África: la nueva zona cero de los grupos terroristas yihadistas, según los expertos
Un ataque aéreo estadounidense mató el domingo a dos terroristas de Al Shabab en Somalia.
{{#rendered}} {{/rendered}}África se ha visto acosada por la violencia yihadista, y es algo a lo que Estados Unidos deberá prestar mucha atención, advierten los observadores.
El domingo, un ataque aéreo estadounidense mató a dos terroristas de Al Shabab en respuesta a un atentado perpetrado contra fuerzas asociadas estadounidenses en Somalia.
"La Yihad Islámica en África es real", afirma Jasmine Opperman, consultora de seguridad sudafricana especializada en extremismo y violencia política, que cree que África ha tomado el relevo de Oriente Medio como principal zona de operaciones de los yihadistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Definitivamente es así", dijo Opperman a Fox News Digital. "Si nos fijamos en la historia de África, me refiero a Mali y la región de África Occidental, Somalia, la región de África Oriental, la República Democrática del Congo y Mozambique, estamos viendo que Al Qaeda siempre ha tenido una presencia arraigada en África. Estamos viendo un entorno propicio para que estos grupos terroristas internacionales se encuentren, se incrusten y asuman el liderazgo de las actividades extremistas en todas estas regiones."
El presidente nigeriano Muhammadu Buhari visita la prisión de la que se fugaron 600 presos tras un ataque, en Abuja, Nigeria, el 06 de julio de 2022. (Foto de la Presidencia nigeriana/Agencia Anadolu vía Getty Images))
A principios de este mes, la prisión más segura de Nigeria fue invadida por yihadistas, a pesar de que el ministro nigeriano del Interior, Rauf Aregbesola, afirmó que la prisión de Kuje es un centro de categoría mundial y "el más fortificado del país".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, un pelotón del ejército nigeriano "con armas sofisticadas" no fue rival cuando un movimiento yihadista islamista decidió liberar a más de 60 terroristas encarcelados allí. Los yihadistas llegaron a la cárcel situada en la capital del país, Abuja, en tres oleadas, atacando las instalaciones durante más de dos horas con más de 300 militantes, algunos disparando granadas propulsadas por cohetes, una unidad dedicada a volar los muros de la prisión y otro grupo tomando posiciones defensivas en las calles circundantes para impedir que el ejército enviara refuerzos.
Christopher Holton, director del State Outreach Center for Security Policy, declaró a Fox News Digital que Estados Unidos debe prestar mucha atención a lo que ocurre en África.
"Históricamente, cuando a los yihadistas se les permite un refugio seguro, simplemente lo utilizan como base de operaciones para extender la yihad en otros lugares. El ejemplo de Al Qaeda lanzando los atentados del 11 de septiembre desde Afganistán y los atentados contra la embajada de África Oriental de 1998 desde Sudán son instructivos."
{{#rendered}} {{/rendered}}Holton concluyó que "dos de los grupos yihadistas más mortíferos del mundo operan exclusivamente en África: Boko Haram y Al Shabab".
MOGADISHU, SOMALIA: Vista de los daños en el lugar de los hechos tras la explosión de un coche suicida contra un convoy de seguridad en Mogadiscio, Somalia, el 12 de enero de 2022. Al menos 10 personas, entre ellas cinco agentes de seguridad, murieron en el atentado de Mogadiscio, reivindicado por Al Shabab, grupo terrorista vinculado a Al Qaeda. ((Foto de Sadak Mohamed/Anadolu Agency vía Getty Images))
En África Oriental, el grupo yihadista Al Shabab, creado hace 15 años en una Somalia ya de por sí turbulenta, se ha convertido en el icono de la revolución yihadista con sus extravagantes atentados contra una base aérea estadounidense en Mandla Bay, Kenia UU en Mandla Bay, Kenia; el asalto a un campamento del ejército keniano, en el que murieron 200 personas; un atentado en un campus universitario keniano en el que murieron 148 personas; el asedio mortal al centro comercial Westgate de Nairobi, Kenia, en el que murieron al menos 67 personas; y enormes bombardeos del tamaño de la Segunda Guerra Mundial en Mogadiscio, Somalia.
BIDEN APRUEBA EL ENVÍO DE TROPAS ESTADOUNIDENSES DE OPERACIONES ESPECIALES A SOMALIA
{{#rendered}} {{/rendered}}En mayo, el presidente Biden revocó la decisión del presidente Trump de retirar las tropas estadounidenses de Somalia y reincorporar unas 500, después de que se produjera un repunte de las actividades de Al Shabab.
