La visita de Blinken al Sudeste Asiático pone de relieve la importancia de un posible campo de batalla con China

El Sudeste Asiático presenta una oportunidad madura para que Estados Unidos y sus aliados occidentales diversifiquen su cadena de suministro alejándola de China, lo que lo convierte en el próximo gran campo de batalla económico entre las naciones rivales. 

"China es un hecho geográfico en la región, es un hecho económico", declaró Ashok Mirpuri, embajador de Singapur en EEUU, durante el Foro de Seguridad de Aspen celebrado en julio. "Ha estado ahí durante generaciones: Ha subido, ha bajado, ha vuelto a subir, pero la región ha tenido que aprender a vivir con China".

"Estados Unidos ha sido en muchos sentidos una fuerza estabilizadora en la región, y no vemos a Estados Unidos como un extraño", continuó. "También los vemos como una potencia residente en la región. Así que ambos, tratando con una región del Sudeste Asiático [con] 600 millones de personas, es realmente donde tiene lugar la competición día a día, semana a semana, mes a mes." 

El Secretario de Estado Antony Blinken inició su visita el martes, cuando se reunió con dirigentes en Camboya, país que actualmente encabeza el bloque comercial de 10 países conocido como Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). 

La ASEAN se encuentra en el punto de mira no sólo por su proximidad a China, sino también por las prometedoras oportunidades de negocio presentes en la región. Blinken también tiene previsto asistir el miércoles a una reunión ministerial con los ministros de Asuntos Exteriores de la ASEAN. 

CUADERNO DEL PERIODISTA: CHINA, PELOSI Y LOS IDUS DE AGOSTO

Mirpuri destacó el papel del Sudeste Asiático en el "corazón de esta dinámica competitiva entre China y Estados Unidos", que ha convertido la región en un incipiente campo de batalla económico entre las dos potencias mundiales. La política china de "Cero-COVID" provocó la interrupción global de la cadena de suministro, y la amenaza de una invasión de Taiwán ha hecho que muchos socios comerciales consideren opciones de respaldo. 

Ford abrió una fábrica en Camboya en abril, tras invertir 21 millones de dólares en la construcción de instalaciones en la provincia de Pursat, lo que, según el ministro delegado del primer ministro, Keo Rattanak, forma parte del intento de atraer nuevos negocios y socios a la región. Apple, por su parte, abrió una nueva fábrica de iPad en Vietnam en 2021, un proceso iniciado en 2019 como parte del intento de evitar los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos, informó el New York Times.  

Kao Kim Hourn, ministro delegado adjunto al primer ministro de Camboya, declaró a Fox News Digital que la ASEAN permite a sus miembros operar como "un gran mercado" para beneficiarse de las ventajas competitivas de cada país. 

"Creo que depende de las empresas internacionales que invierten en esos países y de dónde quieran invertir", afirmó Kao, poniendo como ejemplo a una empresa japonesa que, según dijo, se había mantenido reticente a abrir una fábrica en Camboya, pero que ahora ha comenzado a construir varias fábricas en el país. 

PELOSI DEBERÍA HABER VISITADO TAIWÁN HACE AÑOS: EXPERTO EN POLÍTICA EXTERIOR

"Por supuesto, todos nosotros acogemos con satisfacción la inversión, acogemos con satisfacción la reubicación de fábricas y empresas de producción en el Sudeste Asiático", afirmó. "Esto es bueno para nosotros. Es bueno para la región". 

Los miembros de la ASEAN han intentado atraer tanto a Estados Unidos como a China hacia una relación más "cooperativa y coordinada" en la región para ayudar a maximizar la inversión y el crecimiento. Mirpuri señaló a otras "grandes potencias" de la región, como India y Japón, que podrían ayudar a los miembros de la ASEAN, mientras expresaba su preocupación por la "incertidumbre" en la relación entre Estados Unidos y China. 

"Tenemos relaciones comerciales tanto con Estados Unidos como con China, [y] tenemos relaciones de seguridad en toda la región, así que estamos operando en ese espacio", afirmó. 

La ASEAN se ha mantenido atenta a las repercusiones de la guerra entre Ucrania y Rusia: La guerra ha exacerbado los problemas de inflación, además de amenazar la seguridad alimentaria. 

EX FUNCIONARIO DEL DEPARTAMENTO DE ESTADO: LAS EMPRESAS ESTÁN HACIENDO PLANES DE CONTINGENCIA PARA CHINA

Sin embargo, eso también ha presentado algunas oportunidades comerciales para la región, explicó Kao. Dijo que los países de la ASEAN han producido millones de toneladas de arroz -6 millones sólo de Camboya- que han ayudado a los miembros a mantener un mayor nivel de seguridad alimentaria, al tiempo que lo exportaban a otros países. 

Los estados marítimos del grupo, como Singapur y Filipinas, han tenido que luchar un poco más por el hecho de que necesitan importar cultivos básicos, pero Kao insiste en que la alianza podrá "solucionarlo". 

Kevin Maher, asesor principal de NMV Consulting y ex director de la oficina de Japón en el Departamento de Estado, declaró a Fox News Digital que la proximidad a China hace que el Sudeste Asiático sea "vulnerable" a las reivindicaciones y avances chinos a través de su Iniciativa del Cinturón y la Ruta. 

Maher argumentó que si Estados Unidos puede aumentar la inversión en la región, esos países ya no necesitarán aceptar préstamos chinos para ayudar a construir infraestructuras, cortando así parte de la influencia de China en la región y diversificando al mismo tiempo la cadena de suministro estadounidense, en un doble golpe a las ambiciones económicas de Pekín. 

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

"El futuro va a ser esta lucha continua para, no sólo en el aspecto militar, sino también en el de la inversión en infraestructuras, la ayuda oficial al desarrollo y la economía, intentar equilibrar estos esfuerzos tan enérgicos de los chinos por entrar y dominar muchos de los países del Sudeste Asiático", afirmó Maher.