Retirada de Afganistán, 1 año después: La toma de Kabul por los talibanes que el presidente Biden nunca vio venir

Hoy hace un año, los talibanes fundamentalistas islámicos irrumpieron en la capital afgana, Kabul, tras el colapso del gobierno electo del país. El último miembro del ejército estadounidense se marchó 15 días después, poniendo fin a casi 20 tumultuosos años de participación estadounidense en el país centroasiático. 

Comenzó después de que los talibanes dieran cobijo a Al Qaeda y a su líder , Usamah bin Ladin, autores de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. La retirada, por su parte, cumplió el anuncio del presidente Biden en abril del año pasado de que todas las fuerzas y el personal estadounidenses abandonarían Afganistán antes del 20 aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre.

Tras reconquistar territorios en todo Afganistán, la reconquista de Kabul por los talibanes fue rápida y, según muchos observadores, nada sorprendente.

"Era totalmente previsible que los talibanes se hicieran con el control del país tras la retirada de Estados Unidos, a pesar de las afirmaciones de funcionarios estadounidenses en sentido contrario", declaró a Fox News Digital Bill Roggio, experto en Afganistán e investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD). "Afirmé públicamente en primavera que el gobierno afgano tendría suerte si lograba pasar del verano. Estudié el patrón de operaciones militares de los talibanes y cómo explotaban las debilidades del gobierno y el ejército afganos. Sin el apoyo de Estados Unidos, el colapso era inevitable". 

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Roggio, editor del aclamado Long War Journal, publicó recientemente mapas que muestran la rapidez con la que los talibanes entraron y se apoderaron del país tras el anuncio de Biden.

"Creo que Estados Unidos podría haberse retirado de Afganistán y haber dejado un gobierno afgano viable, aunque no hubiera sido capaz de gobernar todo el país". añadió Roggio. "La retirada, tal como la ejecutó la administración Biden, tiró completamente de la manta del gobierno y el ejército afganos".  

Dijo que los responsables afganos nunca creyeron que Estados Unidos se marcharía con tanta precipitación.

"Estados Unidos tenía que ejecutar una retirada lenta y ayudar al ejército afgano a desarrollar las capacidades para mantenerse a sí mismo con el tiempo", dijo Roggio. "El gobierno afgano habría tenido que tomar decisiones difíciles, como abandonar la defensa del sur y de gran parte del este. La retirada de Biden nunca dio al gobierno y al ejército afganos una oportunidad de luchar". 

En su discurso anunciando los planes de retirada, Biden dijo que había heredado el acuerdo de retirada de la administración Trump, pero a pesar de algunas reservas, dijo que lo respetaría.

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"Quizá no sea lo que yo mismo habría negociado, pero fue un acuerdo alcanzado por el gobierno de Estados Unidos, y eso significa algo", dijo Biden. "Así pues, de conformidad con ese acuerdo y con nuestros intereses nacionales, Estados Unidos iniciará nuestra retirada final, la iniciará el 1 de mayo de este año".

Biden, que, al parecer, no previó el colapso en agosto del gobierno afgano como consecuencia de la retirada estadounidense, prometió: "No llevaremos a cabo una precipitada carrera hacia la salida. Lo haremos de forma responsable, deliberada y segura. Y lo haremos en plena coordinación con nuestros aliados y socios, que ahora tienen más fuerzas en Afganistán que nosotros".  

Sin embargo, para algunos afganos, no es sólo a la administración Biden a la que hay que culpar de la vuelta de los talibanes al poder.

"Siento que EE.UU. nos arrojó a los talibanes. ¿Por qué? ¿Por qué?", preguntó el ex comando de las fuerzas especiales afganas Amiri Khan, que utilizó un seudónimo para proteger su identidad.

También criticó el acuerdo negociado por el presidente Trump y su enviado afgano, Zalmay Khalilzad, responsable de negociar las condiciones de la retirada con los talibanes. 

"No me conmocionó el derrumbe del régimen, pero sí me enfadó EE.UU. por un final tan malo con los aliados en Afganistán", declaró a Fox News Digital el comando, que luchó junto a las fuerzas especiales estadounidenses contra los talibanes. Añadió que creía que el plan siempre fue entregar Afganistán a los talibanes. 

"No nos rendimos", añadió Khan, quien, cuando se corrió la voz de que los talibanes habían tomado Kabul, dice que estaba en su base de Kunar, en el este del país. "Ahora estoy en un país vecino y, si es necesario, puedo volver a unirme a la resistencia contra este demencial régimen talibán". 

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El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, en su intervención en el Foro de Seguridad de Aspen del mes pasado, dijo que ver las imágenes de la retirada era "doloroso" y "difícil". 

