Los "cárteles" chinos operan silenciosamente en México, ayudando a la crisis de la droga en EE.UU.

Desde edificios anodinos en el núcleo industrial de Wuhan, a través de mares ondulados, hasta polvorientos superlaboratorios de tiendas de campaña en el corazón de México, y luego a través de la escarpada frontera suroeste y dispersándose como una bomba salvaje que arrasa cada grieta de Estados Unidos, la creciente presencia de capos y cárteles chinos de la droga bajo la frontera sur está matando a una cantidad sin precedentes de estadounidenses.

Según múltiples profesionales de la seguridad y la inteligencia con sede en México, el grueso del trabajo mortífero lo lleva a cabo el ala de "Los Zheng", identificada como la que tiene "mayor presencia en México para el tráfico de fentanilo y metanfetamina."

Según los resultados de inteligencia de la empresa de seguridad Fortress Risk Management, obtenidos en exclusiva por Fox News, los Zheng operan a través de empresas fantasma aparentemente legítimas que ofrecen servicios veterinarios, venta de ropa, laboratorios clínicos y mantenimiento de sistemas informáticos en México. Utilizan los puertos de Lázaro Cárdenas, Michoacán, Manzanillo Colima en México y Ensenada Baja, California, para la comercialización de sus productos en el país. 

"Cuentan con la colaboración de las autoridades aduaneras y de miembros de los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación en México", explicó Lee Oughton, cofundador y director de operaciones de Fortress. "Una vez en el país, la droga se transporta por aire y tierra a Estados Unidos a través de los estados de Jalisco, Nayarit, Sinaloa y Sonora".

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El pasado mes de junio, en Ohio, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro designó a cuatro individuos y una entidad chinos en virtud de la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros de Narcóticos (Ley de Cabecillas) por "facilitar pagos para la compra de análogos del fentanilo u otras sustancias controladas, incluidos cannabinoides sintéticos o catinonas, para la Organización de Tráfico de Drogas (OTD) Zheng -conocida por sus actividades en Colombia y México- y dirigida por el presunto traficante chino de opiáceos sintéticos Fujing Zheng".

Fujing Zheng, de 37 años, que operaba bajo el alias de Gordon Jin, y su padre Guanghua Zheng, de 64 años -ambos residentes en Shanghai-, fueron acusados por Estados Unidos en 2018 "de conspiración para fabricar y distribuir sustancias controladas, conspiración para importar sustancias controladas a Estados Unidos, explotación de una empresa criminal continuada, blanqueo de capitales y otros delitos."

A pesar de las recientes detenciones, se dice que la operación Zheng no hace más que proliferar a ambos lados de la serpenteante frontera.

Ed Calderón, ex agente de las fuerzas de seguridad mexicanas y experto en narcóticos, coincidió en que las empresas relacionadas con Zheng están en marcha, y que hay facilitadores principales, secundarios y de apoyo para dar cuenta de cualquier detención de personal.  

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Y no sólo los narcotraficantes chinos y los cárteles mexicanos pueden aumentar sus beneficios.

"No se puede introducir nada en el país sin pagar a alguien", afirmó Calderón. "Hay muchos 'arregladores' y guardias asignados a estos puertos de entrada que también se están forrando desde China".

Los expertos subrayan que se trata de una máquina bien engrasada en la que cada actor tiene un papel distinto y un trozo del pastel. Se dice que los procedimientos chinos de blanqueo de dinero dentro de México están provocando un crecimiento y un movimiento más rápidos de la droga, que se desarrolló inicialmente para su uso como anestésico y analgésico hasta 100 veces más potente que la heroína.

Sin embargo, en casos como el de Los Zheng, se utilizan empresas farmacéuticas y biotecnológicas legítimas como "tapaderas" o para difuminar las misiones legales e ilegales.

Y aunque en los últimos tiempos los cárteles mexicanos han aumentado su propia producción de productos relacionados con el fentanilo, la mayoría sigue dependiendo de sus homólogos chinos para obtener precursores químicos y siguen siendo sus principales clientes en el mercado negro.

