Un ataque con dron de la CIA mata a un dirigente de Al Qaeda buscado por el atentado contra el USS Cole, según funcionarios estadounidenses
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO: Fahd al-Quso fue acusado como miembro de Al Qaeda que ayudó a planear el atentado contra el USS Cole en el que murieron 17 marineros estadounidenses en 2000. (AP)
Un ataque aéreo mató el domingo a un alto dirigente de Al Qaeda que figuraba en la lista de los más buscados del FBI por su participación en el atentado del año 2000 contra el buque de guerra USS Cole, según informaron funcionarios yemeníes. El ataque con aviones no tripulados fue llevado a cabo por la CIA, dijeron funcionarios estadounidenses.
Fahd al Quso fue alcanzado por un misil cuando salía de su vehículo, junto con otro agente de Al Qaeda, en la provincia meridional de Shabwa, según informaron responsables militares yemeníes. Hablaron bajo condición de anonimato de acuerdo con las normas militares.
El ataque con aviones no tripulados que mató a Quso fue llevado a cabo por la CIA, tras una prolongada operación de vigilancia por parte de la CIA y el ejército estadounidense, dijeron dos funcionarios estadounidenses. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ataque fue autorizado por el gobierno yemení, que luego hizo el anuncio una vez concluida la operación, dijeron los funcionarios, lo que forma parte de la estrategia estadounidense de dar al gobierno anfitrión una mayor titularidad pública de la operación que se lleva a cabo en suelo yemení.
El ataque aéreo se produjo mientras Estados Unidos y Yemen cooperan en una batalla contra Al Qaeda en el sur de Yemen.
Al-Quso, de 37 años, estaba en la lista de los más buscados del FBI, con una recompensa de 5 millones de dólares por información que condujera a su captura. Fue acusado en Estados Unidos por su participación en el atentado del año 2000 contra el USS Cole en el puerto de Adén, Yemen, en el que murieron 17 marineros estadounidenses y 39 resultaron heridos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cumplió más de cinco años en una prisión yemení por su papel en el atentado y fue puesto en libertad en 2007. Escapó brevemente de prisión en 2003, pero más tarde se entregó para cumplir el resto de su condena.
Un mensaje de texto telefónico que afirmaba proceder del brazo mediático de Al Qaeda confirmó que Al Quso había muerto en el ataque.
Al-Quso fue también uno de los más altos dirigentes de Al Qaeda vinculados públicamente al atentado contra el avión de pasajeros de Navidad de 2009. Supuestamente se reunió con el presunto terrorista nigeriano, Umar Farouk Abdulmutallab, en Yemen antes de que éste se pusiera en camino para ejecutar su atentado fallido sobre Detroit con una bomba oculta en su ropa interior.
{{#rendered}} {{/rendered}}En diciembre de 2010, el Departamento de Estado designó a Al Quso terrorista global, lo que indicaba que su papel en la rama yemení de Al Qaeda, Al Qaeda en la Península Arábiga, había adquirido mayor relevancia.
El funcionario local yemení Abu Bakr bin Farid y la embajada de Yemen en Washington confirmaron que Al Quso había muerto en Rafd, un remoto valle montañoso de Shabwa. Es la zona donde se cree que se han refugiado muchos dirigentes de Al Qaeda, entre ellos el clérigo de origen estadounidense Anwar al-Awlaki, muerto en un ataque aéreo estadounidense en Yemen el año pasado.
Funcionarios del gobierno yemení informaron de que Al Quso y Al Awlaki murieron en un ataque aéreo en 2009 en Rafd, pero ambos reaparecieron con vida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al-Quso era conocido por su habilidad para moverse disfrazado. Pertenecía a la misma tribu que al-Awlaki, y los miembros de la tribu local decían que era un estrecho colaborador. Estudió el islamismo salafista ultraconservador cuando era adolescente en el norte de Yemen, y luego regresó a casa para aprender soldadura.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado no hicieron comentarios inmediatos.
El gobierno de Yemen ha estado librando una ofensiva contra los militantes de Al Qaeda, que han aprovechado la agitación política del país durante el último año para ampliar su dominio en el sur.
{{#rendered}} {{/rendered}}El nuevo presidente yemení ha prometido mejorar la cooperación con Estados Unidos para combatir a los militantes. El sábado declaró que la lucha contra Al Qaeda se encuentra en sus primeras fases.
La asociación de Al-Quso con Al Qaeda se remontaba a más de una década, cuando se reunió con Osama Bin Laden en Afganistán. Bin Laden le dijo supuestamente que "eliminara a los infieles de la Península Arábiga".
A partir de ahí ascendió en el escalafón. Fue destinado a Adén para grabar en vídeo el atentado suicida de 1998 contra el USS Cole, pero se quedó dormido.
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar del lapsus, el dirigente local, Nasser al-Wahishi, lo declaró líder regional en Adén. También se cree que desempeñó un papel destacado en el ataque y captura por Al Qaeda el año pasado de Zinjibar, capital de la provincia de Abyan.
Las tropas gubernamentales intentan expulsar a Al Qaeda de Zinjibar.