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Los cárteles temen represalias de EE. UU. a medida que la presión de la era Trump redefine la estrategia: «Temen a Estados Unidos».
Por Armando Velasco
Publicado el 8 de marzo de 2026.
CIUDAD DE MÉXICO: Según los expertos, los cárteles de la droga mexicanos actúan cada vez con mayor cautela a la hora de elegir sus objetivos y, a menudo, evitan atacar deliberadamente a turistas y ciudadanos estadounidenses por temor a que ello provoque una respuesta más contundente por parte de EE. UU.
Tras el asesinato el mes pasado de Rubén «Nemesio» Oseguera Cervantes, conocido como «El Mencho», el poderoso líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG) , la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, participó en el programa «Fox & Friends» y lanzó una advertencia a las bandas de narcotraficantes: «Los cárteles de la droga mexicanos saben que no deben tocar ni un pelo a ningún estadounidense, o pagarán graves consecuencias bajo este presidente».
Los analistas dicen que las medidas del presidente Donald —como la designación de los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras y las operaciones de gran repercusión en el extranjero, como la captura de Nicolás Maduro y el asesinato del ayatolá Jamenei en Irán— han reforzado la percepción de los cárteles de que el riesgo ha aumentado.
Un soldado monta guardia junto a un vehículo carbonizado que fue incendiado en Cointzio, México, el domingo 22 de febrero de 2026, tras la muerte del líder del cártel Nemesio Rubén Oseguera Cervantes. (AP Photo Solís)
Los cárteles de la droga mexicanos llevan mucho tiempo actuando con un objetivo principal: proteger sus fuentes de ingresos y evitar acciones que puedan desencadenar una respuesta gubernamental desmesurada. Los analistas de seguridad y antiguos funcionarios estadounidenses afirman que esa estrategia suele incluir evitar atacar deliberadamente a turistas y ciudadanos estadounidenses dentro de México.
«Por supuesto, los cárteles de la droga le tienen miedo al presidente Trump desde que los declaró organizaciones terroristas. Quizá esa sea una de las razones por las que no atacan a ciudadanos estadounidenses ni a turistas», declaró Fox News la experta en cárteles y activista Elena Chávez.
Dijo que los cárteles «se han modernizado y están bien informados de lo que ocurre, sobre todo porque saben que hay recompensas por sus cabezas. Por eso le tienen miedo a Estados Unidos, y más aún desde que Trump llegó a la presidencia y declaró a los cárteles organizaciones terroristas. Por supuesto, siguen de cerca todo esto y cuentan con gente que mantiene a los líderes al tanto de cómo van las cosas. La recompensa por la cabeza de "El Mencho" en Estados Unidos era muy alta».
Para aumentar la presión, Trump habló el sábado en la recién creada Cumbre «Escudo de las Américas» en Florida una coalición de 12 países de América Latina y el Caribe— que se ha formado para hacer frente a los cárteles, entre otras políticas.
«Tenemos que darles una buena paliza porque cada vez son peores. Se están apoderando de su país. Los cárteles controlan México. No podemos permitir eso. Está demasiado cerca de nosotros», advirtió Trump.
El presidente Donald , en el centro; el presidente de la República Dominicana, Luis , segundo por la izquierda; el presidente de Argentina, Javier Milei; el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, el presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Ali; el presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves Robles; el presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, y el presidente electo de Chile, José Antonio Kast, posan para una foto durante la Cumbre del Escudo de las Américas en Doral, Florida, el sábado 7 de marzo de 2026. (Kevin Reuters)
«En este momento, debe de haber más de un millón de estadounidenses que vienen a México a pasar sus vacaciones en sus casas. Los cárteles de la droga no se meten con ellos ni con sus casas. Saben que no hay forma de evitar una reacción por parte de Estados Unidos si se meten con sus ciudadanos. Hay una regla no escrita que dice que no debes meterte con los ciudadanos estadounidenses; si lo haces, sufrirás represalias por parte de Estados Unidos. Y más aún ahora con la administración Trump», declaró Samuel González, experto en seguridad nacional y exfiscal de la unidad especializada en crimen organizado, Fox News .
Aunque se han producido asesinatos de estadounidenses en México que han tenido gran repercusión mediática, los expertos los describen como casos aislados y perjudiciales para los intereses de los cárteles, más que como parte de una campaña estratégica.