Así pues, con el fentanilo en bruto, fácil de cocinar y convertir, que cuesta unos 2.000 dólares la libra en China, su relativa baratura lo hace muy rentable para los cárteles, que luego dispersan el producto por las calles de Estados Unidos.

"Durante los últimos 12 años, las organizaciones delictivas chinas se han convertido en la columna vertebral de los cárteles de la droga, a los que suministran sustancias químicas y blanquean decenas de miles de millones de los beneficios de los cárteles en Norteamérica y Europa", declaró Richard Higgins, autor de "The Memo: Twenty Years Inside the Deep State Fighting for America First", presidente de HTG, LLC, consultora de seguridad estratégica y guerra de la información, que anteriormente trabajó en el Consejo de Seguridad Nacional como director de planificación estratégica. "Los delincuentes chinos organizados al sur y al norte de la frontera son muy sofisticados y utilizan WeChat y otras formas de comunicación encriptada".

Según la Administración para el Control de Drogas(DEA), México y China "son los principales países de origen del fentanilo y de las sustancias relacionadas con el fentanilo que se trafican directamente a Estados Unidos".

La DEA sigue señalando a los cárteles de Sinaloa y de Jalisco Nueva Generación (CJNG) como los principales responsables del tráfico de fentanilo a Estados Unidos desde México a través de "corredores en México que conectan con California y Arizona, lo que indica que las drogas que pasan por estas zonas asociadas tendrían que contar con la aprobación de estas organizaciones."

Además, está documentado que ciudadanos chinos implicados en redes ilícitas cruzan la frontera sur de México por Frontera Corozal, en el estado de Chiapas, hasta Tapachula, donde hay una considerable comunidad étnica china, y luego viajan en tren hasta la costa atlántica por territorio controlado por Los Zetas. Otros entran directamente desde Asia, pasando por puertos de la costa mexicana del Pacífico, como Puerto Vallarta en Jalisco, Manzanillo en Colima y Coyacán en Mazatlán, o llegan por vía aérea directamente a Ciudad de México "donde la actividad de las redes chinas de traficantes ha sido denunciada públicamente por la Procuraduría General de la República".

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Pero en los dos últimos años, especialmente, ha habido un goteo constante de incautaciones relacionadas como resultado del trabajo de las autoridades estadounidenses y mexicanas en misiones conjuntas. 

Por un lado, la marina mexicana incautó más de 25 toneladas de fentanilo chino en ruta hacia Culiacán, Sinaloa -el buque insignia del cártel de Sinaloa en México-, en agosto del año pasado, y la Administración afirma haber interceptado más de 1 millón de pastillas de fentanilo en Phoenix y Arizona sólo en 2019. 

Aparte de la detención de Zheng hace cinco meses, en los últimos años se han producido otras muchas detenciones dentro de Estados Unidos relacionadas con la implicación china en el tráfico de drogas.

El mes pasado, seis ciudadanos chinos fueron abofeteados con varios cargos relacionados con una conspiración que supuestamente ganó más de 30 millones de dólares en los últimos 12 años distribuyendo dinero de la droga a Latinoamérica desde suelo estadounidense y, según el Departamento de Justicia (DOJ), conllevaba una compleja operación de ofrecimiento de sobornos a informadores encubiertos, intercambios de criptodivisas, así como la creación de identidades fraudulentas y pasaportes estadounidenses falsos en la trama de larga duración.

En junio, el ciudadano chino Xueyong Wu se declaró culpable de su papel en el blanqueo de más de 4 millones de dólares de beneficios procedentes del narcotráfico en colaboración con organizaciones de América Latina y México, hasta Virginia.

En marzo, el ciudadano chino Xianbing Gan fue declarado culpable en Chicago de blanquear dinero procedente del narcotráfico -por un total de más de medio millón de dólares- de cuentas bancarias de su país y remitirlo a agentes del narcotráfico en México.

