El gobierno de Biden revela un plan para entrenar a pilotos ucranianos en F-16, "decidirá" cuándo y quién proporcionará los reactores
Los pilotos se entrenarán para utilizar una serie de aviones de guerra de cuarta generación, incluidos los F-16
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos apoyará un esfuerzo conjunto para entrenar a pilotos ucranianos en aviones de combate de cuarta generación y respaldará un esfuerzo internacional para adquirir aviones de guerra para Ucrania, como parte de su compromiso con la defensa del país.
Un alto funcionario de la administración dijo a los periodistas que, a medida que "el entrenamiento tenga lugar en los próximos meses, nuestra coalición de países participantes en este esfuerzo decidirá cuándo proporcionar realmente los aviones, cuántos proporcionaremos y quién los proporcionará". El programa incluirá entrenamiento en F-16, entre otros aviones de combate, y está previsto que tenga lugar en los próximos meses en emplazamientos de Europa.
"Esperamos poder comenzar este entrenamiento en las próximas semanas", dijo el funcionario, añadiendo que este programa, cuyo objetivo es mejorar las capacidades de la fuerza aérea de Ucrania, refleja "nuestro compromiso a largo plazo con la autodefensa de Ucrania."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hasta la fecha, Estados Unidos y nuestros aliados y socios se han centrado en proporcionar a Ucrania la gran mayoría de los sistemas, armas y entrenamiento que necesita para llevar a cabo operaciones ofensivas esta primavera y verano", explicó el funcionario.
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Un caza F-16 participa en un ejercicio de blindaje aéreo de la OTAN cerca de una base aérea en Lask, Polonia central, 12 de noviembre de 2022. (Radoslaw Jozwiak/AFP vía Getty Images)
"Junto con los paquetes de ayuda a la seguridad a corto y medio plazo que estamos proporcionando a Ucrania, el Presidente Biden está enviando una poderosa señal de cómo Estados Unidos y nuestros aliados y socios están plenamente unidos para garantizar que Ucrania siga siendo soberana, independiente y segura, con capacidad para defenderse y disuadir futuros ataques."
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, elogió la noticia en Twitter, calificándola de "decisión histórica" que "reforzará enormemente nuestro ejército en el cielo".
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La entrega de cazas de cuarta generación a Ucrania ha seguido siendo un tema polémico desde los primeros días de la invasión rusa, cuando aviones no tripulados y cazas rusos lanzaron una lluvia de misiles y ataques por todo el país.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden se ha resistido a los llamamientos para proporcionar F-16 y otros aviones de combate igualmente avanzados a Ucrania, mientras los líderes occidentales lidiaban con la forma de ayudar a las fuerzas ucranianas a reforzar su fuerza sin dar a Rusia la apariencia de implicarse directamente en el conflicto.
El presidente Biden, a la izquierda, pasea con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en la Catedral de Cúpula Dorada de San Miguel durante una visita no anunciada en Kiev el 20 de febrero de 2023. (Evan Vucci/Pool/AFP vía Getty Images)
En su lugar, Estados Unidos podría simplemente permitir que los aliados que tienen F-16 envíen sus propios aviones a Ucrania, informó Politico. Los gobiernos europeos y una presión bipartidista de los legisladores estadounidenses pueden haber empujado finalmente a Biden a considerar alternativas.
Documentos filtrados del Pentágono el mes pasado sugerían que era necesaria una enorme afluencia de armas para mantener la posición de Ucrania, ya que la fuerza aérea rusa pretendía cambiar el curso de la guerra, informó The New York Times.
{{#rendered}} {{/rendered}}El mismo informe evaluó que las capacidades de defensa aérea de Ucrania quedarían "completamente reducidas" para el 23 de mayo, lo que pondría a prueba los sistemas de defensa más profundos del país.
Los pilotos ucranianos han instado al Congreso de Estados Unidos a que les proporcione aviones de guerra de cuarta generación, y dos de ellos han hecho un llamamiento en persona para que se les entreguen aviones de guerra avanzados.
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{{#rendered}} {{/rendered}}(De izq. a dcha.) El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, el primer ministro de Gran Bretaña, Rishi Sunak, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, el canciller de Alemania, Olaf Scholz, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro de Japón, Fumio Kishida, realizan una visita al santuario de Itsukushima, en la isla de Miyajima, cerca de Hiroshima, durante la reunión de líderes de la Cumbre del G-7 del 19 de mayo de 2023. (Japan Pool/Jiji Press/AFP vía Getty Images)
"Están enviando sus aviones y helicópteros de ataque a baja altura a través de las líneas del frente para atacar a nuestros combatientes en las trincheras", explicó un piloto identificado sólo por su indicativo "Juice" durante su llamamiento de junio de 2022. "Tenemos que reaccionar, tenemos que interceptarlos. Tenemos que salvar las vidas de nuestros ciudadanos y tropas de tierra".
Más o menos al mismo tiempo, el coronel Rob Swertfager, de la Guardia Nacional Aérea de California, dijo que los pilotos ucranianos eran "100 por cien" capaces de pilotar aviones de cuarta generación.
"Las fuerzas aéreas ucranianas tienen el cuerpo de pilotos para pilotar este tipo de aviones avanzados", dijo el coronel Rob Swertfager. "Los pilotos ucranianos son fantásticos. He volado con todas las fuerzas aéreas de Europa, especialmente con sus socios regionales.
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"Los ucranianos están tan infravalorados y menospreciados. Precisamente por eso creo que están ganando la guerra, porque todo el mundo subestimó que eran mucho mejores de lo que nadie les reconocía."
Fox News Caitlin McFall, de Digital, y Kaitlin Sprague, de Fox News, han contribuido a este informe.