enviarse a Hanks a jhanks@wlf.la.gov hasta el 5 de febrero.