Gordon Chang habla de las elecciones en Taiwán
Gordon Chang, Senior Fellow del Gatestone Institute y experto en China, analiza con Fox News Digital las ramificaciones de las elecciones de Taiwán en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Se están contando los primeros votos mientras el futuro de Taiwán pende de un hilo y el país espera saber quién será su próximo presidente, en lo que sigue siendo una contienda muy vigilada, con un intenso interés por parte de China y Estados Unidos.
"Estas elecciones han sido una verdadera prueba para saber si el electorado de Taiwán está dispuesto a rechazar la presión y la coacción chinas y a elegir de forma independiente a su próximo dirigente", declaró a Fox News Digital Matt McInnis, investigador principal del programa sobre China del Instituto para el Estudio de la Guerra.
"Esa elección va a determinar la naturaleza de la situación de la seguridad durante los próximos cuatro años, en particular en el Pacífico occidental", declaró McInnis, señalando que el resultado más esperado será la victoria del gobernante Partido Democrático Progresista (PDP).
Votantes en las elecciones presidenciales en un colegio electoral de la ciudad de Tainan, en el sur de Taiwán, el sábado 13 de enero de 2024. Los taiwaneses votan el sábado a un nuevo presidente en unas elecciones que podrían trazar la trayectoria de sus relaciones con China durante los próximos cuatro años. (AP Photo/Ng Han Guan)
El DPP se enfrenta a la dura competencia del Koumintang (KMT), o Partido Nacionalista Chino, que ha intentado presentar al partido gobernante como un liderazgo peligroso que conducirá al país hacia un conflicto con China debido a su insistencia en perseguir la independencia formal.
Sin embargo, los primeros resultados mostraban al DPP de William Lai con una cómoda ventaja de alrededor del 40% de los votos, frente al 33% del KMT, una vez escrutado alrededor del 40% de los votos. Un votante, que sólo dio su nombre como Wang, dijo a Fox News Digital que creía que los que votaron al TPP, tercer clasificado, eran "estúpidos".
En Kaohsiung, los votantes observan en grandes pantallas los resultados de las elecciones presidenciales de Taiwán. (Eryk Michael Smith)
McInnis señaló que los funcionarios taiwaneses ya han destacado la "omnipresencia" de las operaciones de información chinas "a niveles sin precedentes", enmarcando las elecciones como una "elección entre la guerra y la paz".
China no ha nombrado públicamente a un candidato preferido ni ha especificado cuál es la elección "correcta", pero la Oficina de Asuntos de Taiwán de Pekín calificó al candidato del DPP, William Lai, de "obstinado independentista de Taiwán" que promovería aún más las actividades separatistas.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán condenó a China por "una vez más intimidar descaradamente al pueblo taiwanés y a la comunidad internacional" e intentar influir en las elecciones.
"China ha intentado dar forma a esa narrativa durante los últimos 10 o 12 meses, y creo que han sido bastante eficaces con ello", explicó McInnis, argumentando que "las operaciones de influencia de China, las operaciones psicológicas durante la campaña... en última instancia no están influyendo drásticamente en las elecciones del modo que les gustaría".
El candidato presidencial del Partido Demócrata Progresista, William Lai, vota en la ciudad de Tainan, en el sur de Taiwán, el sábado 13 de enero de 2024. (AP Photo/Ng Han Guan)
Pekín ha empleado otras tácticas para influir en los votantes taiwaneses, como la presión económica y cierta coacción militar generalizada: China lanzó el martes un satélite que sobrevoló Taiwán al salir de la atmósfera, y algunos globos de vigilancia se adentraron en el espacio aéreo de Taiwán, según declaró el experto en China Gordon Chang a Fox News Digital.
"[El presidente chino] Xi Jinping, en su mensaje del Año Nuevo 2024, enumeró de hecho la anexión de Taiwán en la parte de su discurso en la que puso todas las cosas que esperaba que ocurrieran [este año]", explicó Chang. "Por supuesto, ha habido amenazas de cortar el comercio, han trabajado muy estrechamente en China con algunos de los candidatos de Taiwán, así que la interferencia electoral ha sido sustancial".
