El gobierno de Biden revela que un ex dirigente hondureño figura en una lista de funcionarios corruptos centroamericanos
El Departamento de Estado hizo pública el lunes la designación contra Juan Orlando Hernández
{{#rendered}} {{/rendered}}MIAMI - El año pasado, el gobierno de Biden incluyó discretamente al ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández en una lista clasificada de funcionarios sospechosos de corrupción o de socavar la democracia en Centroamérica, según el Departamento de Estado, que hizo pública la designación el lunes.
La lista se facilitó el verano pasado al Congreso de Estados Unidos en cumplimiento de la legislación impulsada por el ex congresista Eliot Engel, que presidió la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes antes de ser derrotado en unas primarias demócratas en 2020.
La publicación de la llamada Lista Engel cayó como una bomba en Centroamérica, al contener los nombres de otro ex presidente hondureño, Porfirio "Pepe" Lobo Sosa, entre más de 50 legisladores en activo, políticos de alto nivel y ex funcionarios de El Salvador, Guatemala y Honduras, los países del llamado "Triángulo Norte".
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Pero una omisión notable fue Hernández, que estaba en el poder en aquel momento, pero tambaleándose por las acusaciones que salieron a la luz en el juicio por narcotráfico de su hermano, el ex legislador Antonio "Tony" Hernández, de que su ascenso político se había financiado con sobornos de narcotraficantes. Tony Hernández fue condenado en Nueva York en marzo a cadena perpetua.
El presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, saluda al salir de la Academia Diplomática de Chile, donde se reunió con el presidente electo Sebastián Piñera, en Santiago, el sábado 10 de marzo de 2018. (Associated Press)
Por lo general, las personas incluidas en la lista no pueden obtener visados ni ser admitidas en Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El compromiso de Estados Unidos con la lucha contra la corrupción y la promoción de la democracia, el Estado de derecho y la rendición de cuentas en apoyo del pueblo de Centroamérica es férreo", afirmó el Departamento de Estado en un comunicado, en el que citaba "múltiples informes creíbles de los medios de comunicación" según los cuales Hernández había participado en importantes actos de corrupción al aceptar pagos de narcotraficantes.
Con la dimisión de Hernández el mes pasado, el Departamento de Estado consideró que ya no era necesario mantener el secreto, dijeron dos personas familiarizadas con la sanción bajo condición de anonimato para hablar de deliberaciones privadas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En Washington ha aumentado la presión para perseguir a Hernández mientras su sucesora, Xiomara Castro, intenta mejorar las relaciones con Estados Unidos.
El presidente Joe Biden pronuncia un discurso sobre el techo de la deuda durante un acto en el Comedor de Estado de la Casa Blanca, el lunes 4 de octubre en Washington. (Associated Press)
El senador Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, pidió este mes al gobierno de Biden que designara a Hernábdez "importante narcotraficante extranjero" en virtud de la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico, con lo que sería ilegal que empresas y particulares estadounidenses hicieran negocios con él. Sus comentarios siguieron a una carta enviada al fiscal general Merrick Garland por la representante Norma Torres, demócrata de California que copreside el grupo de América Central en el Congreso, en la que pedía al Departamento de Justicia de Estados Unidos que acusara a Hernández.
"Hernández ha sido una figura central a la hora de socavar el Estado de derecho en su propio país y de proteger y ayudar a los narcotraficantes a trasladar sus materiales a través de Honduras y hacia Estados Unidos", declaró entonces Torres. "Se le ha identificado repetidamente como cómplice en otros casos de narcotráfico y ha causado un dolor increíble tanto al pueblo de Honduras como al de Estados Unidos. Creo que es esencial que Estados Unidos le haga rendir cuentas por su conducta criminal."
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Hernández ha comparado la atención de los fiscales con una caza de brujas alimentada por el falso testimonio de asesinos confesos que también fueron testigos clave en el juicio de su hermano.
El presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, habla durante una conferencia de prensa en la Casa Presidencial en Tegucigalpa, Honduras, el miércoles 24 de marzo de 2021. (Associated Press)
En una declaración el lunes, destacó su historial de persecución de los cárteles de la droga, que, según dijo, contaba con el apoyo de la Administración para el Control de Drogas, entre otras agencias federales, y cuestionó por qué la designación se basaba en informes de los medios de comunicación.
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Citó informes del gobierno estadounidense que mostraban que el flujo de drogas a través de Honduras se redujo drásticamente desde que asumió el poder y que, bajo su mandato, 59 narcotraficantes fueron extraditados o entregados a las autoridades estadounidenses.
"Estos narcotraficantes y asesinos confesos dominaban totalmente el país, pero desde mi llegada al congreso en 2010 y luego como presidente desde 2014 mi gobierno tomó decisiones y ejecutó acciones que redujeron considerablemente el flujo de drogas que llegaban a Estados Unidos", dijo.