Por qué es importante: Armenia desafía a Turquía y Azerbaiyán a pesar de la reducción de sus fronteras
Armenia ha actuado durante mucho tiempo como amortiguador entre Turquía, Rusia e Irán.
{{#rendered}} {{/rendered}}La nación de Armenia sigue sufriendo "reveses" un año después de que una guerra con Azerbaiyán la dejara vulnerable a los avances de Turquía, que podrían remodelar el equilibrio de poder en la región.
¿Por qué es importante?
Armenia presumió en su día de tener un imperio que abarcaba el Mediterráneo, el Mar Caspio y el Mar Negro; ahora, su país tiene aproximadamente el mismo tamaño que el estado estadounidense de Maine. A menudo citada como la primera nación cristiana del mundo, Armenia se ha enfrentado a una reducción constante de sus fronteras a lo largo de los últimos siglos, sobreviviendo al cambio de imperios y a las guerras mundiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los muros se están cerrando alrededor de Armenia, y el ambiente dentro del país es de tensión y miedo, declaró el ex embajador armenio en Estados Unidos Grigor Hovhannissian a Fox News.
Manifestantes participan en una manifestación de apoyo a Armenia, en la ciudad septentrional de Tesalónica, Grecia, el sábado 3 de octubre de 2020. El sábado continuaron los intensos combates entre Armenia y Azerbaiyán en su conflicto por el territorio separatista de Nagorno Karabaj, mientras el presidente de Azerbaiyán criticaba a los mediadores internacionales que llevan décadas intentando resolver la disputa. (AP Photo/Giannis Papanikos)
Hovhannissian señaló que el aliado tradicional de Armenia, Rusia, ha mantenido la calma durante los problemas más recientes, e Irán se mantiene a distancia como forma de ayudar a mantener la estabilidad en la región, pero cada potencia está prestando mucha atención a cómo evoluciona la situación.
El año pasado, Armenia se enfrentó a una nueva guerra, esta vez contra Azerbaiyán, vecino musulmán del este. La Guerra de Nagorno Karabaj de 2020 -también conocida como la Guerra de los Cuarenta y Cuatro Días- mató a 6.600 personas y terminó con un armisticio firmado junto con el presidente ruso Vladimir Putin, que intervino personalmente y guió las negociaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El acuerdo dejó a Armenia vulnerable a las ambiciones políticas de su antiguo adversario (y aliado de EEUU) Turquía, que ahora pretende utilizar Armenia como acceso terrestre para comerciar con Azerbaiyán. Ese acceso también proporciona a Turquía un punto de apoyo más fuerte en el Cáucaso, fronterizo con Irán y un poco al sur de Rusia. El destino de Armenia podría determinar el futuro de una región entre tres naciones de vital importancia para los intereses estadounidenses en la región.
"Creo que hemos vuelto al punto de partida en el sentido de que lo que empezó como un conflicto entre la autodeterminación de los armenios de Karabaj y la integridad territorial de Azerbaiyán... 30 años después, este conflicto no se ha resuelto, ni siquiera a pesar de la guerra, ni siquiera a pesar de que Azerbaiyán diga que ya no hay conflicto en Karabaj", declaró Hratch Tchilingirian, académico y activista, a Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}MOSCÚ, RUSIA - 05 DE MARZO: El presidente ruso Vladimir Putin y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan se dan la mano durante sus conversaciones en el Kremlin el 5 de marzo de 2020 en Moscú, Rusia. Erdogan realiza una visita de un día a Rusia para tratar el conflicto bélico en Siria. (Foto de Mikhail Svetlov/Getty Images)
Los armenios salieron de la Unión Soviética en la década de 1990, con su país y su economía destrozados tras un devastador terremoto. Las décadas siguientes presentaron un largo camino hacia una sociedad independiente y democrática.
Tchilingirian describió la situación como "complicada" porque los aliados occidentales se han mantenido al margen de la región, lo que ha permitido a Turquía actuar con impunidad. En el pasado, las naciones cristianas -como Gran Bretaña, Francia y Rusia- justificaban las acciones contra el Imperio Otomano señalando el trato que éste dispensaba a los armenios.
El presidente Biden dio un paso histórico al entrar en funciones al reconocer formalmente el Genocidio Armenio, una medida que los presidentes anteriores evitaron por temor a enfadar a Turquía, que niega rotundamente haber cometido atrocidad alguna durante la Primera Guerra Mundial. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan respondió airadamente a la decisión de Biden, calificándola de "oportunismo político" y diciendo: "Rechazamos totalmente esta declaración basada únicamente en el populismo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tensiones entre Estados Unidos y Turquía han seguido aumentando, y el mes pasado Turquía prohibió la entrada al embajador estadounidense por exigir la excarcelación del empresario y filántropo Osman Kavala.
Sin embargo, el apoyo de Biden a la propia Armenia ha sido mucho más distante y apagado, ya que Erdogan persigue lo que Hovhannissian denominó "ambiciones otomanas" en la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El precio no es tan alto para sus aliados", argumentó Tchilingirian. "[Erdogan] puede hacer lo que quiera".
(Cortesía de AGBU)
Una cuestión pendiente tras el conflicto es la de varios detenidos y prisioneros de guerra armenios que siguen bajo custodia azerí, a pesar del acuerdo para liberar a todas esas personas de ambos bandos. En septiembre, el gobierno armenio presentó una demanda oficial ante La Haya por este asunto.
Azerbaiyán también ha desplegado supuestamente una táctica de apropiación de tierras similar a la que Rusia ha utilizado contra Georgia, según la cual el país realiza avances lentos y graduales que son difíciles de rastrear y de rebatir caso por caso.
{{#rendered}} {{/rendered}}FUNCIONARIOS INFORMAN A AP DE QUE IRÁN SE APODERÓ DE UN PETROLERO VIETNAMITA
El arzobispo Khajag Barsamian dijo a Fox News que el pueblo armenio ha pasado por "momentos difíciles", pero señala que en muchas ocasiones en el pasado el pueblo armenio se ha recuperado tras "reveses".
"Los armenios, a pesar de los desafíos... saben cómo sobrevivir, cómo revivir", dijo. "Revivir ha sido una gran experiencia para el pueblo armenio, por su profunda fe y su perspectiva de futuro".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los armenios se han enfrentado a este tipo de retos, pero con determinación, su fe y una actitud positiva, pudieron superarlos y seguir adelante".
Armenia debe centrarse en reconstruir la economía y evitar los combates en la medida de lo posible, dijo Barsamian, y tener cuidado con la política regional por la que Armenia se ve constantemente rodeada.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Armenia acaparó titulares en 2018 después de que Nikol Pashinian, jefe del partido Contrato Civil, realizara una marcha pacífica hacia el Parlamento y lograra destituir al primer ministro Serzh Sargsyan, que había accedido al cargo tras servir durante una década como presidente, en una medida considerada una burda toma de poder. El país proyectaba una sensación de optimismo sobre su camino.
La guerra ha detenido ese proceso; no es que el país sea menos democrático, sino que las prioridades han cambiado para centrarse en conseguir la participación de los aliados occidentales para ayudar a Armenia a mantener su Estado y alcanzar conversaciones más pacíficas y un nivel de confianza con sus aliados vecinos.