Chang también señaló el impacto negativo que la presión de China ha tenido en sus ambiciones, lo que ha llevado a los votantes a centrarse en cambio en cuestiones geopolíticas y "cuestiones de identidad".
"Los que se identifican sólo como chinos [en Taiwán] suelen ser menos del 5%, y ése es el núcleo de apoyo del KMT", dijo Chang.
Hou Yu-ih, candidato presidencial por el Kuomintang y alcalde de la ciudad de Nuevo Taipei, llega a una rueda de prensa en Taipei, Taiwán, el jueves. (Chan Long Hei/Bloomberg vía Getty Images)
Chang calificó las elecciones de Taiwán de "fascinantes", argumentando que, aunque ganara el candidato preferido por China, espera que se produzcan "fricciones" entre la isla y el continente.
"Si tienes un presidente pro-China... va a haber fricciones independientemente de quién haya sido elegido, y simplemente tenemos que asegurarnos de que no permitimos que China siga interfiriendo", afirmó.
El presidente chino Xi Jinping pasa revista a la guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Gran Salón del Pueblo el 22 de noviembre de 2023 en Pekín, China. (Florence Lo - Pool/Getty Images)
Lai ha intentado tender la mano e iniciar un diálogo con Pekín tras ocho años de incomunicación casi total, pero insistió en que seguiría "construyendo la disuasión defensiva de Taiwán, reforzando las capacidades de Taiwán en materia de seguridad económica, mejorando las asociaciones con democracias de todo el mundo y manteniendo un liderazgo estable y de principios en las relaciones a través del Estrecho."
A su vez, Lai también ha retratado al KMT como un grupo pro-Pekín, que tiene varios niveles de lealtad a China continental que van desde una postura similar a la del propio DPP hasta otra que busca distanciarse de Estados Unidos para mantener unas relaciones fuertes y positivas con el gobernante Partido Comunista Chino (PCCh), según The Diplomat. Un pequeño número de miembros acérrimos del partido sigue buscando la reunificación con China, una postura contraria a la opinión de la opinión pública.
Simpatizantes del Partido Popular de Taiwán (TPP) asisten a un mitin de la campaña electoral en Taipei, Taiwán, el jueves. (Annice Lyn/Getty Images)
Heino Klinck, ex vicesecretario adjunto de Defensa para Asia Oriental y agregado militar en China, da mucha importancia al sentimiento público de mantener la autonomía.
"Las elecciones en Taiwán son una manifestación de cómo es una democracia vibrante", dijo Klinck a Fox News Digital, calificando a Taiwán como "una yuxtaposición muy llamativa a lo que representa la República Popular China".
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"Evolucionó de forma relativamente pacífica de una nación autocrática de partido único a una democracia muy, muy vibrante en todas sus formas, y eso te demuestra que la democracia puede funcionar", añadió Klinck, sugiriendo que "desde una perspectiva bilateral entre Estados Unidos y Taiwán... quienquiera que vaya a dirigir [Taiwán], no va a cambiar mucho".
"Podría ver matices en el enfoque que un nuevo presidente taiwanés, dependiendo de quién sea, adoptará con respecto a la relación a través del Estrecho y, más concretamente, desde una perspectiva de seguridad nacional y defensa", explicó Klinck. Destacó la preocupación de que el KMT pueda "hacer retroceder algunos de los avances logrados bajo el liderazgo de la presidenta Tsai [Ing-wen]".
Klinck visitó Taiwán como parte de una delegación de la Fundación Ronald Reagan para demostrar los fuertes lazos entre Estados Unidos y Taiwán y reunirse con Tsai, quien destacó los valores compartidos de libertad y democracia entre ambos países.
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Klinck subrayó que, por mucho que importen las elecciones en sí mismas, sugeriría que se vigilaran los meses entre las elecciones y la toma de posesión en mayo, durante los cuales espera que Pekín aumente la presión sobre el presidente electo, especialmente en caso de que gane Lai, del DPP.
"Preveo que los chinos intensificarán su presión sobre el presidente electo porque el discurso de investidura establecerá un tono y los chinos intentarán influir en ese tono", dijo Klinck.
Fox News' Eryk Michael Smith, The Associated Press y Reuters contribuyeron a este reportaje.