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Unos estadounidenses viajan a Pakistán para liberar a cristianos atrapados en una forma de esclavitud moderna: «La mano de Dios estaba detrás de todo esto»
Por Beth Bailey
Publicado el 7 de junio de 2026
Aaron , residente en Idaho, llegó en enero a una fábrica de ladrillos en Pakistán. Este cristiano devoto contó Fox News que se quedó impactado al ver a niños fabricando ladrillos bajo un sol abrasador para saldar las deudas que sus familias habían contraído, a veces a lo largo de varias generaciones.
A las pocas horas de llegar, Hutchings pagó las deudas de dos familias cristianas esclavizadas y las acompañó hacia la libertad, rompiendo así «la maldición que habían soportado durante cientos de años».
Según Emma Hall, investigadora especializada en persecución que colabora con la organización benéfica Open Doors Reino Unido e Irlanda, hay hasta un millón de cristianos que trabajan en condiciones de esclavitud y servidumbre en Pakistán, según declaró Fox News . Esto podría suponer hasta el 30 % de los cristianos pakistaníes, que según el censo de 2023 ascienden a 3,3 millones y representan el 1,37 % de la población.
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Tras pagar las deudas de una familia de cristianos paquistaníes, Aaron abraza a los trabajadores de la construcción recién liberados. (Cortesía de Aaron )
Hall señaló que «la pobreza extrema empuja a familias desesperadas a aceptar préstamos anticipados (peshgri) para cubrir necesidades básicas y de emergencia, lo que las atrapa en ciclos de servidumbre por deudas en los que los sistemas de pago están estructurados de tal manera que resulta extremadamente difícil salir de ellos».
Emmanuel Hernández dijo que se quedó impactado cuando se enteró por primera vez de que los cristianos de Pakistán vivían en una situación de esclavitud por deudas en la industria de la fabricación de ladrillos del país. Tras viajar a Pakistán para conocer a la mujer que más tarde se convertiría en su esposa, Hernández vio por primera vez a trabajadores en régimen de servidumbre en una fábrica de ladrillos.
«Nunca en mi vida había visto tanta desesperanza», le dijo a Fox News . «En ese momento, me comprometí a rescatar a una familia al año durante el resto de mi vida».
En enero de 2025, Hernández puso en marcha la organización sin ánimo de lucro Project Jubilee. Dice que es «por la gracia de Dios» que la gente ya ha donado lo suficiente a través de la organización como para salvar a 300 pakistaníes de la esclavitud.
Nacidos en condiciones de servidumbre por deudas en Pakistán, los niños se ven obligados a apilar ladrillos bajo el sol abrasador a las afueras de Lahore, Pakistán. (Cortesía de Aaron .)
Aunque el Proyecto Jubilee rescata a cualquier esclavo en condiciones de servidumbre, sin importar su raza o religión, Hernández dijo que «el 98 % de las personas que rescatamos son cristianas, y eso se debe a que son ciudadanos de segunda clase» en su país.
El coste medio de ayudar a una familia ronda los 8.500 dólares, según Hernández, ya que el Proyecto Jubilee es consciente de que los esclavos necesitaban algo más que la condonación de la deuda para escapar del ciclo de la servidumbre por deudas.
«Nuestro objetivo es que tengan éxito en la vida y asegurarnos de que nunca vuelvan atrás», explicó. Para lograrlo, Hernández y su equipo contratan a abogados para que se encarguen de todos los trámites necesarios y ayudan a cada familia con dos meses de alquiler y comida. También ponen a las familias en contacto con un párroco local, pagan la escolarización de los niños y compran a cada familia un tuk tuk, un mototaxi, que pueden usar para generar ingresos.
Dijo que, en la mayoría de los casos, los dueños de las fábricas aceptan a regañadientes dejar marchar a los esclavos una vez que han pagado sus deudas. Pero, según él, en algunos casos los dueños han puesto un límite al número de familias que el grupo de Hernández puede liberar al mes, o les han dicho que «no pueden volver nunca más».
Una familia de fabricantes de ladrillos habla con el cristiano estadounidense Aaron antes de enterarse de que quedarán libres de su deuda. (Cortesía de Aaron .)
