Las autoridades australianas descubrieron el jueves los restos de una niña de 12 años que, al parecer, fue raptada por un cocodrilo mientras nadaba en un arroyo.
La sargento mayor de policía Erica Gibson declaró a la prensa: "Fueron 36 horas extremadamente difíciles, esencialmente difíciles, para los primeros intervinientes en la búsqueda."
La desaparición de la niña inició una búsqueda de casi dos días por tierra, aire y agua.
Sus restos fueron descubiertos cerca del río donde la niña había desaparecido, al suroeste de Darwin, la capital del Territorio del Norte, en la comunidad indígena de Palumpa.
El sargento Gibson confirmó que las heridas de la niña se debían al ataque de un cocodrilo, y dijo: "Ya se ha recuperado. Fue particularmente espantoso y un desenlace triste y devastador".
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"Sin embargo, para la familia es el desenlace más devastador posible. Están en estado de extrema conmoción e incredulidad", añadió Gibson.
Se sabe que los cocodrilos de agua salada son territoriales y que el reptil asesino puede seguir en los cursos de agua cercanos. Se sabe que son un riesgo general en el Territorio del Norte, según The Associated Press.
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El norte de Australia tiene un clima tropical, que favorece el auge de las poblaciones de cocodrilos de agua salada desde que se conservaron las poblaciones en virtud de la legislación australiana a partir de la década de 1970.
La población de grandes cocodrilos está aumentando en el norte de Australia, con algunos reptiles que alcanzan hasta 23 pies de longitud. Los animales crecen a lo largo de su vida, y los cocodrilos pueden vivir hasta unos 70 años.
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El sargento Gibson dijo a los periodistas que los esfuerzos de búsqueda del cocodrilo asesino siguen en marcha.
The Associated Press ha contribuido a este informe.