China utiliza buques civiles para ampliar su alcance y capacidad militar: expertos
Cientos de buques han fondeado en el disputado Mar de China Meridional
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, China está utilizando barcos civiles para respaldar sus reivindicaciones territoriales y magnificar su poder militar.
Según expertos y funcionarios, los cientos de barcos pesqueros y transbordadores que llevan meses anclados en el disputado Mar de China Meridional ayudan a China a realizar tareas que difícilmente podría llevar a cabo su ejército.
Gregory Poling, director de la Iniciativa para la Transparencia Marítima en Asia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, declaró a The Associated Press que el país paga a los arrastreros comerciales más de lo que pueden ganar pescando por echar allí el ancla.
{{#rendered}} {{/rendered}}"China es capaz de utilizar buques nominalmente civiles que están claramente dirigidos y pagados por el Estado para devorar la soberanía de sus vecinos, pero luego negar plausiblemente que el Estado sea responsable", afirmó.
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Poling afirmó que el número de buques chinos ha aumentado allí, y que han aparecido "casi de la noche a la mañana" después de que China construyera hace unos años infraestructuras portuarias en las islas artificiales de las Spratly.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, dijo, hay entre 300 y 400 barcos desplegados allí en un momento dado.
Las cifras han aumentado con la creación de una "Flota Espaldar de las Spratly" a partir de un programa de subvenciones del gobierno.
Aunque Filipinas, Vietnam y otros países también tienen reclamaciones sobre las Spratly, los barcos chinos disuaden a los arrastreros de pescar en la zona, según Jay Batongbacal, que dirige el Instituto de Asuntos Marítimos y Derecho del Mar de la Universidad de Filipinas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Al tratarse ostensiblemente de pesqueros civiles, los buques de la armada no pueden enfrentarse a ellos, no sea que China acuse a Filipinas de provocar un incidente y utilizar la fuerza contra civiles", afirmó. "Se aprovechan de las percibidas 'zonas grises' por debajo del umbral para desencadenar una respuesta de autodefensa".
Ridzwan Rahmat, analista con sede en Singapur de la empresa de inteligencia de defensa Janes, declaró al medio que China también ha estado desplegando buques de investigación civiles para tareas relacionadas con el ejército en zonas en las que su armada no podría operar sin provocar una respuesta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Afirmó que China puede eludir los controles de exportación occidentales que prohíben el envío de tecnología sensible a China para uso militar construyendo barcos civiles.
Vídeos de la televisión estatal muestran a vehículos y tropas militares subiendo a transbordadores oceánicos y diciendo que están probando cómo "utilizar medios de transporte civiles para ejecutar tareas militares."
Según Dahm, vídeos como ése podrían tener por objeto intimidar a Taiwán, y Pekín ha incrementado sus actividades militares en torno a la isla autónoma.
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Aunque la armada china es la mayor del mundo por número de buques y se ha ido ampliando, por el momento no posee suficientes embarcaciones anfibias para transportar el número de tropas necesarias a través del estrecho de Taiwán, según Rahmat.
"Siempre existe la posibilidad de que el EPL se comprometa en una operación de alto riesgo contra Taiwán con la posibilidad de perder un gran número de barcos civiles", señaló.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.