El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, dice que no firmará el presupuesto si los legisladores republicanos recortan los fondos para los agentes de diversidad de la UW
Evers tuiteó que el recorte sería "desastroso" para el sistema de la Universidad de Wisconsin
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, declaró el miércoles en un reportaje periodístico que no firmará el presupuesto estatal si los legisladores republicanos siguen adelante con su plan de recortar los fondos para los responsables de diversidad del sistema universitario estatal, lo que intensifica una amarga lucha por los dólares para los campus estatales.
El presidente de la Asamblea, Robin Vos, dijo el martes a The Associated Press que quiere recortar 32 millones de dólares del Sistema de la UW en el presupuesto estatal de 2023-25, una cantidad que, según dijo, equivale a lo que el sistema gasta en funcionarios de diversidad. En una conferencia de prensa celebrada el miércoles, Vos afirmó que los esfuerzos por la diversidad se han convertido en la "nueva religión" de los liberales y que el dinero de los contribuyentes no debería utilizarse para ayudarles.
"Para la gente de izquierdas, (los esfuerzos por promover la diversidad) se han convertido en su nueva religión", dijo Vos. "Ya no van a la iglesia los domingos, pero vaya, intentan asegurarse de que se evangeliza a todo el mundo en el campus, de que sólo hay un punto de vista aceptable. Eso no es lo que creo que deberían financiar los contribuyentes".
{{#rendered}} {{/rendered}}Evers, demócrata y ex regente de la UW, tuiteó el martes que el recorte sería "desastroso" para el Sistema de la UW. El miércoles, durante una visita a una fábrica de queso en Monroe, dijo a los periodistas que no firmaría el presupuesto si los republicanos seguían adelante, informó el Milwaukee Journal Sentinel. Recortar el sistema universitario cuando el estado tiene un superávit de 7.000 millones de dólares es "irracional" y "ridículo", dijo.
La portavoz de Evers, Britt Cudaback, no respondió inmediatamente a los mensajes de la AP en busca de comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Vos se mostró imperturbable en una segunda rueda de prensa el miércoles por la tarde, y dijo que no cree que Evers vaya a vetar todo el presupuesto por una sola cuestión. Dijo que si Evers lo hiciera, los republicanos empezarían a trabajar en un nuevo plan de gastos en octubre y obligarían al gobernador a explicar por qué han pasado meses sin nuevos fondos.
Los republicanos de la Asamblea son "unánimes en decir que si el gobernador cometiera un error e intentara elegir una cosa de un presupuesto de 80.000 millones de dólares, para decir que tenemos que gastar el dinero como a él le parezca, eso no va a funcionar", dijo Vos.
Las tensiones entre los republicanos que controlan la Legislatura y el sistema universitario del estado no son nada nuevo. Pero la lucha de este año se centra en cuestiones de libertad de expresión y en el trabajo de la UW para promover la diversidad y la equidad racial.
{{#rendered}} {{/rendered}}El conflicto refleja una batalla cultural más amplia que se libra en todo el país en torno a las iniciativas de diversidad en las universidades. Los legisladores republicanos han propuesto este año más de 30 proyectos de ley en 12 estados para limitar los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión en la enseñanza superior, según un análisis de Associated Press realizado en abril.
Asistentes a la 170ª ceremonia de graduación de la Universidad de Wisconsin-Madison en el estadio Camp Randall de Madison, Wisconsin. El gobernador Tony Evers anunció que no firmará el presupuesto estatal si los republicanos siguen adelante con el plan de recortar los fondos para los responsables de diversidad de la Universidad de Wisconsin. (Samantha Madar/Wisconsin State Journal vía AP, Archivo)
El portavoz de la UW, Mark Pitsch, ha dicho que los salarios de los actuales empleados del sistema encargados de trabajar en la diversidad, la equidad y la inclusión ascienden a unos 15,6 millones de dólares anuales. El presidente del sistema de la UW, Jay Rothman, contrató a un nuevo director de diversidad con un salario anual de 225.000 dólares, que empezó a trabajar el lunes. No hizo pública la contratación en una reunión de la Junta de Regentes de la UW a principios de este mes.
Cuando se le pidió que comentara la postura de Evers, Pitsch dijo en un correo electrónico: "Mantenemos la esperanza de que el estado sea un socio activo para ayudar al Sistema de la UW a desarrollar el talento con el que cuenta la mano de obra de Wisconsin".
{{#rendered}} {{/rendered}}El comité de finanzas de la Legislatura, controlado por los republicanos, está reescribiendo el presupuesto ejecutivo de Evers antes de remitirlo al pleno de la Asamblea y el Senado para su aprobación. Si el plan de gastos se aprueba en ambas cámaras, pasaría después a Evers, que podría firmarlo para convertirlo en ley, utilizar sus poderes de veto parcial para reescribir grandes partes del mismo o vetarlo en su totalidad.
Los regentes de la UW solicitaron 435,6 millones de dólares adicionales para el presupuesto de dos años. La propuesta de Evers preveía dar al sistema unos 305,9 millones de nuevos fondos. El comité de finanzas ya rechazó este mes los planes de construir un nuevo edificio de ingeniería en el emblemático campus del sistema en Madison; si el panel recorta 32 millones de dólares del sistema, los regentes se quedarían unos 500 millones por debajo de lo que dicen necesitar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esto podría dar lugar a más aumentos de matrícula para los estudiantes, ya que el sistema intenta compensar el déficit. En marzo, los regentes aprobaron cientos de dólares en aumentos de las tasas de matrícula, tasas de alojamiento y comidas, después de que el presupuesto de Evers se quedara 130 millones de dólares por debajo de los 435,6 millones de dólares solicitados.
No hubo respuesta inmediata a un correo electrónico enviado el miércoles por la mañana en busca de comentarios de los Estudiantes Asociados de Madison, el órgano de gobierno estudiantil de la UW-Madison.
No está claro cuándo podrá considerar el comité de finanzas la parte del presupuesto correspondiente al Sistema de la UW. Estaba previsto que el comité votara al respecto el martes por la tarde, pero al final decidió retrasar la acción indefinidamente.
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El senador Howard Marklein, copresidente republicano de la comisión, no hizo comentarios cuando se le preguntó por el presupuesto de la UW el miércoles por la mañana. El representante Mark Born, el otro copresidente, se negó a explicar por qué se había retrasado la votación durante una rueda de prensa el miércoles por la tarde. No estaba claro cuándo retomaría el comité el asunto.
"En primer lugar, no acepto que se haya roto nada", dijo Born. "Estamos trabajando en el proceso presupuestario e históricamente, así como en este presupuesto, a veces las cosas se retrasan mientras continúan las discusiones o el trabajo? Lo retomaremos cuando estemos preparados para hacerlo".