Un grupo de ciudadanos afganos aterrizó en Filipinas el lunes para la tramitación de visados especiales de inmigrante para su reasentamiento en Estados Unidos.
Su llegada forma parte de un acuerdo entre los gobiernos filipino y estadounidense.
Filipinas accedió en julio a albergar temporalmente un centro de tramitación de visados de inmigrante estadounidense para un número limitado de ciudadanos afganos que desean hacer de Estados Unidos su nuevo hogar.
Los ciudadanos afganos que aterrizaron en Filipinas el lunes recibieron visados de entrada, según Teresita Daza, portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas.
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Daza dijo que los ciudadanos afganos habían superado un exhaustivo control de seguridad y se habían sometido a exámenes médicos completos antes de llegar. También dijo que el gobierno estadounidense está cubriendo los costes de su estancia en Filipinas, incluidos los gastos de alimentación, alojamiento, seguridad, médicos y de transporte.
No está claro cuántos ciudadanos afganos llegaron a Filipinas ni cuánto tiempo durará la tramitación del visado, pero las normas filipinas establecen que los solicitantes de visado no pueden permanecer más de 59 días.
Un alto funcionario filipino declaró el año pasado que sólo se alojaría en Filipinas a entre 150 y 300 solicitantes en virtud del acuerdo "único" con el gobierno estadounidense.
Los ciudadanos afganos que pretenden reasentarse en Estados Unidos trabajaban principalmente para el gobierno estadounidense en Afganistán o se consideraban aptos para obtener visados especiales de inmigrante estadounidense, pero se quedaron atrás durante la caótica retirada de tropas y civiles del país en 2021, que dio lugar a que los talibanes retomaran el control de la región.
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El Secretario de Estado, Antony Blinken, presentó por primera vez a su homólogo filipino la solicitud de que Filipinas albergara el centro de procesamiento en 2022. El presidente Biden discutió posteriormente la petición con el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. cuando visitó Estados Unidos el año pasado.
Marcos Jr. ha renovado las relaciones con Estados Unidos desde que ganó las elecciones presidenciales hace dos años. Hace casi un año, permitió que el ejército estadounidense ampliara su presencia en virtud de un acuerdo de defensa de 2014, una medida que molestó a las autoridades chinas.
The Associated Press ha contribuido a este informe.