Un superviviente de Pearl Harbor envía un mensaje a los estadounidenses más jóvenes
Fox News El corresponsal William La Jeunesse informa sobre la campaña de sensibilización del veterano Jack Holder
Un veterano de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió al ataque japonés a Pearl Harbor ha regresado a Hawai para honrar a quienes perdieron la vida en la tragedia.
Ira "Ike" Schab, de 103 años, que viajó a Honolulu para conmemorar el 82 aniversario del ataque, sólo tenía 21 años cuando los pilotos japoneses bombardearon la base naval el 7 de diciembre de 1941.
A su llegada anual a Hawai a principios de esta semana, Schab fue recibido con aplausos por quienes le dieron la bienvenida a la isla tras su vuelo desde Portland.
Más de ocho décadas después del atentado, Schab aún rememora los recuerdos, algunos de los cuales, según dijo, no son los mejores de mantener.
De viaje en Honolulu para conmemorar el 82 aniversario del ataque, Ira "Ike" Schab, de 103 años, sólo tenía 21 cuando los pilotos japoneses bombardearon la base naval el 7 de diciembre de 1941. (Getty Images/AP)
"No son necesariamente agradables", recordó, según Hawaii News Now. "Pero definitivamente no quiero perder ese recuerdo".
Como saxofonista asignado a la banda a bordo del USS Dobbin anclado frente a Ford Island, Schab estaba presente en la base para reunirse con su hermano cuando comenzó el ataque. Al parecer, durante el incidente, Schab ayudó a cargar los cañones antiaéreos de su barco.
Cuando se le preguntó por aquel día, Schab dijo a Hawaii News Now que recordaba estar "incrédulo" ante lo que estaba ocurriendo.
"No podía creer lo que estaba pasando", dijo.
En la mesa de la cocina de Ira "Ike" Schab, superviviente de Pearl Harbor, de 103 años, en su casa de Beaverton (Oregón), el 20 de noviembre de 2023, se exhiben una gorra blanca de la Marina estadounidense, recuerdos y viejas fotografías. (AP Photo/Claire Rush)
Los comentarios de Schab al medio de comunicación se produjeron cuando él y varios otros supervivientes de Pearl Harbor viajaron a la región para presentar sus respetos a quienes perdieron la vida en el ataque y posteriormente.
"Hay una cierta sensación de comodidad y, al mismo tiempo, de obligación. Ésa es una buena palabra", dijo. "Se lo debo. Así de simple".
"Porque creo que se lo debo a los chicos que estaban allí y que ya no están", dijo. "No lo olvides. No lo olvidéis. Mantenlo vivo. Es como algo vivo".
Ira "Ike" Schab, de 103 años, mira una vieja foto suya con un saxofón mientras está en su casa de Beaverton, Oregón, el 20 de noviembre de 2023. (AP Photo/Claire Rush)
Hoy, Schab vive en Oregón, en un pueblo llamado Aloha, a las afueras de Portland.
Schab vuelve a Hawai siempre que puede para conmemorar a los caídos y recordar a sus amigos y compañeros que murieron en un día que seguirá "viviendo en la infamia", como lo describió el presidente Franklin Roosevelt. En 2021, estuvo a punto de no ir debido a problemas económicos, pero su familia consiguió recaudar 10.000 dólares mediante crowdfunding para costearse el viaje.
Ira "Ike" Schab regresa a Hawai siempre que puede para conmemorar a los caídos y recordar a sus amigos y compañeros que murieron el 7 de diciembre de 1941. (AP Photo/Claire Rush)
Schab estuvo a punto de perderse el viaje de este año debido a una enfermedad, pero su determinación le impulsó a realizarlo, según su hija.
"Se puso muy enfermo a principios de año, casi nos abandona, realmente aterrador", dijo a la publicación la hija de Schab, Kimberlee Heinrichs. "Hablé con él diciéndole: 'Oye, no pasa nada si es, ya sabes'. Y él dice, y cito: '¡Diablos, no! Me voy a Hawai'".
Vista aérea del USS Arizona Memorial, monumento conmemorativo del acorazado hundido durante el ataque japonés del 7 de diciembre de 1941. (Getty Images)
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Schab asistirá el jueves a la conmemoración de Pearl Harbor, que culminará esa noche con un desfile conmemorativo.
Schab es el único superviviente de la Banda 13 de la Marina, y se encuentra entre un número cada vez menor de miembros del servicio que sobrevivieron a aquel oscuro día de la historia de Estados Unidos.
