China y EE.UU. suavizarán las restricciones impuestas a sus respectivos periodistas
El acuerdo se produjo antes de la cumbre virtual entre líderes
{{#rendered}} {{/rendered}}China China y Estados Unidos han acordado suavizar las restricciones impuestas a sus respectivos periodistas, en medio de una ligera relajación de las tensiones entre ambas partes.
El periódico oficial China Daily afirmó el miércoles que el acuerdo se alcanzó antes de la cumbre virtual del martes entre el líder chino Xi Jinping y el presidente estadounidense Biden.
El acuerdo representa un cierto avance en una cuestión que ha agravado durante mucho tiempo las relaciones, pero quedan detalles por limar. Las restricciones de viaje y los obstáculos a los que se enfrentan desde hace tiempo los medios de comunicación extranjeros dentro de China son también factores que impiden un gran avance en las relaciones con los medios de comunicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los reporteros del Wall Street Journal, de derecha a izquierda, Stephanie Yang, Julie Wernau y Stu Woo, abrazan a sus compañeros antes de su partida en el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital, en Pekín, el 28 de marzo de 2020. (AP Photo/Mark Schiefelbein, Archivo)
En virtud del acuerdo, Estados Unidos expedirá visados de entrada múltiple de un año de duración a los periodistas chinos e iniciará inmediatamente un proceso para resolver los problemas de "duración del estatus", según China Daily. China corresponderá concediendo el mismo trato a los periodistas estadounidenses una vez que las políticas estadounidenses entren en vigor, y ambas partes expedirán visados para medios de comunicación a los nuevos solicitantes "basándose en las leyes y reglamentos pertinentes", según el informe.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Zhao Lijian, no dio información sobre un plazo para su aplicación, pero calificó el acuerdo de "logro duramente conquistado que redunda en interés de ambas partes y debe ser apreciado."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esperamos que Estados Unidos cumpla su promesa de poner en marcha cuanto antes las medidas y políticas pertinentes y colabore con China para crear condiciones favorables para que los medios de comunicación de ambas (naciones) sigan trabajando y viviendo en los países de la otra", declaró Zhao en una sesión informativa diaria.
En una declaración enviada a The Associated Press a última hora del martes, el Departamento de Estado declaró que China se había comprometido a expedir visados para un grupo de reporteros estadounidenses "siempre que cumplan los requisitos establecidos en todas las leyes y reglamentos aplicables."
"También seguiremos expidiendo visados a los periodistas (chinos) que, de otro modo, reúnan los requisitos para obtener el visado conforme a la legislación estadounidense", afirma el comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}China también se comprometió a aumentar la duración de la validez de los visados para periodistas estadounidenses de los 90 días actuales a un año.
"Sobre una base de reciprocidad, nos comprometemos a aumentar también a un año la validez de los visados estadounidenses expedidos a periodistas de la República Popular China", dice la declaración del Departamento de Estado, refiriéndose a la República Popular China.
No se mencionaron en ninguna de las dos declaraciones las condiciones de la prensa en el territorio semiautónomo chino de Hong Kong, donde tanto los medios de comunicación locales como los internacionales se han visto sometidos a presiones cada vez mayores. The Economist declaró la semana pasada que Hong Kong denegó la renovación del visado a su corresponsal Sue-Lin Wong. Las autoridades no han explicado el rechazo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las limitaciones impuestas a los periodistas han avivado las tensiones entre ambos países durante más de un año, después de que Estados Unidos recortara 20 visados concedidos a periodistas de medios estatales chinos y exigiera a los que quedaban que se registraran como agentes extranjeros, entre otros cambios.
China respondió expulsando a los periodistas que trabajaban para medios estadounidenses y restringiendo gravemente las condiciones de los que seguían trabajando en el país.
El nuevo acuerdo "fue el resultado de más de un año de difíciles negociaciones sobre el tratamiento de los medios de comunicación en ambos países", declaró el China Daily.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es de esperar que haya más buenas noticias para los medios de comunicación de ambos países gracias a una mayor cooperación entre China y Estados Unidos", añadió el periódico.
El Departamento de Estado declaró que "ha mantenido estrechas consultas con los medios afectados, así como con otros medios que se enfrentan a escasez de personal debido a decisiones políticas del gobierno de la RPC, y nos complace que sus corresponsales puedan regresar a la RPC para continuar su importante labor. Acogemos con satisfacción estos avances, pero los consideramos simplemente pasos iniciales".
El Departamento de Estado dijo también que seguiría trabajando para ampliar el acceso y mejorar las condiciones de los medios de comunicación estadounidenses y extranjeros en China, donde se enfrentan a obstáculos considerables que van desde interrogatorios por parte de la policía, acoso que les impide realizar su trabajo, amenazas personales y demandas interpuestas por las personas a las que entrevistan.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Seguiremos defendiendo la libertad de los medios de comunicación como reflejo de nuestros valores democráticos", declaró el Departamento de Estado a la AP.
Preguntada por el caso de Wong, la dirigente hongkonesa Carrie Lam dijo que la concesión de visados depende de la "autonomía y la discreción de cualquier gobierno". Lam añadió que las autoridades no hacen comentarios sobre casos individuales, pero que seguirán facilitando el funcionamiento de los medios de comunicación extranjeros con sede en Hong Kong "de forma legítima", de acuerdo con la miniconstitución de la ciudad, conocida como Ley Fundamental.
El Club de Corresponsales Extranjeros de la ciudad se declaró "profundamente preocupado" por la denegación del visado de trabajo a Wong.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Volvemos a pedir al gobierno que ofrezca garantías concretas de que las solicitudes de visados de trabajo y prórrogas de visados se tramitarán puntualmente, con requisitos y procedimientos claramente establecidos, y de que el proceso de obtención de visados para periodistas no se politizará ni se convertirá en un arma", afirmó el club en un comunicado la semana pasada.
Wong es el último de una serie de periodistas de Hong Kong a los que se ha denegado el visado.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La periodista del Wall Street Journal Julie Wernau abraza a un colega antes de su partida en el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital, en Pekín, el 28 de marzo de 2020. (AP Photo/Mark Schiefelbein, Archivo)
En 2018, las autoridades de Hong Kong se negaron a renovar el visado de trabajo de Victor Mallet, redactor jefe del Financial Times, después de que presidiera una charla durante el almuerzo en el Club de Corresponsales Extranjeros con el líder de un partido independentista pro-Hong Kong, ahora prohibido. Las autoridades no explicaron por qué se rechazó la solicitud de Mallet.
En 2020, Hong Kong no renovó el visado de trabajo a Chris Buckley, reportero del New York Times que había estado trabajando en Hong Kong tras ser expulsado de China, ni al periodista irlandés Aaron Mc Nicholas, entonces redactor jefe del medio de comunicación independiente Hong Kong Free Press.