Los legisladores republicanos de Wisconsin rechazan la financiación del edificio de ingeniería de la UW-Madison
La senadora Kelda Roys culpó al GOP de recortar proyectos en el distrito porque Madison es un bastión demócrata
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores republicanos rechazaron el jueves la financiación de la principal prioridad de la Universidad de Wisconsin, la sustitución de un edificio de ingeniería en su emblemático campus de Madison, aprobando asignaciones para cerca del 60% de los proyectos del gobierno estatal y de la UW solicitados por el gobernador Tony Evers.
La comisión presupuestaria, controlada por los republicanos, votó en línea de partido a favor de financiar casi 2.400 millones de dólares en proyectos de construcción en todo el estado, menos de los 3.800 millones que había pedido Evers. Los republicanos calificaron esa petición de excesivamente elevada. Los recortes para proyectos de construcción son similares a los que hicieron los republicanos en cada una de las dos propuestas presupuestarias estatales anteriores del demócrata.
Los proyectos en los campus de la UW fueron los más afectados. El Comité Conjunto de Finanzas aprobó aproximadamente la mitad de los 1.800 millones de dólares que Evers quería para la UW.
{{#rendered}} {{/rendered}}La senadora demócrata Kelda Roys, cuyo distrito incluye el campus de la UW-Madison, culpó a los republicanos de recortar proyectos allí porque Madison es un bastión demócrata.
"Es una decisión económica terrible", dijo. "No tiene ningún sentido económico. Sólo tiene sentido si lo consideras una retribución política".
No se incluyó la principal prioridad de la UW: 197 millones de dólares que Evers solicitó para demoler y construir un nuevo edificio de la Facultad de Ingeniería en el campus de Madison. Otros 150 millones para el proyecto debían proceder de donaciones y subvenciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Roys dijo que ya se han recaudado unos 110 millones de dólares, pero esos donantes podrían echarse atrás si el estado no financia el resto.
El edificio de ingeniería fue el mayor elemento solicitado para el campus insignia, y los dirigentes de la UW afirmaron que unas instalaciones de vanguardia ayudarían a atraer y retener a profesores y estudiantes de talento.
{{#rendered}} {{/rendered}}La canciller de la UW-Madison, Jennifer Mnookin, lo calificó en febrero de "proyecto crítico" que contribuiría a impulsar el desarrollo económico del estado.
"El edificio de ingeniería de la UW-Madison es nuestra máxima prioridad por una razón", declaró Jay Rothman, Presidente del Sistema de la UW, en un comunicado tras la votación. "Invertir en estas instalaciones ayudará a hacer frente a una escasez crucial de mano de obra en el estado, así como a mejorar la investigación de categoría mundial que atrae talento a nuestro estado e impulsa la vitalidad económica. Seguiremos defendiendo este proyecto vital".
El representante estatal de Wisconsin Mark Born, a la derecha, explica la decisión de los republicanos de recortar la financiación de los proyectos de construcción estatales solicitados por el gobernador Tony Evers, en el Capitolio estatal, el 1 de junio de 2023. (AP Photo/Scott Bauer)
El copresidente del comité, el diputado Mark Born, dijo que se estaban financiando "un montón de proyectos meritorios", al tiempo que calificó de "poco realista" lo que Evers quería gastar en un principio. No se refirió específicamente a la no financiación del edificio de ingeniería.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay mucho de lo que estar orgulloso en esto", dijo Born.
El comité sí aprobó el plan de Evers de gastar 285 millones de dólares para sustituir el Centro Deportivo Camp Randall, también conocido como Shell, por un nuevo campo de prácticas cubierto para el equipo de fútbol americano de los Badgers. La nueva instalación incluirá un césped sintético de 100 yardas, aparcamiento subterráneo y una pista cubierta de 200 metros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Uno de los proyectos del Sistema de la UW aprobados por el comité fue el de 231 millones de dólares para demoler el edificio de ciencias de la UW-Eau Claire y construir una nueva instalación para albergar varios programas.
No se incluyeron 182 millones para demoler y sustituir el edificio de ciencias de la UW-La Crosse y 169 millones para demoler parcialmente, renovar y construir un nuevo edificio de arte en la UW-Madison.
Otros proyectos aprobados incluyen 60 millones de dólares adicionales para la construcción, ya aprobada, de un nuevo museo de historia del estado cerca del Capitolio y unos 84 millones de dólares para mejoras en diversas instalaciones de la Guardia Nacional de Wisconsin.
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El comité aprobó la reducción de la financiación total de los edificios en una votación de línea de partido, con el apoyo de todos los republicanos y el voto en contra de los demócratas. Ahora pasará a formar parte del presupuesto estatal bienal que está redactando el comité, y que probablemente votará el pleno de la Legislatura a finales de este mes o principios de julio. Después se remitirá a Evers.
La cantidad aprobada, aunque inferior a la solicitada por Evers, es superior a la de los dos últimos presupuestos estatales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hace dos años, los republicanos aprobaron gastar 1.500 millones de dólares en proyectos de construcción de los 2.400 millones que Evers propuso. En 2019, el primer presupuesto de Evers, los republicanos aprobaron 1.900 millones de dólares de los 2.500 millones que quería Evers.