"Un año después, creo que el presidente considera que la decisión que tomó fue la correcta para el pueblo estadounidense y la correcta para posicionarnos como el mejor y más eficaz contribuyente al bien público mundial en toda una serie de cuestiones que afectan a diversas geografías", declaró Sullivan.

Menos claras son las perspectivas para los afganos que habían trabajado con EEUU sobre el terreno durante la precipitada retirada.

Otro antiguo comando de las fuerzas especiales afganas declaró a Fox News Digital que también se sintió defraudado por los estadounidenses. Sin revelar su nombre por motivos de seguridad, describió su reacción al enterarse de que los talibanes habían entrado en Kabul mientras él se encontraba en el Palacio Presidencial.

"Al ver el pánico en la cara de todos los funcionarios del gobierno, todo el mundo estaba en estado de shock", declaró, explicando que la noticia le llegó sobre la una de la tarde .

"Personalmente estaba dispuesto a defenderme y luchar hasta la última bala y el último aliento", continuó el comando. "Pero mis compañeros me dijeron que no luchara porque [habíamos sido] abandonados por nuestros dirigentes y por Estados Unidos, y [no teníamos] otro camino que rendirnos".

El comando y algunos compañeros dieron algunos pasos para ver si se oponía resistencia, pero no descubrieron nada.

"De alguna manera, nos reagrupamos en un lugar concreto cerca del ministerio de defensa", dijo. "Llamamos a todos los generales y superiores, pero nadie respondió a nuestras llamadas. Dejamos el vehículo blindado y las armas en el arcén y nos escondimos. Personalmente, estuve escondido en otro lugar durante mucho tiempo, hasta que me dieron garantías para salir". Añadió con sorna: "En mi opinión, Estados Unidos ha perdido el [terreno] moral aquí". 

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El veterano periodista afgano Sami Yousafzai, que cubre Afganistán desde 1994, afirmó que lo ocurrido era inevitable, y explicó que ya en 2006 había escrito sobre una toma del poder por los talibanes. 

"La toma del poder por los talibanes ha supuesto un enorme revés para mi vida y mi carrera", explicó. "Kabul era mi ciudad favorita. Acabo de comprar un terreno para construir una casa pero, con el regreso de los talibanes, eso no sucederá en mi vida." 

Yousafzai, que colabora con medios de comunicación occidentales, declaró a Fox News Digital que tuiteó 14 días antes de que los talibanes entraran en Kabul que el grupo islamista tomaría el poder antes del aniversario del 11-S. Añadió que se vio obligado a retirarlo porque los afganos se enfadaron con él, diciendo que su mensaje desmoralizaría a las fuerzas afganas. Ahora, dice, los talibanes han hecho retroceder a Afganistán. 

"Ojalá pudiera tener esperanzas para los afganos, pero no las tengo", se lamentó. "Las estrictas políticas de los talibanes han convertido al país y a la gente de mi país en un desastre humanitario. La gente no puede alimentar a sus hijos". 

Los 15 días que siguieron a la vuelta de los talibanes al poder en Kabul fueron caóticos mientras las fuerzas estadounidenses procedían a su evacuación. Algunos observadores lo compararon con la caída de Saigón al final de la guerra de Vietnam. En los días que siguieron a la toma del poder por los talibanes, miles de personas huyeron del país, y muchas quedaron abandonadas a su suerte en Kabul. 

Comentando el caos que siguió, un alto funcionario republicano del Congreso dijo a Fox News Digital: "Biden fijó un plazo político que no tenía nada que ver con los hechos sobre el terreno en Afganistán, y convirtió lo que debería haber sido una retirada cuidadosa del campo de batalla en una catástrofe militar generacional". 

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Hablando en segundo plano, el alto funcionario republicano del Congreso señaló cómo interpretaban los adversarios de Estados Unidos la precipitada retirada supervisada por Biden.

"Hay una línea directa desde su decisión [sobre la retirada de Afganistán], hasta las guerras y el terrorismo que vemos hoy: desde la agresión rusa en Ucrania, hasta las maniobras de China contra Taiwán, pasando por los asesinos iraníes que inundan EEUU", dijo el miembro del personal a Fox News Digital. "Los funcionarios de la Administración ni siquiera intentan negarlo cuando hablan con el Capitolio. Algunos incluso lo han admitido en declaraciones". 

Para Bill Roggio, del FDD, la decisión del presidente Biden fue desastrosa y tuvo un coste muy alto. "La forma en que se ejecutó la retirada fue inmoral e indefendible. Biden abandonó a un importante aliado no perteneciente a la OTAN que luchó a nuestro lado durante 20 años. Los afganos fueron dejados de lado sin miramientos y arrojados bajo el autobús en el proceso".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.