La política británica en 2019: El año en que se ganó el Brexit
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue otro año dramático en la política británica en 2019, agitado por aún más deliberaciones de ida y vuelta sobre el Brexit y en el que se produjeron dos cambios importantes, con un nuevo primer ministro y unas elecciones generales en diciembre, que cambiaron radicalmente la Cámara de los Comunes.
El tema principal del año fue el Brexit, que ha dominado el debate político británico desde que los votantes decidieron abandonar la Unión Europea en 2016.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ex primera ministra Theresa May había pasado gran parte de 2018 negociando un acuerdo de retirada con los líderes de la UE, sólo para que se estancara en el Parlamento en 2019. Con una escasa mayoría y furiosos miembros pro-Brexit de su propio partido que se oponían a partes del acuerdo, la Cámara lo rechazó tres veces. También sobrevivió a votos de desconfianza en su liderazgo por su gestión del Brexit.
La cuestión clave era el "backstop", un mecanismo diseñado para impedir una frontera dura entre Irlanda e Irlanda del Norte. Aunque se concibió como una red de seguridad en la que el Reino Unido permanecería en una unión aduanera hasta que se llegara a un acuerdo comercial, los partidarios del Brexit señalaron la falta de un mecanismo de salida unilateral como prueba de que podría llevar a que Gran Bretaña no se marchara nunca.
May intentó obtener concesiones sobre el acuerdo de los líderes de la UE, pero el Parlamento no cedió, lo que aumentó la presión política sobre ella para que dimitiera, peticiones que habían comenzado tras el recorte de su mayoría en las elecciones de 2017. Ello provocó múltiples retrasos desde la fecha original de salida de marzo hasta octubre.
{{#rendered}} {{/rendered}}La presión aumentó cuando los británicos votaron en las elecciones al Parlamento Europeo de mayo. En esas elecciones, el Partido Conservador de May quedó quinto, mientras que el Partido Brexit de Nigel Farage quedó primero. Antes de que se conocieran todos los resultados, May anunció su intención de dimitir.
"Creo que fue acertado perseverar incluso cuando las probabilidades de éxito parecían altas. Pero ahora tengo claro que lo mejor para el país es que un nuevo primer ministro dirija ese esfuerzo", declaró ante el número 10 de Downing Street.
REINO UNIDO PM THERESA MAY ANUNCIA SU DIMISIÓN EN MEDIO DE LA FURIA POR LA GESTIÓN DEL BREXIT
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando dimitió y los conservadores empezaron a buscar un nuevo líder, los diputados anti-Brexit "Permanecer" empezaron a oler la sangre y se volvieron más francos a favor de un segundo referéndum sobre el Brexit o de abandonarlo por completo, y los liberaldemócratas adoptaron el lema: "A la mierda el Brexit".
Mientras tanto, el Partido Laborista luchaba por adoptar una postura clara respecto al Brexit. Aunque el partido estaba lleno de apasionados "Remainers", tanto en su base como en el Parlamento, el líder Jeremy Corbyn era un euroescéptico de toda la vida, y el manifiesto del partido había prometido cumplir con la salida de la UE.
Cuando Corbyn se pronunció finalmente a favor de un segundo referéndum, les puso hasta en la sopa con los votantes de las zonas centrales laboristas que habían votado mayoritariamente a favor del Brexit, algo que castigaría a los laboristas más adelante en el año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los conservadores se vieron impulsados por una carrera por el liderazgo relativamente corta e incruenta, en la que el favorito , Boris Johnson, se hizo con el poder en Downing Street y prometió sacar a Gran Bretaña de la UE el 31 de octubre, fecha entonces límite.
Pero cuando Johnson, que había hecho campaña a favor del Brexit en 2016, adoptó una postura más firme sobre el divorcio de Gran Bretaña y dejó la puerta abierta a la salida sin un acuerdo de retirada, también tuvo dificultades para mantener a su partido en línea. Los diputados conservadores favorables al Brexit desertaron del partido, reduciendo a cero su ya escasa mayoría.
