Los proyectos eólicos y solares prosperan con la ley del clima, mientras que la energía nuclear y otros se quedan atrás
Los analistas prevén que el gasto en energías limpias supere los 400.000 millones de dólares; Goldman Sachs proyecta hasta 1,2 T$ hasta 2031
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos ha duplicado el ritmo de reducción de las emisiones de carbono desde que se aprobó la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) del presidente Joe Biden en 2022, según afirmaron analistas y científicos, con más de 80 proyectos solares, eólicos y de almacenamiento de energía que aprovechan la mezcla de pagos directos y créditos fiscales de la ley.
La IRA y la Ley Bipartidista de Infraestructuras aportaron el año pasado 239.000 millones de dólares para energías limpias, vehículos eléctricos (VE), electrificación de edificios y gestión del carbono en EEUU, un 38% más que en 2022, según el Clean Investment Monitor, un proyecto conjunto del investigador político Rhodium Group y el MIT. Aun así, los expertos afirmaron que queda un largo camino por recorrer antes de que la ley pueda alcanzar las ambiciones climáticas más amplias de Biden de cero emisiones netas para 2050.
En última instancia, los analistas prevén que el gasto directo y los créditos fiscales del gobierno estadounidense en virtud de la ley superarán con creces la estimación inicial de 400.000 millones de dólares. Goldman Sachs Group ha proyectado un gasto de hasta 1,2 billones de dólares hasta 2031.
{{#rendered}} {{/rendered}}MÚLTIPLES OBSTÁCULOS IMPIDEN EL OBJETIVO DE LA ONU DE TRIPLICAR LAS ENERGÍAS RENOVABLES PARA 2030
Dos años después de la aprobación de la histórica ley del clima, los primeros ganadores han sido sectores como la energía eléctrica, la fabricación de baterías y las energías limpias tradicionales, como la eólica y la solar. La ley animó a las empresas asiáticas y europeas a invertir más en EE.UU., lo que a su vez llevó a Europa a desarrollar su propio Plan Industrial Verde ante el temor de que EE.UU. se llevara proyectos y talento de energías limpias.
Aun así, las normativas estatales y locales han obstaculizado el desarrollo de nuevas líneas de transmisión, y las nuevas estaciones de recarga de VE no han brotado tan rápidamente como algunos esperaban. Además, la IRA ha sido mucho más lenta a la hora de fomentar otros tipos de proyectos, especialmente los de hidrógeno, secuestro de carbono, energía geotérmica y nuclear, señaló Jigar Shah, jefe de la oficina de programas de préstamos del Departamento de Energía.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estos sectores "siguen luchando por averiguar cómo encajar exactamente todas las piezas", dijo Shah el mes pasado en la conferencia sobre energía CERAWeek de Houston.
Paneles solares sobre el tejado de una casa en Rockport, Massachusetts, el 6 de junio de 2022. La legislación energética estadounidense ha estimulado la inversión y el desarrollo de la tecnología solar, mientras que otros sectores, como el hidrógeno y la energía geotérmica, no han experimentado tanto crecimiento. (Reuters/Brian Snyder/Foto de archivo)
Las compañías petroleras se han erizado ante los criterios de los créditos fiscales para las plantas de combustible de hidrógeno. El director ejecutivo de Exxon Mobil Corp, Darren Woods, advirtió en una entrevista que podría desechar un plan multimillonario para construir en Texas la mayor planta de hidrógeno del mundo.
"El reto ha sido traducir la legislación de la IRA en reglamento", dijo Woods, señalando que el reglamento propuesto favorece el combustible de hidrógeno procedente de plantas alimentadas por energías renovables en lugar de gas natural.
{{#rendered}} {{/rendered}}Incluso en sectores como el de los vehículos eléctricos, las empresas están descubriendo "un sinfín de obstáculos prácticos para poner en práctica las exenciones fiscales del IRA", afirmó Jason Bordoff, director fundador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.
Por ejemplo, citó la falta de líneas de transmisión que conecten los nuevos proyectos de energía limpia a la red y los requisitos de contenido local para los VE.
Las exenciones fiscales para la compra de vehículos eléctricos previstas en la ley preocupan a los fabricantes de automóviles estadounidenses por la posibilidad de que los vehículos chinos baratos inunden el mercado, lo que provocaría normas sobre contenido estadounidense y peticiones en Washington de aranceles más elevados. China ha protestado ante la Organización Mundial del Comercio por las normas estadounidenses sobre el contenido de los vehículos eléctricos.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA EPA DE BIDEN ULTIMA NORMAS ESTRICTAS SOBRE EMISIONES DE CAMIONES
La preocupación por que las empresas asiáticas acaparen el mercado de la tecnología avanzada necesaria para los vehículos eléctricos y otros artículos de energía verde también impulsó a Washington a lanzar agresivas inversiones en plantas de semiconductores.
"Algunas partes de la energía limpia, como los vehículos eléctricos, se han politizado especialmente. Podría existir el riesgo de que se ralentizara la aplicación de la IRA por parte de la administración", afirmó Bordoff.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta ahora, una red de estaciones de recarga de vehículos eléctricos financiada por Estados Unidos con 7.500 millones de dólares sólo ha dado lugar a un puñado de estaciones, a pesar de una exención temporal de las normas estadounidenses sobre contenido.
Los obstáculos normativos han dificultado el avance de proyectos complejos favorecidos por las petroleras, como las plantas de hidrógeno o los sistemas de captura de carbono para pozos petrolíferos, señaló Roman Kramarchuk, jefe de análisis de mercados y políticas climáticas de S&P Global Commodity Insights.
Predijo que estos proyectos verían una segunda oleada de desarrollo "cuando haya más certidumbre sobre cómo se supone que se produce esa financiación o qué se necesita para llegar a un acuerdo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ejecutivos del sector petrolero presentes en la conferencia de Houston también se quejaron de que la normativa dificultaba la construcción de nuevos gasoductos de gas natural, lo que socavaba los esfuerzos por extraer el gas de las perforaciones.
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Ahora, una propuesta de tasa vinculada al IRA por exceso de emisiones de metano en terrenos federales ha planteado un nuevo obstáculo, declaró el director ejecutivo de ConocoPhillips, Ryan Lance, quien añadió que "la industria está presionando" al respecto.
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar de las diversas quejas de la industria, la ley climática ha ayudado a EEUU a reducir las emisiones de carbono un 4% anual, el doble del ritmo del 2% anual anterior a la ley, según afirmaron el año pasado nueve equipos de investigación de todo EEUU en un artículo publicado en la revista Science. Aun así, algunos expertos afirmaron que el ritmo debe acelerarse.
"La IRA duplica el ritmo de las reducciones, pero debería haberlo triplicado para alcanzar nuestros objetivos climáticos de 2030 y situarnos en la senda del cero neto en 2050", declaró el profesor de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de Princeton Jesse Jenkins, uno de los participantes en el estudio.