La agresión a China y Corea del Norte impulsa un gasto militar japonés récord

TOKIO - Japón sigue aumentando el gasto en defensa en respuesta a las crecientes amenazas de China y Corea del Norte. 

En el último mes, Japón se ha enfrentado a un aumento de las agresiones chinas contra territorio japonés y a otro lanzamiento de misiles norcoreanos al Mar de Japón. 

Consciente de los retos a los que se enfrenta, Japón ha impulsado el refuerzo de su seguridad nacional mediante el aumento del gasto en defensa, una cooperación más estrecha con Estados Unidos y Corea del Sur y la eliminación de la prohibición de exportar armas letales.

"China está llevando a cabo una guerra de amplio espectro, total y de información contra varios países, pero Japón consume muchos recursos y atención chinos". declaró Lance Gatling, de Nexial Research, a Fox News Digital. Gatling es planificador estratégico retirado del Ejército de EE.UU. en Japón y antiguo oficial de enlace del Departamento de Defensa de EE.UU. con la Oficina del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas de Autodefensa de Japón.

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Aumentando las tensiones regionales, China anunció que está intensificando sus reivindicaciones territoriales sobre las islas Senkaku japonesas en el Mar de China Oriental. Las islas Senkaku son un grupo de islas deshabitadas controladas por Japón en el Mar de China Oriental que China reclama. Además de proporcionar recursos naturales, su ubicación se considera estratégicamente importante.

Estados Unidos, Japón y Corea del Sur respondieron a los recientes movimientos de China para ocupar el territorio en una declaración conjunta tras el Diálogo Indo-Pacífico trilateral inaugural celebrado en Washington, D.C., a principios de este mes.

La declaración conjunta decía, en parte: "Recordando las posiciones anunciadas públicamente por los tres países en relación con el reciente comportamiento peligroso y de escalada en apoyo de las reclamaciones marítimas ilegales de la RPC en el Mar de China Oriental, reiteraron firmemente su firme compromiso con el derecho internacional, incluida la libertad de navegación y sobrevuelo, tal como se refleja en la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar, y se opusieron a cualquier intento unilateral de cambiar el statu quo por la fuerza o la coacción en cualquier parte de las aguas del Indo-Pacífico."

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Gatling señaló algunas otras formas en que China está antagonizando con Japón. 

"Puedes ver sus esfuerzos por intimidar a las empresas japonesas que hacen negocios en China", afirmó Gatling. 

Mencionó, como ejemplo, "la detención, el juicio y la condena por parte de China de un ejecutivo de larga duración de una empresa farmacéutica japonesa, ciudadano japonés, sin explicación alguna, así como su amenaza de limitar las exportaciones de materiales de tierras raras como el galio y el litio, fundamentales para los fabricantes japoneses de semiconductores, motores/accionamientos eléctricos, etc.".

Gatling habló del "aumento del número y la intensidad de las incursiones chinas en la zona económica exclusiva de Japón, en particular por parte de barcos de pesca comercial escoltados por patrulleras de la Guardia Costera o de Pesca chinas en torno a las disputadas islas Senkaku".

China también está vinculando la cooperación o la presión militar contra Filipinas a la cooperación con las Fuerzas de Autodefensa y el Ministerio de Defensa de Japón. Están aumentando la escala y frecuencia de las operaciones militares bilaterales chino-rusas en las aguas adyacentes y circundantes a Japón, incluido el tránsito por estrechos internacionales entre islas japonesas con grandes medios navales y de aviación integrados."

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Además de aumentar su presupuesto de defensa en respuesta a estas amenazas, Japón está ampliando sus capacidades de defensa mediante lazos militares más fuertes con amigos y aliados. Japón acordó un programa de intercambio de datos sobre misiles y de entrenamiento militar con Estados Unidos y Corea del Sur.

China no es el único actor que hace sonar las alarmas para Japón. Corea del Norte, cuyos intereses en política exterior suelen alinearse con China, también está en el radar de Japón.

