En Afganistán, los trabajadores humanitarios se apresuran a salvar a millones de personas a temperaturas bajo cero
El 90% de la población de Afganistán depende de la ayuda internacional
{{#rendered}} {{/rendered}}Una llama parpadeante de papel, trapos y ramitas al azar es el único calor que tiene Gulnaz para mantener caliente a su hijo de 18 meses, apenas visible bajo su manta helada mientras pide limosna en una carretera amargamente fría camino de Kabul.
El tramo de carretera de 70 kilómetros está flanqueado por colinas barridas por la nieve. De vez en cuando, un conductor frena su coche y empuja un billete afgano en la mano desnuda y sucia de esta mujer de 28 años. Permanece sentada durante horas en la mediana de la autopista, justo detrás de un bache que ralentiza el tráfico.
Su hermana de 16 años, Khalida, está sentada cerca. Ambas están ocultas tras unos envolventes burkas azules. Al final del día, Gulnaz, que sólo dio un nombre, dice que pueden ganar 300 afganis (2,85 dólares). Pero la mayoría de los días es menos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La llegada de los talibanes al poder en Afganistán en agosto expulsó del país miles de millones de dólares de ayuda internacional y provocó una espiral de catástrofe humanitaria en una nación ya de por sí pobre y asolada por la guerra, la sequía y las inundaciones.
NACIONES UNIDAS ADVIERTE DE QUE AFGANISTÁN SE ENFRENTA A UNA "CATÁSTROFE HUMANITARIA
Pero en las últimas semanas es el crudo frío invernal el que está devastando a los más vulnerables y tiene a las organizaciones internacionales de ayuda luchando por salvar a millones de personas de morir de hambre o congelación por no tener ni alimentos ni combustible. Para los más pobres, el único medio de calentarse o cocinar es el carbón o la leña que pueden recoger de las calles nevadas o que reciben de los grupos de ayuda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La magnitud del problema actual en Afganistán para la población es terrible", declaró Shelley Thakral, portavoz del Programa Mundial de Alimentos en Afganistán. "Estamos llamando a esto una carrera contrarreloj. Tenemos que llegar a las familias de zonas muy difíciles y de difícil acceso. Es invierno, hace frío, nieva".
El coste del esfuerzo humanitario es asombroso. Thakral dijo que sólo el PMA necesitará 2.600 millones de dólares este año.
"Desglosa esa cifra. Son 220 millones de dólares al mes, son 30 céntimos por persona y día, y eso es lo que pedimos. . . . Necesitamos el dinero porque tenemos que llegar a la gente lo antes posible", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Afganos esperan para recibir raciones de alimentos organizadas por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Pul-e-Alam, capital de la provincia de Logar, al este de Afganistán, el martes 18 de enero de 2022. (AP Photo/Zubair Abassi)
A principios de este mes, las Naciones Unidas lanzaron su mayor llamamiento en un solo país, por valor de más de 5.000 millones de dólares, para ayudar a un Afganistán devastado.
Se calcula que aproximadamente el 90% de los 38 millones de habitantes de Afganistán dependen de la ayuda y la ONU afirma que casi 3 millones están desplazados en su propio país, expulsados de sus hogares por la sequía, la guerra y el hambre.
Sólo en 2020, 700.000 afganos se convirtieron en desplazados, muchos de ellos viviendo en condiciones desesperadas en las afueras de las ciudades, en parques y espacios abiertos, dondequiera que pudieran levantar un refugio improvisado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gulnaz emigró a la provincia central de Logar desde la provincia septentrional de Kunduz, donde su marido había sido zapatero. Pero su trabajo se agotó con la guerra y la llegada de los talibanes y "hemos venido aquí", dijo mientras estaba sentada con su hermana a un lado de la carretera que une la capital de Logar, Pul-e-Alam, con Kabul.
"No tenemos calefacción en casa y todos los días, llueva o nieve, venimos a sentarnos aquí", dijo.
En Pul-e-Alam, donde en enero y febrero las temperaturas pueden descender a mínimas de 16 grados Celsius bajo cero (3 grados Fahrenheit), miles de hombres y mujeres hacen cola en medio del frío para recoger una ración de harina, aceite, sal y lentejas del Programa Mundial de Alimentos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El PMA inspeccionó la ciudad en busca de los más necesitados, dando a cada uno un vale para recoger sus raciones, pero rápidamente se corrió la voz por las calles cubiertas de nieve y barro de que se estaban distribuyendo alimentos y pronto decenas de hombres y mujeres empujaron y suplicaron por las raciones. Se produjeron peleas entre algunos miembros de la multitud y las fuerzas de seguridad intentaron acordonar a los que no tenían vales.
Durante una semana de este mes, el PMA distribuyó raciones diarias a 500 familias, según Hussain Andisha, que gestiona la distribución. La mayoría de los habitantes de la provincia de Logar están desesperados, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras hablaba, cuatro mujeres con burka se deslizaron entre los hombres de la puerta cogiendo vales. Ninguna tenía cartilla de racionamiento, pero suplicaban comida. Una mujer, que sólo dio su nombre como Sadarat, dijo que su marido era drogadicto, un problema devastador que ha proliferado en las dos últimas décadas, y que, según la ONU, hasta un millón de personas, el 8% de la población afgana, son adictas. Afganistán produce más de 4.000 toneladas anuales de opio, la materia prima utilizada para fabricar heroína.
"No sé dónde está. No tengo comida para mis hijos. Por favor, necesito algo", dijo.
Al igual que cientos de miles de afganos, la pobreza y el conflicto llevaron a Sadarat y a sus cinco hijos de su hogar rural en el distrito de Charkh, provincia de Logar, a la capital, a 38 kilómetros de distancia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gritando desde detrás de Sadarat, otra mujer, Riza Gul, dijo que tiene 10 hijos y un marido que gana menos de 1 dólar al día como jornalero los días que puede encontrar trabajo.
"¿Qué podemos hacer? ¿Adónde podemos ir?", suplicó.
Andisha dijo que la distribución de enero proporcionaría alimentos básicos a 2.250 familias de Pul-e-Alam, la capital, de unos 23.000 habitantes. El PMA ya ha inspeccionado los siete distritos de la provincia de Logar y ha comenzado la distribución en cuatro. Las carreteras están cubiertas de nieve y el paso de los cientos de camiones que transportan los alimentos es lento y puede resultar traicionero.
{{#rendered}} {{/rendered}}Andisha dijo que la necesidad es desesperada y empeora cada día que pasa.
"Incluso desde el primer día que llegamos aquí, la situación ha empeorado. La gente no tiene trabajo", dijo, y añadió que las mujeres que trabajaban antes de que los talibanes tomaran el poder "ahora no pueden trabajar en los departamentos gubernamentales."
"Es seguro que la situación empeorará", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}La administración talibán de Logar no ha interferido en la labor de ayuda del PMA, añadió Andisha, y ha proporcionado seguridad en los lugares de distribución.
Thakral, portavoz del PMA, afirmó que las contribuciones de los donantes van directamente a la gente, incluso cuando las organizaciones de ayuda y la comunidad internacional luchan por hacer frente a una de las peores catástrofes humanitarias del mundo sin tratar directamente con los gobernantes talibanes de Afganistán.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Las personas son lo primero y eso es importante recordarlo en esta crisis humanitaria", dijo. "Trabajamos independientemente del gobierno de facto, por lo que la garantía que tenemos es que cualquier donación recibida se entregará directamente a la gente".