China se adentra en Afganistán mientras crece su relación con los talibanes: "Damos la bienvenida a la inversión china
Afganistán ofrece enormes oportunidades a China, pero los talibanes son un socio poco fiable
{{#rendered}} {{/rendered}}La retirada estadounidense de Afganistán en agosto de 2021 allanó el camino para que China avanzara y profundizara su influencia en el país y en la región en general.
Mientras que gran parte de la comunidad internacional ha rechazado a los talibanes por sus políticas arcaicas, especialmente hacia las mujeres, China tiene poco que decir sobre el sombrío historial de derechos humanos de los talibanes. El ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, ya ha viajado a Afganistán, y China permitió a los talibanes reabrir su embajada en Pekín, confiriendo legitimidad de facto al gobierno talibán.
La preocupación por la seguridad a lo largo de los 76 kilómetros de frontera con Afganistán es un factor importante en el compromiso de China con Kabul. China considera una amenaza para sus intereses a varios grupos terroristas que operan en Afganistán. El principal en la mente de los responsables políticos chinos es el Partido Islámico del Turkestán (TIP), una red terrorista aliada de Al Qaeda formada por uigures de etnia china. El TIP llevó a cabo atentados terroristas dentro de China y está comprometido con la liberación de la provincia oriental de Xinjiang para establecer un emirato islámico. El presidente chino Xi Jinping cita la amenaza de la TIP como justificación del más de un millón de uigures musulmanes detenidos en centros de detención del este de China.
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El consejero de Estado y ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, a la derecha, se reúne con el mulá Abdul Ghani Baradar, jefe político de los talibanes de Afganistán, en Tianjin, al norte de China, el 28 de julio de 2021. (Foto de Li Ran/Xinhua vía Getty Images)
El anterior gobierno talibán, de 1996 a 2001, permitió el refugio de la TIP en Afganistán, lo que tensó las relaciones con China. Tras la caída del gobierno de Ashraf Ghani, el TIP ha sido menos visible, y China abrió la puerta a los talibanes para asegurarse de que no se producirían desbordamientos de violencia al otro lado de la frontera. Los talibanes han asegurado a China que el territorio afgano no se utilizaría para el terrorismo internacional, aunque sólo sea para apaciguar los temores chinos y fomentar la desesperadamente necesaria cooperación en el frente económico. Para China, las garantías de los talibanes de que mantendrán a raya a determinados grupos es todo lo que necesita para comprometerse un poco más.
"Los chinos juegan un juego muy cuidadoso, muy cauteloso y muy transaccional cuando se trata de Afganistán", declaró a Fox News Digital Bill Roggio, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando los talibanes tomaron el poder, prometieron imponer la ley y el orden y aseguraron que Afganistán no se utilizaría como escenario del terrorismo internacional. Aunque la anarquía que imperaba antes de la toma del poder por los talibanes se redujo algo, Afganistán sigue siendo un lugar peligroso y eso será un impedimento para atraer una mayor inversión extranjera directa china y en general.
Un miembro del personal de seguridad talibán monta guardia en la frontera entre Afganistán y Pakistán, en Spin Boldak, el 12 de diciembre de 2022. (AFP vía Getty Images)
China advirtió a sus ciudadanos que abandonaran Afganistán inmediatamente después de un atentado terrorista del ISIS-K perpetrado en diciembre en un hotel que albergaba importantes intereses comerciales chinos. Si los talibanes no son capaces de proporcionar seguridad, ello podría obligar a Pekín a replantearse la relación con Afganistán.
China colaborará con los talibanes cuando sirva a sus intereses, sobre todo en el ámbito económico, pero Pekín no se hace ilusiones sobre la credibilidad de los talibanes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"China desconfía mucho de los talibanes porque sabe que son muy poco de fiar. Aunque China cooperará con los talibanes en cuestiones económicas, la cuestión del TIP obligará a China a mantener a los talibanes a distancia", añadió Roggio.
