Las zonas afectadas por los incendios forestales en Australia podrían sufrir tormentas y lluvias torrenciales mientras el humo afecta al Open de Australia
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras semanas de devastadores incendios forestales que han arrasado Australia, las comunidades más afectadas están por fin a punto de ver algo de alivio.
Los meteorólogos dijeron que las comunidades de los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria, donde los incendios han sido especialmente devastadores, podrían sufrir fuertes lluvias y tormentas desde el jueves hasta el fin de semana.
"Esperemos que algunas de estas fuertes lluvias caigan sobre los focos de los incendios y ayuden a controlarlos o incluso a extinguirlos", declaró el miércoles la meteoróloga de la Oficina de Meteorología Sarah Scully. "Pero es un poco un arma de doble filo, porque las fuertes lluvias y las tormentas racheadas traen consigo la posibilidad de inundaciones repentinas, sobre todo en las zonas incendiadas de Nueva Gales del Sur y Victoria, que ahora son vulnerables a desprendimientos de tierra y árboles".
{{#rendered}} {{/rendered}}NEWS CORP ANUNCIA UNA IMPORTANTE DONACIÓN PARA PALIAR LOS INCENDIOS FORESTALES EN AUSTRALIA
Los meteorólogos dijeron que las tormentas eléctricas podrían traer entre uno y tres centímetros de lluvia al este de Australia, lo que no bastaría para acabar con la sequía, pero al menos sofocaría algunas de las llamas de los incendios que aún arden.
También es posible que caigan cantidades más elevadas en zonas al suroeste de Sydney, según informó la cadena australiana 7News.
{{#rendered}} {{/rendered}}Preocupa que la lluvia arrastre cenizas nocivas a los cursos de agua que alimentan los embalses, contaminando potencialmente el agua potable de millones de personas.
En esta foto del 30 de diciembre de 2019, facilitada por Siobhan Threlfall, un incendio se aproxima al pueblo de Nerrigundah, Australia. El diminuto pueblo ha sido uno de los más afectados por los devastadores incendios forestales de Australia. (AP Photo/Siobhan Threlfall)
NSW declaró que se está preparando para limitar los posibles impactos en la calidad del agua colocando cortinas de limo y barreras para impedir que las cenizas y otros residuos lleguen al sistema de aguas de Sídney.
Aunque las autoridades han afirmado que las lluvias de esta semana no serán lo bastante intensas como para arrastrar suficientes residuos a las vías fluviales, los expertos han señalado el alcance de las zonas quemadas como la razón por la que la contaminación debe ser motivo de preocupación en los próximos meses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Propiedades en Nerrigundah, Australia, el lunes 13 de enero de 2020, dañadas y destruidas después de que un incendio forestal arrasara la localidad en Nochevieja. (AP Photo/Sam McNeil)
"Ahora hay toneladas de ceniza en esa cuenca", declaró a The Wall Street JournalStuart Khan, profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur especializado en calidad y tratamiento del agua. "No podemos esperar que podamos contenerla toda".
Los incendios, alimentados por la sequía y el año más caluroso y seco registrado en el país, llevan causando estragos desde septiembre, meses antes de lo habitual en la temporada anual de incendios forestales en Australia. Hasta ahora, las llamas han matado a 28 personas, destruido 2.000 casas y calcinado una superficie de más de 25,5 millones de acres, aproximadamente el tamaño de Corea del Sur.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los recientes fenómenos meteorológicos han provocado que el humo envuelva Melbourne, lo que ha afectado al Open de Australia celebrado el miércoles en Melbourne Park, ya que el humo y las condiciones de niebla en Melbourne provocaron que el comienzo del juego se retrasara dos horas.
Propiedades en Nerrigundah, Australia, el lunes 13 de enero de 2020, dañadas y destruidas después de que un incendio forestal arrasara la localidad en Nochevieja. (AP Photo/Sam McNeil)
Los organizadores fueron criticados por permitir que los partidos de clasificación siguieran adelante mientras los jugadores lidiaban con el humo y las condiciones de niebla.
Varios jugadores se quejaron, entre ellos Bernard Tomic, que buscó tratamiento médico durante su derrota en primera ronda cuando le costaba respirar. Dalila Jakupovic temió desmayarse antes de retirarse de su partido cuando cayó de rodillas con un ataque de tos, según The Associated Press.
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El clasificado canadiense Brayden Schnur se mostró especialmente crítico con los funcionarios tras su victoria en la primera ronda contra Sebastian Ofner, que duró más de dos horas en las brumosas condiciones que cubrieron Melbourne Park el miércoles.
En esta foto de archivo del 2 de enero de 2020, los peatones llevan máscaras mientras el humo envuelve la capital australiana de Canberra, Australia. (AP Photo/Mark Baker)
"Sientes mucha sequedad en la garganta", dijo. "Eso no es normal al cien por cien, y los jugadores que tienen asma están en gran desventaja en este momento".
{{#rendered}} {{/rendered}}Schnur, que describió como fumar un cigarrillo, dijo que los mejores jugadores, como Roger Federer y Rafael Nadal, deberían dar un paso al frente y protestar por jugar en tan malas condiciones.
Los organizadores retrasaron el juego el miércoles, pero el índice de calidad del aire cuando los jugadores salieron a la pista seguía siendo "insalubre" debido al humo de los incendios forestales de Victoria. El Open de Australia comienza el lunes.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.