En 2007, Zhenli Ye Gon, un empresario chino-mexicano, fue uno de los primeros en caer bajo el puño de hierro "bajo sospecha de traficar con precursores químicos a México desde Asia". Aunque tenía licencia del gobierno mexicano para importar sustancias con las que alimentar sus empresas farmacéuticas oficiales mexicanas, fue detenido por las autoridades federales en Maryland y acusado de tratos ilícitos para introducir metanfetamina en Estados Unidos, y se incautaron cientos de millones en efectivo en su casa del sur. Desde entonces, Gon ha mantenido su inocencia y fue extraditado a México en 2016.

Pero desde entonces, subrayan los observadores, esa actividad delictiva entre los dos grandes organismos no ha hecho más que aumentar en profundidad y sofisticación en nombre de las grandes recompensas en metálico.

Calderón destacó que las técnicas de contrabando y envasado también han avanzado en los últimos tiempos, y que los cárteles han invertido mucho en tecnologías de "pastillas prensadas" y han pasado de la marihuana o la heroína con fentanilo a frascos y etiquetas farmacéuticas normales. Éstos pueden transportarse fácilmente a través de la frontera y venderse sin que lo sepa alguien del lado estadounidense que busque un enganche de oxicodona. 

De hecho, esto ha hecho que la droga sintética sea especialmente mortífera: sólo una pizca espolvoreada en una píldora falsificada puede ser mortal, por no mencionar que es altamente adictiva.  

La repentina embestida del coronavirus a principios de este año supuso un golpe inicial para la industria de la droga ilegal, incapacitando la cadena de suministro y el flujo de productos químicos críticos desde el epicentro del contagio en Wuhan hasta sus homólogos de los cárteles en México; los servicios de inteligencia afirman que no tardaron en adaptarse y retocar el modelo de negocio y alterar los mecanismos de producción.

Y con la presión económica sin precedentes de la actual pandemia sanitaria, los expertos señalan que la demanda de drogas no ha hecho más que aumentar y empeorar la crisis de sobredosis de opiáceos que el presidente Trump consideró una "emergencia de salud pública" hace poco más de 3 años.

Durante los tres primeros meses de 2020, según las estimaciones preliminares publicadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las muertes por sobredosis de drogas aumentaron un 10% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Además, el año pasado, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 72.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas, de los cuales "el fentanilo, la heroína, la cocaína o la metanfetamina de fabricación ilícita (solos o combinados) estuvieron implicados en casi el 85% de las muertes por sobredosis de drogas en 24 estados y en el Distrito de Columbia durante el periodo comprendido entre enero y junio de 2019." 

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Se espera que las cifras totales para 2020 superen con creces la cifra de 72.000. Cada año, estas causas de muerte han ido aumentando hasta casi duplicar la cifra de 38.300 de 2010. 

Oficialmente, las autoridades estadounidenses han mantenido que el Partido Comunista Chino (PCCh) no es cómplice ni está absuelto de la industria ilegal que emana de su terreno, pero algunos se muestran escépticos de que no haya un ápice de comercio en el que los dirigentes no tengan algún tipo de compromiso o vigilancia.

"Como parte del modelo de guerra sin restricciones del PCC, han progresado significativamente contra América con su papel reforzado en el negocio de la droga. Pueden ganar miles de millones y, al mismo tiempo, socavar la seguridad de Estados Unidos", afirmó Derek Maltz, agente especial retirado a cargo de la DEA. "Un kilogramo de fentanilo puede matar a 500.000 personas, por lo que la administración debería fijarse en las tasas de mortalidad y tratar esto como una grave amenaza para la seguridad nacional, en lugar de sólo como una crisis de salud pública".

Las autoridades antidroga estadounidenses advierten de que la mortífera avalancha de drogas que entra en Estados Unidos no hará sino modernizarse y multiplicarse en los próximos meses, en medio de la prolongada pandemia y el aumento de la demanda, postulándose como una de las mayores amenazas para la seguridad nacional con las que deberá lidiar la administración entrante.

"Las drogas son ahora la principal fuente de financiación de la mayoría de las organizaciones terroristas de todo el mundo", añadió Higgins. "Perseguid los beneficios de la droga. Seguid el dinero, no sólo las drogas. Menos dinero en los bolsillos de los cárteles significa menos productos químicos y drogas, menos violencia y armas, y menos capacidad para corromper el estado de derecho."