Activistas antigubernamentales de toda Venezuela están derribando estatuas gigantes de Hugo Chávez para expresar su indignación por el presunto robo de unas elecciones por parte del sucesor elegido a dedo por el difunto presidente, Nicolás Maduro.
En la ciudad costera de La Guaira, a las afueras de la capital, Caracas, hay barras de refuerzo retorcidas y trozos de hormigón bajo un pedestal donde un grupo de manifestantes arrancó el lunes por la noche una imagen de Chávez dedicada por Maduro en 2017.
Un vídeo proporcionado a The Associated Press de un manifestante muestra el momento en que la estatua de 3,5 metros del líder conocido como El Comandante fue derribada al grito estridente de "este gobierno va a caer". Una vez retirada, la estatua fue arrastrada por motocicletas a través de la plaza, rociada con gasolina y prendida fuego, dijo el manifestante.
"Es un símbolo poderoso para ellos", dijo la manifestante, que pidió no ser identificada por temor a que la detuvieran. "Cada vez que atacamos uno de sus símbolos, les estamos quitando parte de su fuerza".
No es la primera vez que los monumentos que honran al creador de la llamada Revolución Bolivariana son atacados por turbas enfurecidas. El mismo fenómeno se produjo durante las oleadas de disturbios antigubernamentales de 2017 y 2019.
Pero la naturaleza simultánea y el elevado número de ataques -cinco en las últimas 24 horas- subrayan la profundidad de la ira que sienten muchos venezolanos después de que el Consejo Nacional Electoral declarara vencedor a Maduro en las elecciones presidenciales del domingo. La oposición afirma que su candidato, Edmundo González, duplicó con creces el número de votos del actual presidente.
Un oficial de inteligencia militar vestido de civil detuvo a los periodistas que intentaban tomar fotos de lo que quedaba de la estatua destruida en La Guaira. El oficial, que no se identificó, dijo que el país está "en guerra" y que cualquier intento de faltar al respeto a Chávez era ofensivo para millones de venezolanos que veneraban al ex paracaidista del ejército e icono antiimperialista.
Maduro dijo que varias personas habían sido detenidas por los ataques, que comparó con las imágenes de las revoluciones impulsadas por Estados Unidos en Estados postsoviéticos como Ucrania y Georgia.
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"¿Qué tiene esta gente en la cabeza? ¿En el corazón?" preguntó Maduro en un discurso televisado el lunes por la noche en el que difundió imágenes de algunos de los ataques. "Imagínense si un día consiguen el poder aquí, lo que serían capaces de hacer".