Casi uno de cada 12 cristianos de todo el mundo vive en una zona donde existe una persecución de alto nivel contra los miembros de esta religión, según un informe anual de un importante grupo de defensa religiosa.

La reciente Lista de Vigilancia Mundial, publicada el miércoles por Open Doors USA, rastrea y supervisa los incidentes de persecución cristiana denunciados en todo el mundo, y clasifica a los países considerados como los mayores infractores. Las conclusiones del informe de este año muestran que 215 millones de cristianos se encuentran en zonas que han experimentado altos niveles de persecución, incluidos 50 países que figuraban en la lista.

Entre las personas perseguidas durante el periodo del informe, 3.066 cristianos fueron asesinados, 1.252 fueron secuestrados, casi 800 iglesias fueron profanadas y 1.020 cristianos fueron violados o acosados sexualmente. Funcionarios de Puertas Abiertas afirman que esta última cifra es preocupante, ya que las mujeres cristianas se convirtieron en un blanco cada vez más frecuente de la persecución, con seis mujeres atacadas diariamente.

"Las conclusiones más significativas fueron que las mujeres cristianas se encuentran entre las más violadas del mundo, tal vez de una forma que no habíamos visto antes", dijo David Curry, presidente y director general de Open Doors USA, a Fox News. "Tenemos que levantar la bandera. Los extremistas utilizan cada vez más estas tácticas".

Las mujeres cristianas se convirtieron en un objetivo cada vez más perseguido en 2017, con seis mujeres perseguidas diariamente. (Open Doors USA)

Curry también citó incidentes en los que los traficantes sexuales recibían más dinero por las hijas secuestradas de pastores, en comparación con otras niñas.

"Estos incidentes ocurren continuamente".

"Tenemos que levantar la bandera. Los extremistas utilizan cada vez más estas tácticas".
- David Curry, Puertas Abiertas EEUU

Según el estudio, al menos seis mujeres al día son violadas, acosadas sexualmente u obligadas a casarse con un hombre musulmán bajo amenaza de muerte por su fe cristiana.

La Lista de Vigilancia Mundial documentó más de 2.000 incidentes de este tipo contra mujeres, una cifra que sólo abarca los incidentes denunciados y que se calcula que es una fracción del total de las que fueron violadas y acosadas.

Los cristianos de Afganistán, en particular, se han enfrentado a mayores amenazas de persecución. Los resultados muestran una tendencia alarmante entre los diez primeros de la lista: ausencia de gobierno central, facciones musulmanas extremistas que intentan controlar el país y una población islámica intensa y conservadora. (Open Doors USA)

El informe también reveló que el extremismo islámico sigue siendo el principal motor mundial de la persecución y que en Oriente Medio se ha producido un aumento espectacular de la persecución contra los cristianos en 35 de los 50 países de la lista.

Afganistán, en particular, mostraba una tendencia alarmante entre los diez primeros de la lista: ausencia de gobierno central, facciones musulmanas extremistas que intentan controlar el país y una población islámica intensa y conservadora.

"Afganistán y Corea del Norte casi empatan", dijo Curry. "Nunca antes los dos primeros países habían estado tan cerca de los incidentes. Ambos países son extremos en intolerancia y persecución abierta de los cristianos en todas las áreas que Open Doors supervisa. Afganistán alcanza ahora el mismo nivel de persecución que Corea del Norte en cinco de las seis áreas. Se trata de una tragedia si tenemos en cuenta que los esfuerzos que está realizando la comunidad internacional para ayudar a reconstruir Afganistán no consiguen garantizar la libertad de religión."

Otros países que experimentaron un fuerte aumento de los incidentes de persecución en 2017 fueron Egipto, India, Libia, Kazajstán, Tayikistán y Turquía.

Encabezando la lista por 16º año consecutivo: Corea del Norte. El Reino Ermitaño es oficialmente un Estado ateo en el que -salvo una "iglesia de exhibición" en Pyongyang que se muestra a los turistas- el culto público está prohibido.

El estado totalitario obliga a los aproximadamente 300.000 cristianos que viven allí a ocultar sus creencias religiosas y a confraternizar entre ellos. Esto lleva a gran parte de la población religiosa de Corea del Norte a ocultar su culto.

(Puertas Abiertas EEUU)

"En una nación donde el régimen gobernante exige un control total sobre el público en general, cualquier cosa que desafíe el poder del gobierno se considera una amenaza, incluida la religión", declaró Jeff King, presidente de International Christian Concern, a Fox News en octubre de 2017. "En consecuencia, el gobierno norcoreano hace todo lo que está en su mano para aplastar la propagación del cristianismo".

También entre los diez primeros: Afganistán, Somalia, Sudán, Pakistán, Irak e Irán. Siria, que figuraba entre los diez primeros el año pasado, ha descendido al núm. 15.