"La decisión de reintroducir una presencia persistente se tomó para maximizar la seguridad y eficacia de nuestras fuerzas y permitirles prestar un apoyo más eficiente a nuestros socios", declaró un portavoz de Seguridad Nacional estadounidense. Se afirma que el personal de las Fuerzas Especiales son en su mayoría asesores. Sin embargo, se sabe que Estados Unidos despliega aviones no tripulados para atacar a los líderes yihadistas en el país, aunque se desconoce si los aviones no tripulados vuelan a larga distancia desde la base estadounidense de Yibuti.
Opperman cree que el enorme crecimiento de la militancia islamista en todo el continente está impulsado por factores comunes: una gobernanza débil y, a menudo, comunidades rurales que han sido desatendidas por los gobiernos y han perdido la confianza en el sistema que debería protegerlas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo yihadista Boko Haram saltó a la palestra internacional cuando sus miembros secuestraron a 276 escolares en Chibok, noreste de Nigeria, en 2014.
Más de 2 millones de personas han huido de sus hogares para escapar de Boko Haram sólo en Nigeria , según la ONU. Casi 800.000 más han sido desplazadas en los países vecinos de Camerún, Chad y Níger. Las personas capturadas han sido obligadas a convertirse al Islam, y las mujeres a menudo convertidas en esclavas sexuales.
Sin embargo, para este grupo yihadista, las cosas están cambiando. "Boko Haram no es lo mismo que hace unos años", afirma Opperman. "Muchos de los combatientes se pasaron a la provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) y ahora vemos que el ISWAP llega incluso hasta la zona de Abuja, la capital de Nigeria. Es esta expansión geográfica hasta Abuja lo que sigue siendo preocupante".
{{#rendered}} {{/rendered}}En cuanto las autoridades nigerianas capturan a militantes yihadistas, una elevada proporción de ellos son puestos de nuevo en activo por sus colegas. En los últimos siete años se han producido 15 fugas asistidas de cárceles, que han ayudado a escapar a 7.000 reclusos.
Un poco más al norte, en Níger, la nueva ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, y el ministro de Defensa, Sebastien Lecornu, habrían firmado un nuevo acuerdo por el que las tropas francesas se retirarán de Mali y 1.000 de ellas se establecerán en Níger equipadas con aviones de combate, drones y helicópteros. Hasta 400 soldados más se dedicarán a operaciones especiales en las fronteras de Burkina Faso y Mali, y entre 700 y 1.000 efectivos más tendrán su base en Chad. Todos ellos, en esta región del Sahel, seguirán haciendo frente a los yihadistas afiliados al Estado Islámico y a Al Qaeda , que han convertido este destino en el más peligroso del mundo para el mantenimiento de la paz.
París tiene sus tropas en Malí, antigua colonia francesa, desde hace nueve años. Sin embargo, su redespliegue se produce tras casi duplicarse la violencia en el Sahel en 2021, de 1.180 a 2.005 incidentes. ReliefWeb afirma que éste ha sido el cambio más significativo en cualquiera de los teatros de la violencia islamista en África este último año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más de 2,7 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares en el Sahel, y al menos 13,4 millones necesitan urgentemente ayuda humanitaria, según la ONU.
Imagen de un vehículo blindado de las Naciones Unidas alcanzado por un artefacto explosivo improvisado mientras estaba aparcado en el campamento de Sévaré-Mopti de la Misión de las Naciones Unidas en Malí, el 5 de noviembre de 2021. - Los artefactos explosivos improvisados ocultos en el camino de los soldados malienses y extranjeros que operan en Malí son uno de los ataques más frecuentes de los grupos armados yihadistas que operan en Malí, vinculados a la organización Estado Islámico o a Al Qaeda. ((Foto de AMAURY HAUCHARD / AFP) (Foto de AMAURY HAUCHARD/AFP vía Getty Images))
Con informes de que mercenarios rusos operan ahora en Mali, a Opperman le preocupa que Estados Unidos, ya presente con aviones no tripulados y fuerzas especiales en la zona, se vea arrastrado aquí a un enfrentamiento con Moscú: "Estamos viendo actualmente las tensiones entre Francia y Rusia", dice Opperman. "Francia en salida y Rusia intentando entrar. Y esto deja una pregunta: si vamos a ver alguna expansión de Estados Unidos en la región".
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En Mozambique, los yihadistas están en racha, donde han matado a unas 4.000 personas y han obligado a más de 800.000 a abandonar sus hogares, y están presionando hacia el Sur. El grupo, también conocido como Al Shabab, ha advertido a Sudáfrica de que saque sus tropas de Mozambique, o atacarán este país vecino, a menos de 1.500 millas del conflicto. Jasmine Opperman cree que es una cuestión de cuándo y no de si los yihadistas atacarán Johannesburgo:
"Ninguna frontera de un país es un obstáculo para los terroristas", concluye Opperman: "La expansión global, la ideología extremista yihadista, les exige ampliar cada vez más las fronteras más allá de lo que creen que, al final, conducirá a un nuevo orden mundial y a un nuevo califato."