La situación en Oriente Medio es "tan peligrosa" como lo ha sido en décadas, afirma Blinken
El Secretario de Estado Antony Blinken afirmó el lunes que éste es "un momento increíblemente volátil en Oriente Medio", posiblemente el más "peligroso" desde al menos 1973.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunió el lunes con el príncipe heredero de Arabia Saudí al comienzo de su quinta visita a Oriente Medio desde el estallido de la guerra en Gaza, con la esperanza de impulsar un posible acuerdo de alto el fuego y la planificación de la posguerra, al tiempo que se aplacan las tensiones regionales.
Pero en los tres frentes se enfrenta a grandes desafíos: Hamás e Israel están públicamente en desacuerdo sobre los elementos clave de una posible tregua. Israel ha rechazado los llamamientos de Estados Unidos a favor de una vía hacia un Estado palestino, y los aliados militantes de Irán en la región han dado escasas muestras de sentirse disuadidos por los ataques estadounidenses.
En Gaza, mientras tanto, Hamás ha empezado a resurgir en algunas de las zonas más devastadas tras la retirada de las fuerzas israelíes, lo que indica que el objetivo central de Israel de aplastar al grupo sigue siendo difícil de alcanzar. Las imágenes de vídeo de las mismas zonas muestran una vasta destrucción, con casi todos los edificios dañados o destruidos.
Blinken se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman poco después de llegar a la capital saudí, Riad. Funcionarios saudíes han dicho que el reino sigue interesado en normalizar las relaciones con Israel en un acuerdo potencialmente histórico, pero sólo si existe un plan creíble para crear un Estado palestino.
Pero cualquier gran acuerdo de este tipo parece muy lejano, ya que la guerra sigue causando estragos en Gaza, donde sólo en las últimas 24 horas han llegado 113 cadáveres a los hospitales, según el Ministerio de Sanidad del territorio gobernado por Hamás. Dice que otras 205 personas resultaron heridas.
Las víctimas mortales elevan a 27.478 el número total de muertos palestinos en casi cuatro meses de guerra. El ministerio no distingue entre civiles y combatientes en su recuento, pero afirma que la mayoría de los muertos eran mujeres y niños.
El secretario de Estado estadounidense Antony Blinken sube a un avión el domingo 4 de febrero de 2024 en la Base Conjunta Andrews, Maryland, de camino a Arabia Saudí. (AP Photo/Mark Schiefelbein, Pool)
La guerra en Gaza ha arrasado vastas franjas del pequeño enclave, ha desplazado al 85% de su población y ha empujado a una cuarta parte de los residentes a la inanición.
Un vídeo que circuló por Internet el lunes mostraba a pistoleros enmascarados conduciendo a una fila de detenidos sin camiseta frente a edificios bombardeados en el norte de Gaza, obligándoles a gritar que eran ladrones. Associated Press no pudo confirmar de forma independiente el incidente, pero coincide con los informes de AP.
Fue la última señal de que Hamás, que ha gobernado Gaza desde que arrebató el poder a las fuerzas palestinas rivales en 2007, está reafirmando el control en partes del norte. Los residentes afirman que las fuerzas de seguridad dirigidas por Hamás, que se contaban por decenas de miles antes de la guerra, han empezado a reaparecer en algunas zonas, donde se centran en distribuir los salarios civiles y reprimir a los saqueadores.
El ejército israelí afirma que ha lanzado operaciones selectivas en el norte de Gaza durante la última semana para impedir que Hamás reconstruya sus capacidades.
El primer ministro Benjamín Netanyahu ha prometido continuar la guerra hasta que Israel aplaste las capacidades militares y de gobierno de Hamás y consiga la devolución de los más de 100 rehenes que el grupo militante sigue reteniendo tras la incursión transfronteriza del 7 de octubre que desencadenó la guerra.
Hamás y otros militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque y secuestraron a unas 250. Más de 100 cautivos, en su mayoría mujeres y niños, fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre a cambio de la liberación de 240 palestinos encarcelados por Israel.
Al reunirse con las tropas el lunes, Netanyahu dijo que Israel había derrotado a 18 de los 24 batallones de Hamás, sin aportar pruebas. "Vamos camino de la victoria absoluta, y quiero deciros que estamos comprometidos con ella y no renunciaremos a ella".
Estados Unidos, Qatar y Egipto han elaborado una propuesta para un alto el fuego de varias semanas y la liberación escalonada del resto de los rehenes.
Pero Hamás, que aún no ha respondido públicamente a la propuesta, ha dicho que no liberará a más cautivos hasta que Israel ponga fin a su ofensiva. Se espera que los militantes exijan a cambio la liberación de miles de prisioneros palestinos, exigencias que Netanyahu ha descartado públicamente.
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La guerra ha encendido las tensiones en toda la región, con una oleada de ataques y contraataques que aumenta el riesgo de un conflicto más amplio.
Israel y el poderoso grupo militante libanés Hezbolá intercambian disparos a diario a través de la frontera, y en las últimas semanas aparentes ataques israelíes han matado a altos mandos de Hezbolá.
Un ataque con drones lanzado por militantes respaldados por Irán mató a tres soldados estadounidenses cerca de la frontera entre Jordania y Siria la semana pasada, lo que provocó una oleada de ataques estadounidenses de represalia. Estados Unidos y Gran Bretaña también han llevado a cabo ataques contra los rebeldes Houthi de Yemen, respaldados por Irán, en respuesta a sus ataques contra la navegación internacional en el Mar Rojo.