El resultado fue la parálisis parlamentaria. Los legisladores votaron a favor de atar las manos al gobierno para que no pudiera marcharse sin un acuerdo y también se negaron a votar a favor del propio acuerdo de retirada de Johnson, que incluía la eliminación del controvertido "backstop".
{{#rendered}} {{/rendered}}Johnson pidió unas nuevas elecciones generales para salir del estancamiento, pero los legisladores de la oposición se negaron a votar una moción de censura en el Parlamento hasta después de que hubiera vencido el plazo del 31 de octubre.
Los laboristas y los legisladores partidarios del "remain" dijeron que querían estar seguros de que el "no-deal" quedaba descartado, mientras que los conservadores acusaron a la oposición de tener miedo de que unas elecciones dieran la mayoría a Johnson.
Las tensiones estallaron en un furioso discurso pronunciado en septiembre por el fiscal general y tory Geoffrey Cox, quien tachó al Parlamento de "vergüenza" y de "parlamento muerto" que debía disolverse.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Podrían votar la moción de censura en cualquier momento, pero son demasiado cobardes para hacerlo", bramó ante los vítores de la bancada conservadora y los gritos airados de la oposición. "Pero se acerca el momento.... en que ni siquiera estos pavos podrán impedir la Navidad".
En octubre, el gobierno de Johnson volvió a intentar que se aprobara su nuevo acuerdo en una excepcional sesión del Parlamento celebrada los sábados, pero los diputados contrarios al Brexit lo desbarataron apenas unas horas antes de la votación, tras aprobar una enmienda que obligaba al primer ministro a solicitar un aplazamiento.
Al final, Johnson tuvo que solicitar un aplazamiento hasta el 31 de enero, que fue aceptado por los dirigentes de la UE, en una importante derrota para el nuevo PM. Fue en ese momento cuando Corbyn apoyó la convocatoria de elecciones generales, preparando el terreno para unas elecciones en diciembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el principio, las encuestas daban una cómoda ventaja a los conservadores de Johnson, pero a medida que avanzaba la contienda se iba reduciendo. Con el recuerdo fresco de las elecciones de 2017 -en las que las encuestas daban una amplia ventaja a los conservadores de May, pero la votación desembocó en un Parlamento indeciso-, nadie estaba seguro de cuál sería el resultado.
Horas antes de que empezaran a conocerse los resultados de las elecciones, hubo rumores de activistas laboristas sobre el terreno de que Johnson podría incluso perder su escaño, mientras los activistas tories advertían de los peligros de un gobierno liderado por Corbyn.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero a las 10 de la noche, hora local, del 12 de diciembre, el sondeo a pie de urna de la cadena cayó, prediciendo que los conservadores ganarían una abrumadora mayoría de aproximadamente 80 escaños, muy por delante de lo que esperaban incluso los activistas conservadores más optimistas.
A medida que se iban conociendo los resultados, quedó claro que los conservadores habían hecho enormes incursiones en los núcleos laboristas favorables al Brexit en lugares como Burnley, Redcar, Stoke-on-Trent y Wrexham. Johnson obtuvo así una cómoda mayoría y escaños más que suficientes para aprobar su acuerdo de retirada, así como gran parte de su agenda no relacionada con el Brexit en cuestiones como la sanidad, la inmigración y las infraestructuras.
Corbyn, por su parte, anunció su intención de dimitir como líder laborista después de que el partido pase por lo que describió como un "periodo de reflexión". Es de suponer que entonces se decidirá si el laborismo pivotará hacia el centro o seguirá siendo un partido de extrema izquierda.
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Una semana después de las elecciones, el acuerdo de retirada fue aprobado cómodamente por el Parlamento, lo que incluye un límite de finales de 2020 para la duración del periodo de transición posterior al Brexit.
Esto significa que, salvo nuevas sorpresas, Gran Bretaña abandonará la UE el 31 de enero de 2020 y cerrará un acuerdo post-comercio a finales de año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Significa que la batalla por el Brexit ha terminado. Pero el debate sobre lo que ocurrirá después del Brexit no ha hecho más que empezar.