Los incendios forestales de Australia pueden fusionarse en un "mega incendio" mientras aumenta el número de muertos, el gobierno promete "lo que haga falta".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las comunidades australianas asediadas por voraces incendios forestales pudieron recibir suministros el lunes tras un cambio en el tiempo, mientras las autoridades advierten de que las condiciones se deteriorarán a finales de esta semana, lo que permitirá que algunos incendios forestales se fusionen en un"mega incendio."
Miles de bomberos siguen luchando contra las llamas que han quemado millones de hectáreas en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional, una superficie dos veces mayor que Maryland. En todo el país, al menos 25 personas han muerto y 2.000 viviendas han quedado destruidas por las llamas, y se cree que han perecido cientos de millones de animales.
En el estado de Victoria, a las autoridades les preocupa que tres incendios que arden cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur puedan fusionarse en un "megaincendio" cuando el calor vuelva a la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estos incendios son ciertamente preocupantes", declaró el lunes a la prensa David Bruce, de Gestión de Emergencias de Victoria. "Al igual que Nueva Gales del Sur, hemos tenido una pequeña tregua, pero los incendios siguen muy activos, así que haremos todo lo posible para consolidarnos de cara al jueves".
LOS DESTRUCTIVOS INCENDIOS FORESTALES DE AUSTRALIA VISTOS DESDE EL ESPACIO EN IMÁGENES DE LA NASA
Las llamas que preocupan a las autoridades son una cerca de Corryong, en Victoria, y dos en el Parque Nacional de Kosciuszko, separadas por unos 10 km, según informa 7News de Australia.
{{#rendered}} {{/rendered}}La lluvia y las temperaturas más frescas del lunes pueden haber aliviado a las comunidades, pero han dificultado a los equipos de bomberos la realización de quemas estratégicas mientras intentaban prepararse para temperaturas más altas.
Los bomberos gestionan una quema controlada para ayudar a contener un incendio mayor cerca de Falls Creek, Australia, domingo 5 de enero de 2020. (AP Photo/Rick Rycroft)
"Con unas condiciones meteorológicas más benignas, se presenta un alivio maravilloso para todos: los bomberos, el personal de los servicios de emergencia, pero también las comunidades afectadas por estos incendios", declaró a la prensa Shane Fitzsimmons, comisario del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur. "Pero también presenta algunos desafíos reales cuando se trata de aplicar retrocesos tácticos y estratégicos y otras técnicas para intentar controlar estos incendios".
Los incendios forestales han calcinado hasta ahora una superficie dos veces mayor que la de Maryland. (Soldado Michael Currie/FAD vía AP)
Más de 135 incendios seguían ardiendo en Nueva Gales del Sur, incluidos casi 70 que no estaban contenidos. Las autoridades han advertido de que la lluvia del lunes no apagará los incendios más grandes y peligrosos antes de que las condiciones vuelvan a deteriorarse.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes, el primer ministro australiano, Scott Morrison, dijo que el gobierno iba a destinar 2.000 millones de dólares australianos (1.400 millones de dólares estadounidenses) adicionales a los esfuerzos de recuperación, además de las decenas de millones de dólares que ya se habían prometido.
"Los incendios siguen ardiendo. Y seguirán ardiendo durante meses", dijo Morrison. "Y por eso he señalado hoy que se trata de una inversión inicial, adicional, de 2.000 millones de dólares. Si se necesita más y el coste es mayor, se aportará más".
La capital de Australia, Canberra, registró durante gran parte del lunes la peor calidad del aire de las principales ciudades del mundo. El Ministerio del Interior, responsable de coordinar la respuesta del país a las catástrofes, dijo a todo el personal no crítico que se quedara en casa debido al espeso humo que asfixiaba la ciudad.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Galería Nacional de Australia dijo que había cerrado el lunes para proteger a los visitantes y las obras de arte de Matisse y Picasso debido al humo, informó Reuters.
El intenso humo estaba dificultando los esfuerzos de la armada por evacuar por aire a la población de Mallacoota, localidad costera de Victoria aislada durante días por los incendios que obligaron a hasta 4.000 residentes y turistas a refugiarse en las playas durante el fin de semana. El lunes, unas 300 personas seguían esperando a ser evacuadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta foto facilitada por el Departamento de Defensa de Australia, un helicóptero Seahawk de la Marina Real Australiana parte del HMAS Adelaide mientras se encuentra en el mar frente a la costa este de Australia, el domingo 5 de enero de 2020, durante las operaciones para ayudar a combatir los incendios forestales. (Marinero Thomas Sawtell/FAD vía AP)
En la Isla Canguro, un refugio frente a la costa del estado de Australia Meridional para algunas de las criaturas más amenazadas del país, habían llegado equipos para ayudar a aplicar la eutanasia al ganado y a los animales salvajes heridos en las llamas.
Además de las decenas de animales salvajes que han muerto, Morrison dijo que casi 4.000 reses y ovejas están entre los muertos en los incendios.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades advirtieron de que la temporada de incendios forestales en Australia -que suele durar hasta marzo- no estaba ni mucho menos cerca de su fin. Los incendios forestales son habituales durante el verano del hemisferio sur, pero los de este año llegaron inusualmente pronto, alimentados por la sequía y el año más caluroso y seco que se ha registrado en el país.
Morrison se ha enfrentado a crecientes críticas por lo que muchos australianos han considerado su laxa respuesta a la crisis. El sábado, anunció que enviaría a 3.000 reservistas del ejército, la marina y las fuerzas aéreas para ayudar a combatir los incendios y comprometió 20 millones de dólares australianos (14 millones de dólares estadounidenses) para alquilar aviones de extinción de incendios en el extranjero.
El gobierno de Australia declaró el lunes que estaba dispuesto a pagar "lo que haga falta" para ayudar a las comunidades a recuperarse de los mortíferos incendios forestales que han asolado el país. (Departamento de Defensa vía AP)
Pero otros, como el grupo ecologista Greenpeace, dijeron que los fondos de ayuda anunciados por Morrison eran "una gota en el océano", dada la devastación generalizada de los incendios. Muchos han instado también al gobierno a actuar contra el cambio climático.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cada céntimo de ese dinero debería ser aportado por las empresas de carbón, gas y petróleo cuya contaminación por carbono ha provocado la crisis climática que ha creado estas condiciones extremas de incendio, en todo el país", declaró en un comunicado Jamie Hanson, Jefe de Campañas de Greenpeace Australia Pacífico. "Cargar a los contribuyentes de a pie con la factura de esto sólo añade un insulto a la injuria. Estos grandes contaminadores se han enriquecido destrozando nuestro clima y ya es hora de que empiecen a pagar la factura de la reparación."
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.