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  • Un preso político, Vadzim Khrasko, ha muerto en una prisión bielorrusa debido a una atención médica inadecuada, según el centro de derechos humanos Viasna.
  • Khrasko cumplía una condena de tres años por apoyar a grupos de la oposición calificados de "extremistas" por las autoridades.
  • Las autoridades bielorrusas han reprimido a figuras y activistas de la oposición tras las controvertidas elecciones de agosto de 2020, lo que ha provocado protestas masivas.

Un preso político ha muerto en prisión en Bielorrusia después de que las autoridades no le proporcionaran atención médica adecuada, según afirmó el lunes un grupo de derechos humanos, una muerte que puso de manifiesto las crueles condiciones de las cárceles bielorrusas.

Vadzim Khrasko murió de neumonía en una colonia penal cercana a la ciudad nororiental de Vitebsk después de que las autoridades penitenciarias tardaran en llevarlo a un hospital, ignorando sus súplicas de ayuda, según declaró el respetado centro de derechos humanos Viasna. Murió el 9 de enero, pero la colonia penal no ha informado de su muerte hasta ahora.

Khrasko, especialista en tecnología de la información que murió a los 50 años, cumplía una condena de tres años acusado de ofrecer donativos a grupos de la oposición que las autoridades calificaron de "extremistas".

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El activista político Leanid Sudalenka, que cumplió su condena de tres años en la misma colonia penal, declaró a The Associated Press tras finalizar su condena que estuvo a punto de morir cuando el COVID-19 arrasó las instalaciones. Dijo que él y otros presos políticos tenían que llevar una etiqueta amarilla en sus uniformes, para ser fácilmente identificables por los guardias que, según dijo, les intimidaban, maltrataban y humillaban rutinariamente.

Vadzim Khrasko posa

Vadzim Khrasko en una foto sin fecha. Khrasko murió en prisión en Bielorrusia el 9 de enero después de que las autoridades no le proporcionaran atención médica adecuada, según un grupo de derechos humanos. (Centro de Derechos Humanos de Viasna vía AP)

Sudalenka dijo que los métodos de intimidación pueden ir desde las celdas de castigo y el aislamiento informativo total, hasta la negativa a entrevistarse con un abogado y la negación de atención médica y medicamentos.

Otros presos no han sobrevivido al encarcelamiento, entre ellos el artista Ales Pushkin, que murió en julio de una úlcera perforada tras no recibir atención médica, y Vitold Ashurak, cuyo cadáver fue entregado a sus familiares en 2021 todavía con un vendaje en la cabeza.

Las autoridades bielorrusas han reprimido a los opositores al autoritario presidente Alexander Lukashenko tras las enormes protestas desencadenadas por las elecciones de agosto de 2020 que le otorgaron un sexto mandato. La oposición y Occidente consideraron fraudulenta la votación.

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Las protestas recorrieron el país durante meses, sacando a cientos de miles de personas a las calles. Más de 35.000 personas fueron detenidas, miles fueron golpeadas bajo custodia policial y cientos de medios de comunicación independientes y organizaciones no gubernamentales fueron clausurados e ilegalizados.

Más de 1.400 presos políticos siguen entre rejas, entre ellos dirigentes de partidos de la oposición y el conocido defensor de los derechos humanos y Premio Nobel de la Paz 2022 Ales Bialiatski.

La líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, que se vio obligada a abandonar el país tras desafiar a Lukashenko en las elecciones de 2020, pidió que se investigara la muerte de Khrasko.

"He recibido la trágica noticia de la muerte del preso político Vadzim Khrasko, debida a una atención médica inadecuada", declaró Tsikhanouskaya. "Debemos actuar ahora para evitar más muertes".