Hombres armados toman el estudio de TV de Ecuador durante una emisión en directo
Hombres armados se infiltraron en el estudio de TC Televisión en Guayaquil, Ecuador, el martes. Cortesía: Reuters
La escalada de violencia en un Ecuador antaño pacífico ha hecho temer un aumento significativo de la emigración a EE.UU. Mientras el país sudamericano se ha visto sacudido por explosiones, tomas de prisiones y actividad mafiosa, miles de ecuatorianos sienten que no tienen otra opción que buscar refugio en otro lugar.
Tras la pandemia de COVID-19 y el actual recrudecimiento de los desórdenes, muchos ecuatorianos han huido del "país de los cuatro mundos".
Según el Instituto de Política Migratoria, el destino más común de los ecuatorianos es Estados Unidos, con el 41% de los emigrantes. El think tank no partidista señala que el éxodo más reciente se ha visto catalizado por una escalada de la inseguridad interna.
Escondido entre los principales países productores de cocaína, Ecuador se enfrenta a un alarmante aumento de la actividad de las bandas. La creciente presencia de cárteles mexicanos y colombianos ha desestabilizado rápidamente el país. La situación se agravó cuando más de una docena de hombres armados invadieron la emisión en directo de un canal de televisión local a principios de este mes. A medida que han ido estallando las tensiones, el gobierno de Ecuador ha declarado una guerra sin cuartel a más de 20.000 delincuentes.
Agentes de policía corren hacia TC Televisión el 9 de enero de 2024, en Guayaquil, Ecuador. (Agencia Press Sur/Colaborador)
En un intento de acabar con los persistentes disturbios entre bandas, Ecuador se encuentra en estado de excepción desde el 9 de enero. El decreto de emergencia de 60 días se produce mientras el país se enfrenta a lo que el presidente Daniel Noboa describe como un "conflicto armado interno".
En el corazón del desbordante caos de Ecuador se encuentra un célebre jefe de la mafia que sigue siendo escurridizo. José Adolfo Macías, también conocido como Fito, figura en la lista de los más buscados de Ecuador desde que se fugó de la cárcel el primer fin de semana del año. A Macías y a su banda de Los Choneros se les considera responsables de un aumento de atentados, secuestros y asesinatos en todo el país.
"El empeoramiento de la violencia en Ecuador en los últimos años ha provocado un rápido aumento de la emigración ecuatoriana, y el deterioro de las condiciones acelerará sin duda esa tendencia", declaró a Fox News Digital Benjamin Gedan, director del programa sobre América Latina del Wilson Center.
En los últimos meses, el Servicio de Aduanas y la Patrulla de Fronteras de EE.UU. han tenido que hacer frente a una afluencia de inmigrantes procedentes de Ecuador superior a la habitual. En el año fiscal 2023, la agencia se encontró con la cifra récord de 117.487 ecuatorianos, lo que supone un asombroso aumento del 371% respecto a 2022. Además, se produjo un aumento del 397% en las aprehensiones de unidades familiares ecuatorianas de 2022 a 2023.
Soldados ecuatorianos llegan a la prisión Zonal 8 para una inspección en Guayaquil, Ecuador, 7 de enero. (Reuters/Vicente Gaibor del Pino)
Los disturbios sin precedentes no sólo siguen planteando un desafío formidable al país, sino que también suscitan el temor de desbordar una frontera meridional estadounidense ya saturada.
Durante las dos últimas semanas, las autoridades han conseguido sofocar parte del caos que se ha apoderado de Ecuador.
EL PRESIDENTE BIDEN ADMITE QUE LA FRONTERA SUR DE EEUU NO ES SEGURA MIENTRAS DEFIENDE SUS POLÍTICAS
Se ha restablecido el orden en las prisiones tras días de disturbios, junto con la liberación satisfactoria de más de 200 funcionarios y agentes de policía. Las autoridades se han incautado de grandes cantidades de contrabando y estupefacientes procedentes de entidades delictivas.
Las operaciones de seguridad generalizadas han conducido a unas 2.000 detenciones, entre ellas cientos de miembros de 22 bandas designadas como organizaciones terroristas. Sin embargo, la agitación continúa a pesar de los esfuerzos del gobierno, inexperto y mal equipado.
Migrantes ilegales reunidos en la frontera sur de EEUU en noviembre de 2022. (Fox News)
Esta semana, altos funcionarios de la administración Biden se reunieron con el presidente Noboa y otras altas personalidades del gobierno ecuatoriano. La reunión se organizó para demostrar la solidaridad de Estados Unidos con Ecuador tras la reciente escalada de violencia.
Estados Unidos está ampliando su apoyo al gobierno ecuatoriano prometiendo 1 millón de dólares en equipos críticos de seguridad y respuesta de emergencia. También ha anunciado el despliegue de personal del Departamento de Seguridad Nacional y del FBI para reforzar las operaciones de seguridad en Ecuador.
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Sin embargo, la crisis internacional coincide con un desafío interno: el bloqueo en curso entre los legisladores estadounidenses en relación con la política fronteriza. Si a ello se añade la escalada de la amenaza en Ecuador, la falta de acuerdo sobre la frontera podría agravar una situación ya de por sí caótica.
Dado que se prevé que la migración hacia el norte no haga más que crecer, expertos como Gedan llaman la atención sobre la necesidad de una respuesta más contundente. En declaraciones a Fox News Digital, Gedan sugirió que "Estados Unidos debería fomentar una respuesta seria a la pesadilla de seguridad de Ecuador".