Fox News Digital informó recientemente de que China está reforzando sus relaciones con Corea del Norte de forma polifacética, llamando a 2024 el "año de la amistad RPDC-China". "RPDC" es la abreviatura de "República Popular Democrática de Corea", el nombre oficial del Estado norcoreano. 

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"Corea del Norte no puede encender la luz, no puede alimentar a su pueblo, no puede comerciar con el mundo y, sin embargo, tiene capacidad para producir equipos militares de alta tecnología utilizando chips informáticos y componentes que sólo pueden proceder de un país: China", declaró a Fox News Digital Jonathan Bass, de la consultora energética InfraGlobal Partners.

El mes pasado, Corea del Norte lanzó un misil balístico intercontinental a 250 kilómetros al noroeste de la isla de Okushiri, en Hokkaido (Japón), según el viceministro parlamentario de Defensa japonés, Shingo Miyake. En una conferencia de prensa celebrada el 18 de diciembre, Miyake dijo que el misil tenía probablemente un alcance de 15.000 kilómetros, por lo que podía llegar a Estados Unidos.

Tras el lanzamiento del misil, el Pentágono y sus homólogos japonés y surcoreano "anunciaron que han activado plenamente un mecanismo de intercambio de datos de alerta de misiles en tiempo real y han establecido conjuntamente un plan de ejercicios trilateral plurianual."

La declaración del Pentágono señalaba: "Los tres países seguirán reforzando su cooperación para responder a los desafíos regionales y garantizar la paz y la estabilidad en la Península Coreana, en el Indo-Pacífico y más allá."

El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, condenó enérgicamente el lanzamiento del misil y declaró: "Este tipo de lanzamiento de misiles no sólo constituye una clara violación de las resoluciones de seguridad de la ONU, sino también una amenaza para la paz y la estabilidad de la región."

Gatling dijo a Fox News Digital que el programa de intercambio de datos sobre misiles es un paso importante en la cooperación en materia de defensa entre las tres naciones, y podría ayudar a proteger a EEUU de un ataque con misiles. Explicó cómo los datos compartidos de Corea del Sur podrían utilizarse no sólo para proteger a Japón, sino también al territorio continental de Estados Unidos de un posible ataque.

"Tanto Japón como Corea del Sur se toman muy en serio la defensa antimisiles. Por desgracia, hasta ahora la cooperación militar de Japón y Corea del Sur ha sido muy limitada", declaró Gatling. 

Señaló que las discusiones sobre incidentes históricos entre ambas naciones han sido, en parte, un obstáculo para la cooperación, pero que el aumento de las capacidades nucleares y de misiles de Corea del Norte ha dado pie a que ambas naciones colaboren.

"Las capacidades de misiles balísticos norcoreanos en tipos de misiles balísticos móviles de medio y largo alcance pueden alcanzar ahora toda la península coreana, todas las islas dispersas de Japón, las bases militares estadounidenses en el Pacífico y, últimamente, incluso el territorio continental de Estados Unidos", explicó Gatling. 

"Cuando se une a su capacidad demostrada de producir y hacer explotar artefactos nucleares, la preocupación es que, con el tiempo, Corea del Norte domine o consiga la tecnología para miniaturizar cabezas nucleares que quepan en uno o más de la gama de misiles balísticos que tiene y que ha probado."

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Gatling advirtió que China y Rusia se aprovechan estratégicamente de la agresión de Corea del Norte. 

"Aunque la propaganda norcoreana afirma que desarrolla toda esta tecnología por su cuenta, está claro que Corea del Norte obtiene tecnología avanzada y los materiales y equipos necesarios de China y Rusia, y pasa de contrabando material crítico a pesar de las sanciones de Naciones Unidas. Está claro que China y Rusia se aprovechan del antagonismo norcoreano contra Corea del Sur, Japón y Estados Unidos para desviar recursos y atención de sus propias capacidades."

Fox NewsEmily Robertson ha contribuido a este informe.