Hutchings encontró el perfil en línea de Hernández a finales de 2025 y le envió un mensaje para pedirle que le dejara formar parte de su proyecto. Retirado del mundo de la informática, Hutchings dijo que es «solo un tipo normal que quería hacer algo… para ayudar a la gente».
Tras una breve conversación por teléfono, Hernández invitó a Hutchings a acompañarle en un viaje a Pakistán en enero. Hutchings aceptó. Fue durante esa visita cuando Hutchings liberó a dos familias y comentó que «se había enganchado». Admite que el proceso es muy emotivo. «Cambia el futuro de toda una familia durante generaciones», explicó.
Hutchings dijo que resulta especialmente impactante ver el cambio que la libertad supone para los niños. «Les preguntamos: “¿Qué quieres ser de mayor?”», dijo Hutchings. «Probablemente ni siquiera se lo hayan planteado. Están pensando: “Voy a ser albañil el resto de mi vida, igual que mis padres”».
Hutchings creó su propia organización sin ánimo de lucro, la Intentional Faith Foundation, que ahora utiliza para recaudar donaciones de personas que quieren ayudar a liberar a más esclavos.
Los cristianos exigieron justicia durante una protesta en Islamabad en la que condenaron los ataques contra iglesias en Pakistán el 20 de agosto de 2023. Pakistán es uno de los 10 países donde más se persigue a los cristianos, según un nuevo informe. (AamirAFP Getty Images)
Apenas unos meses después de su primer viaje, Hutchings volvió a Pakistán en mayo para liberar a otras diez familias. Después de que el vídeo de su visita se hiciera viral, Hutchings dijo que su organización sin ánimo de lucro había recaudado fondos suficientes para salvar a otra familia de la esclavitud.
Según Hall, la esclavitud por deudas quedó prohibida oficialmente en Pakistán en 1992, pero «la aplicación de la ley sigue siendo deficiente». La discriminación va más allá del ámbito del trabajo en condiciones de servidumbre, y la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional señaló en 2025 que se estaban produciendo «ataques recientes y cada vez más frecuentes contra las minorías religiosas» en Pakistán, incluidos los cristianos.
Durante su reciente visita, Hutchings se dio cuenta de que era difícil conseguir una vivienda, ya que muchos propietarios se negaban a alquilar a cristianos. Al final, un grupo cristiano paquistaní que trabajaba con las familias logró encontrarles vivienda y trabajo a los padres, y les buscó un profesor para los niños, que en su mayoría eran analfabetos.
Tras pagar las deudas de una familia de cristianos paquistaníes, Aaron abraza a un obrero de la construcción recién liberado. Cortesía de Aaron . (Cortesía de Aaron .)
En un informe de 2023, la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Pakistán publicó una serie de recomendaciones para aliviar el sufrimiento que el trabajo en condiciones de servidumbre causa a unos tres millones de pakistaníes. En su introducción, la presidenta del grupo afirmó: «Es profundamente lamentable que, en pleno siglo XXI, la esclavitud siga existiendo en forma de trabajo en condiciones de servidumbre».
Entre sus recomendaciones se encuentran prohibir el trabajo infantil en los hornos de ladrillos, facilitar el acceso de los trabajadores a la justicia y crear sindicatos para la representación colectiva. Sugieren registrar todos los hornos de ladrillos, aumentar el uso de maquinaria automatizada y animar a los compradores de ladrillos a adquirirlos en hornos «que ofrezcan un entorno de trabajo seguro y digno».
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Los representantes del Gobierno pakistaní no respondieron a las preguntas Fox News sobre la aplicación de las leyes contra el trabajo en condiciones de servidumbre ni sobre el trato que reciben los cristianos pakistaníes. Ni Hutchings ni Hernández mencionaron haber tenido problemas con el Gobierno pakistaní al trabajar para liberar a los trabajadores de las fábricas de ladrillos.
Para Hutchings, esta experiencia ha sido transformadora. «Mirando atrás, me cuesta pensar que nada de esto fuera casualidad. Creo que la mano de Dios estuvo presente desde el principio y, aunque hacíamos todo esto para mostrar el amor de Jesús a estas personas, al final recibimos más de lo que dimos».
https://www.foxnews.com/world/americans-travel-pakistan-free-christians-trapped-modern-day-slavery-gods-hand