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La economía de Afganistán se hundió después de que los talibanes tomaran Kabul, y el país ha dependido totalmente de la ayuda internacional para mantenerse a flote. Trabajar con China también ayuda a los talibanes en su intento de obtener reconocimiento internacional. Después de que los talibanes tomaran Kabul, el nuevo gobierno emprendió una campaña de relaciones públicas para aliviar los temores de la comunidad internacional de que los nuevos talibanes no eran los mismos que los antiguos. Tras más de dos años en el poder, los talibanes renegaron de las reformas prometidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Afganos cavan una zanja para una fosa común para sus familiares muertos en un terremoto a un lugar de enterramiento en el pueblo de Gayan, en la provincia de Paktika, Afganistán, jueves 23 de junio de 2022. Un fuerte terremoto sacudió una región escarpada y montañosa del este de Afganistán a primera hora del miércoles, arrasando casas de piedra y adobe en el seísmo más mortífero del país en dos décadas, informó la agencia estatal de noticias. (AP Photo/Ebrahim Nooroozi)
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Los funcionarios chinos han hecho las declaraciones correctas al presionar a los talibanes para que respeten los derechos de las mujeres.
"Durante la reconstrucción pacífica de Afganistán, deben garantizarse efectivamente los derechos de las mujeres y las niñas a la educación y al empleo. Esperamos que las autoridades talibanes realicen esfuerzos positivos en este sentido", declaró recientemente Zhang Jun, embajador de China ante las Naciones Unidas, ante el Consejo de Seguridad de la ONU durante un debate sobre la consolidación de la paz en Afganistán.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque China no ha bendecido al régimen talibán con el reconocimiento diplomático oficial, la negativa de los talibanes a cumplir sus promesas iniciales no ha impedido a Pekín entablar un compromiso pragmático con los talibanes para promover sus intereses económicos.
"Desgraciadamente, China lleva año y medio apoyando y ayudando al grupo terrorista talibán en función de sus intereses, sin tener en cuenta al pueblo de Afganistán. Sus tratos con los talibanes son completamente ilegales y dañarán su credibilidad a los ojos del pueblo de Afganistán", declaró a Fox News Digital Ali Maisam Nazary, responsable de relaciones exteriores del Frente Nacional de Resistencia de Afganistán.
El presidente chino Xi Jinping mira a Afganistán para ampliar los crecientes intereses económicos de China. (Foto de Thomas Peter/ Reuters)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Pekín está ampliando su implicación económica en Afganistán y recientemente ha firmado un acuerdo de extracción de energía para perforar en busca de petróleo en el norte de Afganistán. La Compañía de Petróleo y Gas de Asia Central de Xinjiang firmó un acuerdo de 540 millones de dólares para explotar un yacimiento de petróleo y gas, el mayor acuerdo económico alcanzado desde que los talibanes conquistaron Kabul. Un informe de 2019 del Ministerio de Minas y Petróleo de Afganistán estimaba que el país cuenta con al menos 1 billón de dólares en recursos naturales sin explotar.
La ONU calcula que el 97% de la población de Afganistán está en riesgo de pobreza y, desde la perspectiva de los talibanes, cualquier inversión extranjera directa en el país contribuirá a reforzar su legitimidad y su capacidad para gobernar.
"Acogemos con satisfacción la inversión china en Afganistán. Nuestro pueblo se enfrenta a la pobreza y el desempleo. Así que la inversión de cualquier país es vital para nosotros y bienvenida", declaró a Fox News Digital Suhail Shaheen, jefe de la oficina política de Afganistán en Doha.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pekín también está interesado en incluir a Afganistán en su Iniciativa de la Franja y la Ruta. Lanzada por el presidente Xi en 2013, la Iniciativa del Cinturón y la Ruta es un esfuerzo por mejorar la cooperación y el desarrollo regionales con un amplio abanico de proyectos de infraestructuras que se extienden desde Asia Oriental hasta Europa. Afganistán, situado geográficamente en Asia Central y en el centro de antiguas rutas comerciales, es una perspectiva lucrativa para Pekín.
Roggio advirtió que, incluso con el enorme potencial que tiene Afganistán, como aprendió Estados Unidos durante los 20 años que estuvo allí tras el 11-S, las esperanzas de China de conseguir un Afganistán estable y seguro es más fácil de decir que de hacer.