«Hay varios precedentes que demuestran por qué los cárteles tienen especial cuidado de no meterse con los ciudadanos estadounidenses. Uno de los más importantes fue el caso Camarena: el secuestro, tortura y asesinato del agente de la DEA Enrique «Kiki» Camarena en 1985 en México, perpetrado por los líderes del Cartel de Guadalajara (Rafael Caro Quintero, Miguel Ángel Félix Gallardo y Ernesto Fonseca Carrillo) en represalia por la destrucción de la plantación de marihuana «El Búfalo».
«Este delito marcó un punto de inflexión en la relación entre México y Estados Unidos en materia de lucha contra el narcotráfico, lo que llevó a la DEA a poner en marcha la “Operación Leyenda” para capturar a los responsables y sacar a la luz la complicidad entre los narcotraficantes y altos cargos del Gobierno mexicano».
Añadió: «Otro caso es el del agente Zapata. El 15 de febrero de 2011, unos hombres armados del cártelLos mataron al agente especial Jaime Zapata, de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), e hirieron de bala al agente Víctor Ávila en una carretera de San Luis , México. El asesinato provocó una intensa presión de Estados Unidos sobre México para que combatiera a los cárteles, lo que dio lugar a la captura de varios miembros implicados Los , entre ellos Julián Zapata Espinoza, alias ‘El Piolín’».
«Todos estos casos son ejemplos de por qué los cárteles se dieron cuenta de que no les conviene atacar a ciudadanos estadounidenses».
Los expertos en seguridad afirman que los cárteles siguen muy de cerca la retórica política en Washington, sobre todo las declaraciones que sugieren una acción militar unilateral de EE. UU. o una ampliación de las operaciones transfronterizas. En los últimos años ha resurgido el debate público sobre la posibilidad de calificar a los cárteles como grupos terroristas, y algunos legisladores sostienen que esto proporcionaría herramientas adicionales para desarticular las redes de financiación y logística.
Según antiguos funcionarios federales, el hecho de que los cárteles eviten atacar deliberadamente a los estadounidenses no se debe tanto a una cuestión ideológica como a una cuestión de gestión de riesgos. Los ataques de gran repercusión contra ciudadanos estadounidenses pueden generar una intensa cobertura mediática, tensiones diplomáticas y un aumento de las operaciones policiales que interrumpen las rutas de tráfico.
Unos turistas pasan junto a una tienda incendiada en Puerto Vallarta, México, el 24 de febrero de 2026, tras el estallido de la violencia relacionada con los cárteles. (AlfredoAFP Getty Images)
El director general del Observatorio Nacional de la Ciudadanía, Francisco Rivas, declaró Fox News : «Los narcotraficantes tienen mucho más miedo de atacar a un extranjero que a un mexicano, porque las autoridades mexicanas persiguen con mucha más severidad los delitos contra los extranjeros. La mayor presión mediática cuando la víctima es un extranjero supone un mayor incentivo para que la policía y la fiscalía investiguen un secuestro, una extorsión, una desaparición o un homicidio».
«En México, más del 90 % de los homicidios intencionales y las desapariciones están relacionados con personas que tenían un contacto específico con los cárteles, principalmente por motivos de negocios. Los problemas que viven los turistas en México son los mismos que podrían encontrarse en Miami, Londres, Roma o París: robos, estafas e incluso algún caso de extorsión, pero estos son proporcionalmente marginales. La mayoría de los delitos que se cometen en México los sufren los mexicanos, y la mayoría de los delitos violentos tienen como víctimas a mexicanos vinculados a los cárteles», afirmó.
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Aunque millones de estadounidenses viajan a México cada año sin incidentes, las fuerzas del orden insisten en que la violencia criminal sigue siendo generalizada en las regiones donde operan los cárteles.
Las autoridades de ambos lados de la frontera sostienen que las decisiones de los cárteles se basan en incentivos económicos y en cálculos de supervivencia. Las acciones que se perciben como susceptibles de provocar una represalia directa por parte de EE. UU. son consideradas por la mayoría de los analistas como contraproducentes para esos intereses.
https://www.foxnews.com/world/cartels-fear-us-retaliation-trump-era-pressure-reshapes-strategy-they-fear-united-states