Arqueólogos israelíes descubren un artefacto "extremadamente raro e inusual
La Autoridad Israelí de Antigüedades promociona el valor de un anillo de piedra de la época del Primer Templo, aproximadamente del siglo VII u VIII a.C. (Vídeo: Emil Aladjem, Israel Autoridad de Antigüedades).
Unas piedras perforadas de 12.000 años de antigüedad halladas durante años de excavaciones en Israel pueden "representar una prueba temprana de la adopción del hilado con el dispositivo de 'huso y malacate'", según una investigación recién publicada en PLOS ONE.
Las piedras con forma de rueda se encontraron en Nahal Ein-Gev II, en el valle del Jordán de Israel, a lo largo de muchos años de excavaciones. Desde 1972 se han descubierto en la zona un total de 113 piedras perforadas.
De las piedras encontradas, 48 tenían perforaciones completas, 36 eran piezas rotas con perforaciones parciales y 29 eran piezas inacabadas con una o dos marcas de perforación, según la investigación.
En Israel se encontraron más de 100 piedras con forma de rueda que, según los investigadores, son un ejemplo temprano de un dispositivo de "huso y molinete". (Talia Yashuv)
Las piedras eran "predominantemente calizas", escribieron en su investigación publicada los coautores Talia Yasuv y Leore Grosman, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, y su peso oscilaba entre 1 y 34 gramos.
Los investigadores propusieron varias teorías sobre lo que podrían ser estas piedras perforadas.
"Una idea inicial fue que podían estar relacionadas con la pesca", dijo Yasuv a Fox News Digital en un correo electrónico. Al final, los investigadores llegaron a la conclusión de que, por la forma de las piedras, el material y la forma y el tamaño de los agujeros practicados, lo más probable es que fueran malacates.
Las piedras perforadas se encontraron durante las excavaciones del Nahal Ein Gev II (NEG II), en el valle del Jordán de Israel. (Naftali Hilger)
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En esta investigación se utilizaron modelos 3D de alta resolución para estudiar las piedras con mucho más detalle.
"A simple vista, la colección de piedras parece muy variable, sin estandarización en el sentido de que cada piedra del conjunto es diferente y única", dijo Yashuv.
"Sin embargo, el análisis tridimensional señaló parámetros morfológicos que mostraban que existen medidas estándar: por ejemplo, la relación anchura/longitud, una ubicación central del centro de masa, el hecho de que las perforaciones también estuvieran situadas en ese punto y que la anchura mínima de la perforación se encuentre en una medida constante", continuó Yashuv.
Los autores del estudio señalaron que su teoría podría reforzarse mediante el "análisis del desgaste por uso", pero explicaron que el método concreto estaba "fuera del alcance del presente artículo."
Las piedras fueron observadas con gran detalle por los investigadores para comprender mejor su uso en el pasado. La investigación incluyó el modelado en 3D, así como una prueba con réplicas para comprobar la funcionalidad de las piedras como malacates. (Laurent Davin)
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Lo que se hizo como parte de este estudio, más allá del modelado en 3D, fue una prueba de viabilidad para comprobar la funcionalidad de los objetos como antiguos malacates. Esto se hizo con la ayuda de Yonit Kristal, experta en artesanía tradicional, según el estudio.
"Aunque esos parámetros apuntaban a la funcionalidad de los verticilos fusiformes, nos quedó una duda y por eso hicimos una prueba de viabilidad con réplicas que produjimos", dijo Yashuv.
Aunque el primer intento inicial de Kristal no funcionó bien, explicaron los autores en su investigación, finalmente pudo hilar tanto lana como lino utilizando los guijarros como husos.
"Sorprendentemente, el experimento demostró que no sólo las réplicas funcionan bien como torbellinos, sino que los parámetros que sospechábamos desventajosos eran en realidad beneficiosos para este fin", dijo Yashuv.
Yashuv cree que este descubrimiento es más grande que una simple cuestión de "quién es el primero".
"El huso "más antiguo" podría resultar fácilmente irrelevante si se encontrara otro hallazgo anterior", señaló Yashuv. "Sin embargo, puesto que sugerimos una explicación de cómo desapareció la innovación, si se recuperara un hallazgo anterior, podría unirse al esquema general que presentamos".
Mediante el proceso de varios pasos de estudio de las rocas perforadas, los investigadores llegaron a la conclusión de que estos objetos podrían haber sido malacates que se utilizaban para hilar fibras.
"En una tendencia evolutiva acumulativa, manifiestan fases tempranas del desarrollo de las tecnologías rotacionales al establecer el principio mecánico de la rueda y el eje", escribió el investigador en su estudio. "En conjunto, refleja las innovaciones tecnológicas que desempeñaron un papel importante en los procesos de neolitización del Levante meridional".