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Al parecer, el gobierno chino encubrió el hundimiento de su submarino de propulsión nuclear más reciente mientras estaba amarrado a un muelle, y los funcionarios estadounidenses dicen que no es ninguna sorpresa.

"No es sorprendente que la Marina del EPL intente ocultar el hecho de que su nuevo submarino de ataque de propulsión nuclear, el primero de su clase, se hundió junto al muelle", declaró un alto funcionario de Defensa estadounidense. "Además de las preguntas obvias sobre las normas de entrenamiento y la calidad del equipo, el incidente plantea cuestiones más profundas sobre la responsabilidad interna del EPL y la supervisión de la industria de defensa china, que desde hace tiempo está plagada de corrupción."

El primer submarino chino de clase Zhou se hundió probablemente entre mayo y junio, según informó The Associated Press basándose en la información de un funcionario que habló bajo condición de anonimato. Las imágenes de satélite mostraban grúas en la zona que habrían sido necesarias para rescatar el navío del fondo del río.

Al parecer, el incidente obligó a las autoridades chinas a apresurarse a ocultar el asunto, que no había sido revelado previamente.

EL NUEVO PAPEL DE LOS SUBMARINOS NUCLEARES CHINOS LLAMA LA ATENCIÓN DEL PENTÁGONO

Submarino chino

Visitantes caminan por las cubiertas de submarinos retirados del servicio en el Museo Naval del Ejército Popular de Liberación de China en Qingdao, China. (Kevin Frayer/Getty Images)

China ha dicho anteriormente que está construyendo un ejército de categoría mundial para poder disuadir las agresiones y proteger sus intereses en el extranjero.

El año pasado, el Pentágono anunció que había descubierto en un informe poco conocido que el ejército chino adoptó la política de mantener al menos un submarino con capacidad nuclear en el mar en todo momento.

China mantiene una flota de seis submarinos con capacidad nuclear, portadores de misiles que podrían alcanzar el territorio continental estadounidense desde el Mar de China Meridional.

AUSTRALIA SE COMPROMETE A CONSTRUIR UNA FLOTA DE SUBMARINOS CON TECNOLOGÍA NUCLEAR ESTADOUNIDENSE A PESAR DE LAS CRÍTICAS DE FRANCIA

Submarino

China ha adoptado la política de tener al menos un submarino con capacidad nuclear desplegado en el mar en todo momento, lo que pone a prueba los recursos de Estados Unidos. (Dana Jensen/The Day vía AP, Archivo)

El informe sobre la nueva actividad submarina de China se produjo justo cuando Estados Unidos, el Reino Unido y Australia llegaron a un acuerdo para la producción y venta de submarinos de ataque de propulsión nuclear. También se esperaba que Australia adquiriera los buques para modernizar su flota.

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Los submarinos de ataque son los principales candidatos para rastrear submarinos con misiles como los que ha desplegado China, y aumentar las capacidades de Australia aliviará algo la presión sobre las fuerzas de EEUU y el Reino Unido en la región.

Fox News Anders Hagstrom, de Digital, y Reuters han contribuido a este informe.